Le Championnat anglais débute le 16 août mais la saison prend bel et bien son envol ce week-end avec le traditionnel rendez-vous du Community Shield. Manchester United et Portsmouth vont en découdre dimanche (16h00) dans l'antre du nouveau Wembley avec la légitime ambition de décrocher le premier trophée en jeu. Les Red Devils sont d'ailleurs les tenants du titre, eux qui l'avaient emporté in extremis il y a un an contre Chelsea lors de la séance des tirs au but (1-1, 3-0 tab). C'était une affiche d'un autre poids...

Portsmouth, 59 ans après
Après un été tumultueux (vrai-faux départ de Cristiano Ronaldo), le vainqueur de la Premier League, mais aussi de la Ligue des champions, part grand favori contre le victorieux de la Cup. Harry Redknapp, l'entraîneur de Portsmouth, ne fait pas de complexes : il est ravi de voir son équipe fouler à nouveau la pelouse de Wembley contre un adversaire qui, de plus, l'impressionne. « Retourner à Wembley et affronter Manchester va être fantastique, a-t-il déclaré. Cela va être de nouveau un très grand jour pour nos supporters et cela promet un grand match. Jouer Manchester est toujours spécial car c'est une équipe spéciale... » Portsmouth, privé de Lassana Diarra, n'a plus remporté le Community Shield depuis... 1949.

Manchester : un seul attaquant valide
Manchester est, lui, un viel habitué (25e apparition) de cette "finale" d'avant-saison et Sir Alex Ferguson va profiter de cette rencontre pour mettre au clair certaines idées. Son but : bâtir son équipe-type pour les premières journées de Championnat. Contre Pompey, Cristiano Ronaldo, Owen Hargreaves, Wayne Rooney, Louis Saha et le Coréen Park sont indisponibles. Le secteur offensif inquiète particulièrement l'inamovible Fergie, qui n'a que Carlos Tevez sous la main. Un renfort est d'ailleurs attendu avant la fin du mercato alors que Ferguson semble désormais compter sur un retour en forme de Saha, lequel pourrait alors rester à MU.