Dans la mythologie celtique irlandaise, Balor était le roi des Fomoires, un peuple de géants. Son père était Buarainech et sa femme Cethlenn, une prophétesse ayant annoncé sa mort, de la main de son petit-fils ; elle lui donna une fille, Ethlinn. Il vivait sur l’île de Tory.

Balor est connu pour son œil unique qu’il ne pouvait ouvrir, sous peine de détruire tous ceux qu’il regardait. Il acquit ce pouvoir dans son enfance, alors qu’il observait les druides au service de son père préparer des sortilèges de poison ; les vapeurs se logèrent dans son globe oculaire.
Il était donc obligé de garder son œil fermé. Cependant, il usait de son pouvoir lors des batailles, afin de ravager les rangs de ses adversaires ; la paupière de son œil était alors soulevé par quatre de ses sujets, ou par un systèmes de cordes et poulies, selon les légendes.

Pour parer à la prophétie au sujet de son meurtre, il fit enfermer sa fille unique dans une tour de cristal pour éviter qu’elle ne tombe enceinte. Toutefois, Cian, membre des Tuatha Dé Danann (littéralement gens de la déesse Dana, dieux irlandais et ennemis des Fomoires), réussit, avec l’aide de la druidesse Birog, à pénétrer dans la tour.
Ethlinn donna naissance à trois enfants suite à cette union, des triplés, qui furent jetés à l’océan par Balor. L’un des trois, Lugh (Ndr : le destin et les noms des deux autres sont inconnus), fut sauvé et recueilli par Birog qui le confia aux Tuatha Dé Danann dont il devint membre.

Lugh mena un affrontement connu sous le nom de Seconde bataille de Magh Tuired contre Balor et les Fomoires.
Au cours de ce combat, Balor fut désarmé par Ogma mais tua Nuada, alors premier roi des Tuatha Dé Danann. Puis Lugh vint au Roi des Fomoires et tira un jet de fronde dans l’œil du monstre, le tuant sur le coup. Le globe oculaire, délogé de son orifice, atterrit au beau milieu des Fomoires, en exterminant la plus grande partie sur le coup, avant qu’il ne tombe iris contre terre.

Le pouvoir continua alors de se déverser, formant le lac connu sous le nom de Loch na Suil, ou Lac de l’œil maléfique, qui se trouve dans le comté de Sligo.




Un mot sur le peuple des Fomoires :

Il s’agit d’un peuple d’êtres humanoïdes, représentés comme ayant un corps d’homme et une tête de bouc la plupart du temps. Cependant, leurs formes peuvent varier d’une légende à l’autre, ainsi qu’entre chaque individu, si bien que certains étaient des modèles de beauté.



Ils sont assez similaires aux Titans grecs dans les textes des mythes, des êtres semi-divins représentant les forces du chaos et du mal par extension.


Balor est une référence existant dans plus de softs qu’on ne pourrait le croire :
- SoulCalibur III sur PS2, la deuxième arme déblocable de Zasalamel est nommée Balor ;
- Dark Age of Camelot sur PC, Balor est le boss final du Donjon de Tur Suil ;

- Final Fantasy XI : Chains of Promathia sur PC/PS2/X360, Balor est un ennemi assez populaire ;
- Castlevania : Aria of Sorrow sur GBA, Dawn of Sorrow et Portrait of Ruin sur DS, Balore est un boss impressionnant, un géant envoyant un rayon destructeur par le seul oeil visible ;


- Grandia II sur PC/PS2, Balor est le nom d’une arme de Teo ;
- Odin Sphere sur PS2, Balor est le nom de la massue de Odin ;
- The Bard’s Tale sur PC/PS2/Xbox, Balor’s Eye est le nom de l’arme ultime de type fléau se trouvant au troisième étage de la Tour de Mannanan. Elle peut non seulement étourdir les ennemis, mais également produire une onde de choc qui ne peut être parée.


Les Fomoires font également des apparitions remarquées :
- Folklore sur PS3, le Fomoire est un folk pouvant être affronté et capturé dans le HellRealm (Chapitre 5) pour les deux personnages ;

- Final Fantasy XI sur PC/PS2/X360, les Fomoires sont des versions plus sombres des cinq races jouables ;
- Dark Age of Camelot sur PC, les Fomoires sont les légions du roi Balor ;
- Shin Megami Tensei : Lucifer’s Call sur PS2, le Fomoire est un démon humanoïde de grande taille, avec une tête de bouc et de la fourrure sur le corps ;
- Castlevania : Order of Ecclesia sur NDS, les Fomoires sont des monstres ressemblant à des boucs humanoïdes, en position du lotus et entourés d'un halo, ils se déplacent en volant. Ils peuvent soit noirs soit blancs, conditionnant la nature de leurs pouvoirs.