Cette génération de console semble avoir adopté un élément qui est devenu quasiment indispensable à la plupart des jeux de nos jours : le Online. Bien qu’il existait déjà sur certaines consoles (Dreamcast, Playstation 2, Xbox), c’est bien dans la génération actuelle qu’il est vraiment devenu un élément important et assez développé. En effet le Online est désormais devenu un service indispensable sur console, il est d’ailleurs mis en place sur les trois consoles de salon de cette génération la Xbox 360, qui aura fortement participé avec son ancêtre à encrer le Online dans les consoles, la Playstation 3 et la Wii. Si les trois grands constructeurs proposent le Online, ils ont tous une vision différente de ce service et ne proposent donc pas les même offres. J’ai donc décidé de m’intéresser aux différents services en ligne proposés par les constructeurs de consoles pour mettre en valeur les avantages et les défauts, et pour comparer les offres.





-Le Xbox Live:
Le service online de la console Microsoft date en fait de la génération précédente, cependant le online sur Xbox était déjà très développé par rapport à ce qui se faisait à l’époque sur console de salon et c’est donc tout naturellement que le concept fut repris et amélioré sur Xbox 360. Le Xbox live est un service en ligne axé principalement sur l’aspect communautaire, il est donc facile de rentrer le Gamertag (profil en ligne) d’un ami puis de l’inviter à faire une partie dans le jeu très simplement. Le Xbox live permet aussi de communiquer avec ses amis grâce à un micro, et plus récemment grâce à MSN.
Mais outre l’aspect communautaire c’est le soin et la qualité du service qui séduisent beaucoup dans le live de Microsoft, en effet après avoir créé son profil chaque succès débloqué dans un jeu vous donne des G points, et votre total de G points est inscrit sur votre carte Gamertag ainsi que les derniers jeux auxquels vous avez joué, on peut donc tout de suite évaluer le niveau d’un joueur et/ou voir si il a les même gouts que nous juste en regardant son gamertag. Le Xbox live est aussi agréable par le fait qu’on y trouve toujours pour la plupart des jeux un nombre convenable de joueur et on ne se retrouve donc jamais seul sur un jeu en ligne, grâce à une très forte communauté composée de joueurs du monde entier : américains, japonais et européens pour la plupart. Cependant cette qualité à un prix, car pour jouer en ligne il vous faudra obligatoirement un abonnement gold, abonnement qui revient à environ 19 € pour 3 mois et 59€ pour l’année.






-Le Xbox Live Arcade:
Le Xbox Live Arcade est un service de téléchargement de jeu. Cette génération de console est en effet très axée sur le téléchargement d’anciens jeux ou de jeux créé par de petits éditeurs pour se lancer dans le monde du jeu vidéo, et donc qui ne peuvent pas se vendre à des prix élevés. Le XLA est un service de téléchargement de bonne qualité. Il propose de télécharger des jeux, des extensions de jeux, des démos, des vidéos, des films et des thèmes.
Les jeux sur XLA sont variés, on y trouve des anciens jeux cultes tels que Doom, Street Fighter II ou encore Castlevania, mais aussi des jeux récents comme Lumines live, 3D ultra mini golf ou Alien Hominid. La dernière mise à jour permet même de télécharger certains jeux de la première Xbox. Le prix des jeux varie selon la durée de vie, le poids du jeu ou bien tout simplement selon les tarifs fixés par l’éditeur, cela peut aller de 500 Microsoft(environ 7€) points à 1200 Microsoft points(environ 14€).
Les extensions de jeux sont également nombreuses, permettant de rajouter du contenu supplémentaire (modes de jeu, personnages, map, etc…). Cependant on peut s’étonner sur certains contenus. Par exemple le jeu Naruto propose deux personnages principaux du jeu pour 500MS points, alors que dans la plupart des jeux Naruto ces personnages sont présents directement. Il est donc clair que certains éditeurs pourraient inclure les éléments vendus sur le live mais qu’ils préfèrent les faire payer aux consommateurs. On appréciera cependant le geste de certains éditeurs qui rendent leur contenu gratuit après quelques mois.
Le service de démo quant à lui permet de télécharger des versions démonstrations de jeux qui sont sortis ou qui vont sortir, ce qui permet de se faire une idée avant d’acheter.
Récemment la Vidéo On Demand (vidéo à la demande) a fait son apparition. Ce service permet de télécharger un film pour une somme plus ou moins importante selon la qualité (SD ou HD) et ensuite de regarder le film. Cependant 24 heures après avoir vu le film vous ne pourrez plus le revoir. C’est un peu comme si on louait un film sans sortir de chez soi. Il est également possible de télécharger gratuitement de nombreuse bandes annonces ou trailers de jeux vidéo, ainsi que de payer pour télécharger des clips musicaux.
Enfin, pour finir l’une des plus grosses escroqueries à mes yeux du service en ligne de la Xbox 360, il faut payer, une somme certes dérisoire (150MS la plupart du temps) pour acheter des avatars ou des thèmes (wallpaper) pour votre console. On peut se demander pourquoi on ne peut pas importer ses propres images ou fond d’écran, mais bon…
Enfin il est important de signaler une chose importante, c’est que le contenu est le même pour l’ensemble des pays, autrement dit les démos arrivent en même temps en Amérique, en Europe ou au Japon, ce qui est très appréciable.



Service en ligne de la Xbox 360 :

Les plus :
-Service en ligne de qualité
-Aspect communautaire
-Le live
-De nombreux jeux à télécharger
-Contenu identique quelque soit le pays

Les moins :
-Jeu en ligne payant
-Le prix de certains contenus, qui auraient dut faire parti du jeu original

Note : 4,5/5
Le service en ligne proposé par Microsoft est de qualité, propose un grand nombre de jeux et même de la vidéo. Le jeu en ligne et l’aspect communautaire font de l’expérience en ligne sur Xbox 360 l’une des meilleurs. On regrettera cependant que le jeu en ligne soit payant ainsi que le prix élevé de certains éléments de jeu.






-Le Playstation Network :
Moins développé que le live de Microsoft, le PSN permet quand même d’ajouter des amis et surtout de jouer en ligne. Cependant on ne peut pas vraiment le critiquer sur son austérité car il propose quand même un avantage de taille : il est gratuit. Le PSN est cependant amené à changer, en effet l’année 2008 devrait voir l’apparition du Home sur PS3. Le Home proposera aux joueurs de créer leur avatar virtuel un peu à la manière des Sims et de se promener dans un monde virtuel pour rencontrer d’autres joueurs. Le PSN devrait rester gratuit et cette interface semble très prometteuse, l’avenir du online sur PS3 semble donc bien parti.





-Le Playstation Store :
Le PS Store est un service semblable au Xbox Live Arcade, il permet de télécharger des jeux, des vidéos, des démos et du contenu supplémentaire. Le PSS, contrairement au Xbox Live, ne permet pas de télécharger les anciens jeux classiques, il permet juste de télécharger certains jeux de Playstation 1 et d’y jouer sur PSP ou PS3. Il propose également un certain nombre de jeux exclusif tels que Pain, Super Stardust HD ou des jeux jouables avec le PSeye. Le prix des jeux varie selon leur contenu, on peut trouver des jeux entre 5 et 10 euros, des jeux très petits servant également d’économiseur d’écran pour 2 euros, ou des jeux plus complets comme Tekken 5 Dark Resurrection Online pour 20 euros.
Les contenus supplémentaires vont de 2 à 6 €, et si leur prix est acceptable par rapport à ce qu’ils proposent on pourra parfois trouver qu’il y a « trop » de contenu pour un seul jeu ce qui revient à payer parfois dix euros en plus pour un jeu acheté à 70 euros, encore une fois on aura une sale impression de jeu en kit…Enfin pas toujours car on sera quand même content de trouver du contenu supplémentaire pour des jeux complets comme Folklore.
On peut également télécharger des vidéos et bandes annonces, mais également des papiers peints et thèmes pour jeux gratuits, ce qui est un bon point. Enfin on peut aussi télécharger des démos, même si pour l’instant il n’y en a pas beaucoup.
Pour finir parlons du gros défaut de ce PSS, car oui il y en a un, c’est les inégalités entre les différents PSS. Le PSS européen dispose d’un contenu assez maigre par rapport aux Etat Unis ou au Japon qui ont beaucoup plus de contenu, surtout le Japon avec déjà une cinquantaine de jeux PS1 contre une dizaine chez nous…C’est donc rageant d’avoir un tel décalage par rapport aux autres, espérons que Sony rectifiera le tir. Même constat pour le système de PS card, qui devraient permettre de payer avec des cartes prépayées, pas encore sorti chez nous mais aux USA et au Japon.



Service en ligne de la Playstation 3 :

Les plus :
-La gratuité du jeu en ligne et des thèmes
-Les nombreux contenus additionnels pour les jeux
-Des prix raisonnables
-Un avenir prometteur avec le Home

Les moins :
-Le manque de contenu en général
-Certains jeux en kits
-Pas encore assez développé
-Store Européen moins riche en contenu que les USA et le Japon

Note : 4/5
Même si le PSS n’est pas encore très développé et que le notre est en retard par rapport aux autres continents, la gratuité du jeu en ligne et de certains contenus ainsi que le grand nombre de contenus additionnels à prix raisonnable en fait un service en ligne bon et accessible. Même si on a parfois l’impression que certains jeux sont en kit, le PSS est très prometteur et le Home pourrait bien faire de lui le meilleur service en ligne sur console. Affaire à suivre en 2008.





-Les codes amis :
Le système pour jouer en ligne de Nintendo est le pire de tous. En effet, il repose sur un système de code ami, chacun échange son code avec un autre pour devenir son ami et ainsi s’échanger des messages. Heureusement certains jeux comme Mario Striker Charged proposent des parties rapides, ne demandant aucun code. D’autres jeux encore proposent leur propre système de jeu en ligne. L’interface est en tout cas très limitée, et l’interaction entre joueurs également. Heureusement ce système est totalement gratuit, et même si cela n’excuse pas tout, c’est quand même un bon point. Nintendo s’en sort en tout cas assez mal pour le jeu en ligne et tout le monde espère de plus grands effort pour la prochaine génération de console.





-Le Virtual Console :
Si Nintendo fait figure de mauvais élève en ce qui concerne le jeu en ligne, on ne peut quasiment rien lui reprocher au niveau de son service de téléchargement de jeu. Le VC fait dans le old school et propose non seulement des jeux de presque toutes les consoles Nintendo (NES[5 euros],SNES[8 euros] et N64[10 euros]) mais aussi des jeux d’autres anciennes consoles (SEGA Megadrive[8 euros], TurboGrafx-16[6 euros], TurboGrafx-CD[8 euros] et Neo Geo[9 euros]). De plus il est possible que d’autres consoles rejoignent le catalogue de jeu du VC. Il y a quand même deux petits défauts dans ce système. Tout d’abord certains trouvent le prix un peu élevé, et on ne peut être que d’accord, même si pour les jeux de Neo Geo le prix reste raisonnable à la vue de leur rareté. Ensuite le manque d’espace pourrait finir par se faire sentir, Nintendo refusant d’ajouter un disque dur à sa console, les collectionneurs rempliront vite la mémoire de la Wii qui est assez limitée. Enfin pour finir regardons vers l’avenir : Nintendo devrait lancer deux nouvelles chaines pour compléter le VC, la chaine démo et la chaine Wiiware, la première permettant de télécharger des démos et la deuxième de télécharger des jeux ou logiciels fait par de petits éditeurs ou des jeux trop « légers » pour être vendus au prix fort. Le service de téléchargement de la Wii est donc très complet et le sera encore plus avec le temps. Pour finir, je parlerais de la conversion des stars en Wii points. D’accord les stars sont gratuits, d’accord on ne devrait pas se plaindre, mais là Nintendo a vraiment tout raté. Déjà que ca a mis très longtemps a arriver, en plus les « cyber cartes » de Wii points sont toujours en rupture de stock, et là on peut se poser des questions : comment des codes peuvent ils être en rupture de stock ?Pourquoi ne pas faire comme Microsoft et en générer à l’infini ?On ne sait pas et on ne saura probablement jamais, toujours est il qu’en attendant les plus courageux achèteront leur point 200 par 200 en étant rapide et que les autres garderont leurs étoiles en attendant une éventuelle amélioration.



Service en ligne de la Wii :

Les plus :
-Le Virtual Console très complet
-Gratuité du jeu en ligne
-Des jeux anciens rares comme ceux de la Neo Geo
-Les futures chaines Démo et Wiiware

Les moins :
-Le système de jeu en ligne très mal pensé, dépassé par la concurrence
-Le prix de certains jeux VC, trop élevé
-L’absence de disque dur pour stocker les jeux téléchargés
-Aucun contenu téléchargeable en dehors des jeux
-Le lancement raté de la conversion de Stars en Wii point

Note: 3/5
La Wii propose un service de téléchargement de jeux convaincant, bien qu'un peu cher parfois, et ce service ne va cesser de s'enrichir avec le temps et le Wiiware et la chaine démo vont le compléter efficacement. Malheureusement le jeu en ligne sur Wii a bénéficié de très peu de soin et le système de code ami est vraiment inadapté, c'est ce qui créer un véritable fossé entre Nintendo et les autres constructeur au niveau des services en ligne.

En conclusion de ce dossier je dirais que le meilleur service en ligne est celui proposé par Microsoft, ce qui n’est pas si étonnant que ca étant donné l’expérience de la firme dans ce domaine et le fait que ce service soit payant. Cependant bien que le contenu soit encore un peu maigre et qu’il ne soit pas encore bien développé, le service en ligne de la PS3 est déjà correct grâce à sa gratuité et les nombreux contenus disponibles pour les jeux. De plus le Home en fera peut être un service plus communautaire et agréable à utiliser. Quant au service proposé par Nintendo, bien que les jeux téléchargeables proposés soient nombreux et que de ce coté il y a eu beaucoup d’initiatives, cependant l’absence de système de stockage comme un disque dur pour stocker tous les jeux téléchargés et le jeu en ligne reposant sur le système assez nul des codes amis fait que Nintendo est le perdant de cette génération sur le plan des services en ligne. On espère qu’ils sauront se rattraper vite ou à la prochaine génération…

Voila, j'espère que ce dossier vous plaira. N'hésitez pas à donner votre avis ou à réagir à cet article ^^