voila la dernière preview de Alan Wake
(Attention : SPOILER !!!

Annoncé pour la première fois en 2005, Alan Wake entre enfin dans les derniers stades de développement. Alors que Remedy Entertainment est encore en train d'optimiser le moteur du jeu, nous avons eu le privilège de tester le dernier bébé des papas de Max Payne.



Le principal souci lorsque l'on est un écrivain célèbre à qui tout réussi, c'est qu'en cas de perte d'inspiration tout "fout le camp". C'est ce qui arrive à Alan Wake. Ce dernier n'est pas parvenu à écrire un nouveau roman en deux ans. Lui qui est un abonné aux bestsellers, le vit très mal. Pour l'aider, sa femme Alice décide qu'il est temps de prendre un peu de vacances pour retrouver l'inspiration. Et rien de mieux pour ça, que de s'isoler dans un village du nom de Bright Falls. Sur place, tout va bien, jusqu'à ce qu'Alice disparaisse mystérieusement après une dispute avec Alan. Commence alors un long périple pour notre héros.



Raconté comme cela, le début de l'aventure ressemble plus à un épisode de FBI : Porté Disparu, qu'à un vrai thriller. Mais rassurez-vous, ce premier aperçu n'est que bref et le jeu attaque bien vite les choses sérieuses. Après la disparition de sa femme, Alan se retrouve au volant de sa voiture accidentée en forêt et en pleine nuit. Notre auteur découvre bien vite qu'il n'est pas seul dans les bois. Une présence maléfique a pris le contrôle de certains habitants, et ceux-ci ne veulent qu'une chose : tuer notre héros.

Alan Wake a la prétention de rassembler à la fois les joueurs amoureux de narration et de thriller, et les joueurs avides d'action et d'adrénaline. Sur cette version preview, force est de constater que le pari est pour l'instant réussi. Les premiers adoreront la double narration du jeu et le souci du détail des développeurs. Les passages dans la ville de Bright Falls, sont emplis de petits détails qui rendent les décors pleins de vie. Par exemple, dans un café-restaurant le joueur peut échanger quelques mots avec un motard et allumer le jukebox pour lui faire plaisir. De plus, Alan est son propre narrateur durant toute l'aventure. Et en sus de sa voix off, le joueur peut trouver des pages de son dernier livre au fil des niveaux. Le manuscrit en question décrit avec précisions ce qui arrive à Alan, alors que ce dernier ne se rappelle même pas l'avoir écrit. Mystère, mystère...



Quant aux joueurs qui veulent avant tout du combat, ils seront servis. Au départ, les combats sont peu intéressant et les ennemis peu nombreux. Mais très vite, cela vire à la boucherie. Les Possédés arrivent par dizaines, et il faudra faire preuve d'un minimum d'intelligence de jeu pour s'en sortir.

Pour les combattre, Alan n'aura pas de fusil de sniper, de lance-grenade ou autre bazooka. Point de tout ça ici. L'armement se veut crédible. D'ailleurs qui trouverait logique de trouver un lance-roquette dans un petit village perdu au milieu des montagnes ? Pour affronter ses ennemis, le joueur a à sa disposition un arsenal atypique : lampe-torche, fusée de détresse, flashbang. Bien évidemment des armes plus conventionnelles, à l'image du revolver ou du fusil de chasse sont également présentes. Jusqu'ici rien de bien alléchant, sauf que contrairement aux autres jeux d'actions à la troisième personne, vous ne pourrez pas défourailler du méchant à tout va comme bon vous semble. Pour tuer les Possédés, on doit d'abord les libérer de leur aura maléfique. Celle-ci les protège des balles. Pour ce faire, Alan les éclaire avec le faisceau de sa lampe torche. Puis, une fois l'aura évanouie, une ou deux balles suffiront pour achever l'ennemi. Pour aller plus vite, le héros peut utiliser des sources de lumière fortes, comme des flashbang, les fusées de détresse ou encore des projecteurs. Dans l'un des niveaux que nous avons pu essayer, Alan et son agent devaient repousser les assauts incessants d'une foule d'ennemis depuis...une scène de concert de rock ! Pendant que son agent tente d'allumer les projecteurs, le héros doit repousser à la force du fusil et de la lampe torche des vagues de Possédés de plus en plus puissants, le tout sur fond de hard rock.



L'opposition entre l'ombre (le mal) et la lumière (le bien), est au coeur du jeu et du gameplay. Outre le fait que la lumière est la seule arme réellement efficace à disposition d'Alan, c'est aussi dans les endroits éclairés qu'il peut reprendre de la vie. Sur les niveaux que nous avons pu tester, ces lieux étaient parfaitement bien placés. Ni trop proches les uns des autres ni trop éloignés. Le jeu dispose par ailleurs d'un niveau de difficulté qui s'adapte en fonction du joueur. Si celui-ci joue très bien, le nombre d'ennemis à affronter sera plus conséquent, et au contraire si celui-ci joue moins bien, le nombre sera moindre. Par exemple, si vous vous débarrassez d'une poignée d'adversaire en 30 secondes et sans subir de dégât, lors de la prochaine rencontre le nombre d'assaillants sera revu à la hausse. Tout est géré quasiment en temps réel, d'un combat à un autre. Petit bémol, même une fois poussée à fond la difficulté reste anecdotique. Les développeurs veulent avant tout que le joueur progresse dans l'aventure sans être frustré.



Néanmoins, les combats ne sont pas pour autant inintéressants. Et le joueur est récompensé par des ralentis lorsqu'il réalise des finish moves. Si vous explosez un groupe d'ennemis à la fusée de détresse, vous êtes gratifiés d'un suivi au ralenti de la fusée jusqu'à son explosion. De même, lorsque l'on esquive les objets qui vous sont lancés à la figure, le jeu active alors un bullet time pour vous montrer l'action. Cependant, cette killcam ne s'active pas si un Possédé se trouve près de vous, pour éviter de se faire étriper sans rien pouvoir faire.

Concernant la durée de vie, les développeurs annoncent une durée de vie dans la moyenne de ce type de jeu. On en déduit donc, au vu de la difficulté du titre, qu'il faudra une dizaine heure pour en venir à bout, voir une douzaine d'heure si vous souhaitez finir le jeu à 100%. Les petits gars de chez Remedy ont pensé à tout. Et les joueurs qui passeront du temps à explorer seront récompensés tôt ou tard durant le jeu. Tôt puisqu'en explorant on trouve des munitions et des armes, et tard puisque certains objets à collectionner, comme les thermos de café, ne voient leur utilité dévoilée qu'à la fin du jeu.

Avec son ambiance bien léchée et son gameplay à la fois innovant et bien fait, Alan Wake sera à coup sûr l'un des gros blockbusters de l'année 2010 sur Xbox 360. Certes le jeu ne doit sortir que le 21 mai prochain, mais on peut faire confiance à Remedy Intertainment concernant la qualité du jeu, d'autant plus que cette présentation du soft nous a largement convaincu.

En ce moment on nous gatte beaucoup avec beaucoup de preview sur le prochain Hit : Alan Wake !

Preview a prendre avec des pincettes comme les 1eres car ce sont des magazines de Microsoft.

Nous étions invités cette semaine dans les nouveaux locaux de Microsoft pour suivre la présentation d’une exclusivité Xbox 360 de cette année, Alan Wake. Attendu depuis de nombreuses années, le jeu sera bel et bien disponible dès le 21 mai prochain en version simple et collector (même en France, contrairement aux rumeurs) et contiendra entre autres un roman écrit par Alan lui-même et la bande-son du jeu. « Le jeu est terminé depuis un an, mais nous n’étions plus à quelques mois près, alors nous avons souhaité le peaufiner au maximum afin que tout le monde soit satisfait. », c’est ainsi qu’a commencé la présentation, et on ne demandait qu’à les croire ! Afin de présenter le jeu, Oskari Häkkinen (responsable du développement) et Tim Lönnqvist (level designer) de chez Remedy que nous avons pu interviewer avant d’avoir le privilège d’essayer, manette en mains, ce survival horror si attendu.

Vous vous retrouvez dans la peau d’Alan Wake, écrivain de best-sellers de son métier, qui rencontre de grandes difficultés à trouver l’inspiration pour un nouveau livre. Habitué au succès, notre héros tombe dans la déprime et sombre petit à petit vers le coté obscur, c’est ainsi que sa chère et tendre Alice lui propose de se ressourcer à Bright Falls, une petite ville américaine dans l’Etat de Washington. Malheureusement pour lui (et heureusement pour nous), cette mise au vert va prendre une tournure dramatique puisque Alan va se réveiller amnésique dans une voiture accidentée au plein milieu d’un brouillard épais, sa femme manquant à l’appel, et c’est à partir de là que des choses paranormales vont hanter Alan, qui se lancera bien évidemment à la recherche d’Alice.

Tout au long de l’aventure, Alan fera entendre sa voix en tant que narrateur de l’action à laquelle le joueur prend part, et ce afin d’articuler les différentes situations et phases de jeu, ou même d’expliquer comment il se sent, à quoi il pense, etc. L’immersion du joueur est prolongée par les nombreux éléments du décor avec lesquels celui-ci peut interagir : allumer le juke box pour un vieil homme, allumer la radio ou la télé et regarder/écouter une émission, … Les développeurs ont insisté sur la richesse de ces à-côtés qui plairont sûrement à certains.

La mécanique du jeu insiste fortement sur sa narration et reprend le principe d’une série TV avec des épisodes à suspense pleins de rebondissements à la fin de chaque épisode afin de garder un rythme soutenu tout au long du jeu qui fera office, d’après les développeurs, de saison 1, avec une fin « ouverte ». Un résumé de l’épisode précédent sera diffusé à chaque fois que vous reprendrez votre partie, histoire de ne pas perdre le fil de l’histoire qui a, vous l’imaginez, une place prépondérante ici, comme dans un livre de Stephen King ou un film de David Lynch, qui ont largement inspiré les gars de chez Remedy.

Alan Wake se joue à la troisième personne avec un gameplay assez classique mais toutefois souple où vous pourrez marcher, courir, sprinter un cours instant ou encore attraper des objets et l’histoire semble être plutôt linéaire : vous devez vous rendre d’un point à un autre via votre radar de jour comme de nuit, et vous ne serez pas confronté à des choix qui pourraient influencer la fin du jeu. Tout au long de votre parcours, divers objectifs sont donc à accomplir, comme activer quelque mécanisme par exemple, mais des sortes de zombis peu hostiles viendront évidemment vous barrer la route, histoire de corser le tout. Heureusement pour vous, ils sont très sensibles à la lumière et c’est donc autour de cet aspect que le gameplay prendra toute son ampleur avec la fameuse lampe torche, qui vous sera donc plus qu’utile, mais aussi un feu de détresse ou encore les lampadaires aux alentours. La volonté des créateurs a été de représenter les cauchemars d’Alan par l’obscurité de laquelle il s’échappe avec la lumière, comme des sortes de sanctuaires rares et salvateurs. Il en est de même pour l’alternance des phases de jour et de nuit : une action soutenue fait place à une période plus calme où le joueur pourra se retourner et regarder les décors derrière lui en se rappelant ce qu’il y avait subi, et voir au loin en craignant ce qui l’attend.

Au début du niveau auquel nous avons joué, vous vous retrouvez bien évidemment sans rien pour vous défendre et le seul moyen est d’esquiver l’adversaire pour ensuite courir afin de trouver une source de lumière et franchir le point de passage. Rapidement, nous trouvons par la suite la fameuse lampe torche et enfin un pistolet. Pour éliminer les ennemis (vivants ou matériels) , vous devrez anéantir l’enveloppe d’ombre qui les protège en braquant votre lampe torche sur eux avec LT afin de les immobiliser et les rendre vulnérables pour leur tirer quelques balles dessus ; il faudra utiliser votre source lumineuse avec parcimonie car la réserve de batterie n’est pas illimitée, d’où l’intérêt de bien utiliser l’environnement pour ne pas se retrouver tabassé par les simili-zombis. Vous pourrez aussi, pour vous défendre, utiliser le pistolet de détresse –si toutefois vous l’avez ramassé- afin de tirer une fusée dans un tas d’hostiles agresseurs face à vous, cela devrait faire le ménage ! Par moments, l’action bénéficiera d’un effet slow motion afin de montrer au joueur qu’il a pris la bonne décision (qu’il a tué beaucoup d’ennemis d’un coup par exemple) ou encore de lui laisser prendre un peu plus de recul sur l’action et d’envisager comment il va se sortir du pétrain. Alan ne sera pas seul tout le temps et parfois, des alliés lui prêteront temporairement main forte sur un tronçon du parcours, mais sans doute pas bien longtemps, le jeu misant avant tout sur l’effet « Lost », isolé et enfermé dans un monde hostile.

L’une des forces de ce thriller psychologique est son environnement graphique et sonore. Les effets de lumière (et de fumée) sont d’une précision redoutable et nous plongent complètement dans l’ambiance, et comme nous vous le signalons un peu plus haut, ils sont un élément important du gameplay. Techniquement, on pouvait cependant noter quelques impairs, notamment lors du passage d’Alan d’un dénivelé à l’autre, ou encore la moindre richesse de certaines textures. Ajoutons à cela une bande sonore immersive et des bruitages de très bonne qualité, une chose est sûre, il sera difficile de ne pas vivre les émotions d’Alan tellement nous avions l’impression d’être réellement à sa place. De plus, il sera possible de choisir la langue parlée et les sous-titres : l’immersion devrait être au poil côté sonore !

Malheureusement, difficile de juger le scénario d’après le peu de temps passé sur le jeu, mais il faut savoir que durant votre parcours, plusieurs cut-scenes interviennent pour une nouvelle fois nous mettre encore plus dans le cœur de l’histoire sans pour autant casser le rythme du jeu lors des scènes d’actions.

Cela fait cinq longues années que Remedy travaille sur Alan Wake qui est devenu une sorte d’arlésienne du jeu vidéo mais l’attente pourrait finalement en valoir la chandelle, même si son orientation un peu plus action par rapport à ce qui était promis au départ pourra déplaire à certains, il semble néanmoins être un très bon « survival-psycho-prenant » avec de la tension, du rythme grâce au principe du découpage par épisodes digne d’une grande série TV et d’une technique graphique et sonore très au point. Cependant, la plus grande inconnue reste le scénario sur la durée de cette saison 1, s’il parviendra à nous tenir en haleine de bout en bout, combien de temps il durera, et puis à long terme avec les contenus téléchargeables d’ores et déjà prévus qui feront le lien avec une éventuelle –et très probable- saison 2. En tout cas, le peu de temps passé sur le jeu donnait envie d’en voir plus ; même si la diffusion d’une démo jouable semble peu probable, il ne reste que trois petits mois à attendre !


Rappel : une vidéo de gameblog que j'adore :

Après tant d'années à l'attendre, vous imaginez sans peine quelle était notre impatience de nous retrouver enfin face à Alan Wake. C'est donc avec autant de plaisir que de crainte que nous nous sommes rendus à la présentation de l'arlesienne de Remedy, avec la ferme intention de nous forger enfin un premier avis sur la bête. Le moins que l'on puisse dire, c'est que nous sommes sortis plutôt enthousiastes de notre tête à tête avec l'écrivain torturé.

Il apparaît en effet dès les premiers instants qu'Alan Wake a atteint une maturité rare dans notre média. Dès lors, on ne peut qu'admirer le travail effectué par Remedy, puisque c'est par ce genre de productions que passera l'évolution du jeu vidéo. Cela peut sembler quelque peut pompeux de coucher cela tout de suite sur le papier, mais il est difficile de faire autrement tant le constat s'impose comme une évidence. Loin de n'être qu'un jeu, Alan Wake est également un thriller qui s'annonce haletant, grâce à une histoire qui s'inspire de nombreuses références sans pour autant en oublier de se forger une âme. Nous avons pu entendre plusieurs fois évoqué le nom de Stephen King, ce qui n'est pas la moindre des références dans le monde du thriller qui lorgne doucement vers la science-fiction. Ici, c'est la limite entre rêve et réalité qui sera régulièrement mise en exergue, puisqu'Alan se retrouvera plongé dans l'un de ses romans sans savoir s'il est éveillé ou non. Il sera donc propulsé dans une course poursuite effrénée à la recherche de sa femme disparue, tout en se retrouvant confronté à des événements qu'il a couché lui même sur le papier quelques années plus tôt.



Si le scénario semble prometteur, puisque l'on imagine d'ores et déjà les multiples rebondissements inhérents au genre, l'ambiance est également de la plus haute importance pour ce genre de production. Encore une fois, Remedy semble avoir sorti le grand jeu, avec tout le savoir faire qu'ils ont acquis sur la série des Max Payne.

Le studio américain a donc accordé une importance toute particulière à l'ambiance sonore. Pour faire simple, cela faisait plusieurs années que cet élément n'avait pas été aussi bien intégré dans une production vidéo-ludique. La bande son ne se contente pas d'être une sorte de bonus qui permet une immersion plus importante, elle s'impose comme étant indispensable, à un tel point que lorsque nous avons touché au jeu sans avoir une installation sonore digne de ce nom, l'impression de qualité était beaucoup moins impressionnante que pendant la démonstration du développeur. La bande originale offre son lot de musiques dantesques, sans toutefois jamais en faire trop. La musique évolue en même temps que l'ambiance, mettant mal à l'aise lorsqu'il le faut, accélérant le rythme lors des phases de combat, s'accordant avec chaque situation aussi bizarre soit-elle. Les bruits secondaires, qui sont parfois trop négligés par les développeurs, sont ici incroyablement nombreux et jouent tous leur rôle à la perfection. Il en va de même avec les voix de tous les acteurs, principaux ou secondaires. Je ne peux qu'être dithyrambique sur cet aspect d'Alan Wake, mais le travail effectué mérite d'être souligné.



Les différentes présentations du jeu que l'on nous offre depuis quelques années nous laissaient présager du meilleur d'un point de vue technique. Si Alan Wake ne déchire pas la rétine pour ce qui est des personnages, les environnements visités sont à contrario grandioses et en mettent plein la vue. Notre héros est en effet en vacances dans un coin perdu des Etats-Unis, qui pourrait très bien se situer dans le Maine tant ses habitants se rapprochent par leur comportement de ceux décrits par Stephen King. La maison que les deux amoureux ont louée se situe sur une petite île au milieu d'un lac entouré de montagnes gigantesques sur lesquelles reposent pêle-mêle des arbres à perte de vue. Cela pourrait paraître un décor idyllique, mais le rêve se transformera bien vite en un cauchemar dont il devrait être difficile de sortir.
Le gameplay reposant très fortement sur l'opposition diamétrale de l'ombre et de la lumière, un grand soin a été apporté sur ces deux éléments. Alan se promène toujours avec sa lampe torche, puisque ses ennemis, issus de l'ombre, ne sont vulnérables qu'à une source lumineuse intense, avant de pouvoir être tués de manière plus conventionnelle (entendre par là avec un flingue ou un fusil à pompe). Les halos de lumière issus de cet accessoire sont fort bien retranscrits, tout comme le rouge écarlate et éphémère des fusées de détresse.

Arrêtons donc ici la masturbation et passons maintenant au gameplay qui, s'il ne paraît pas contenir de défaut particulier, ne détonne toutefois pas par son originalité. Alan Wake est un jeu d'action/aventure tout ce qu'il y a de plus classique, avec son lot d'énigmes à résoudre, ses scripts qui nous plongent dans l'action et ses phases de shooting intenses. Le tout est très dirigiste mais nous laisse une fausse impression de liberté bienvenue, puisque l'on peut se balader librement dans les environnements traversés à la recherche d'indices ou de thermos de café (ne me demandez pas pourquoi des thermos de café, même s'il semblerait que nous le saurons à la fin de l'histoire). La première comparaison qui me vient à l'esprit n'est autre qu'Uncharted qui, même s'il joue sur un autre terrain narratif, propose grosso modo les mêmes ficelles. Bien entendu, si Alan Wake fait preuve du même brio qu'Uncharted, nous ne pourrons qu'être comblés. Les combats sont assez nerveux, puisqu'il vous faudra gérer en même temps la batterie de votre lampe et les munitions de votre arme. De plus, les ennemis sont vraiment véloces et il vous faudra jouer de l'esquive tout autant que de la gâchette si vous voulez survivre. Le système d'esquive est par ailleurs plutôt bien réalisé, puisqu'il occasionnera de manière aléatoire des ralentis vraiment classes, qui accompagneront des mouvements de caméra très cinématographiques. Nous avons pu en voir un exemple avec l'esquive d'un ennemi qui venait de derrière, puisque la caméra tournait alors lentement en s'écartant légèrement du héros pour dévoiler progressivement le monstre derrière nous. On ressent ici tout le savoir faire d'un Max Payne en terme de mise en scène des combats, ce qui n'est pas pour nous déplaire.



Chaque présentation de jeu en présence des développeurs est l'occasion d'en apprendre plus sur le soft par le biais d'un jeu de questions/réponses apportant souvent un lot d'informations importantes. Nous en savons donc maintenant un peu plus sur quelques éléments fort intéressants de cet Alan Wake.

Afin de multiplier les points forts du scénario, Remedy a décidé de s'inspirer des séries télévisées. L'aventure de l'écrivain sera donc divisée en épisodes, qui se termineront souvent par des cliffhanger. Cela permettra au jeu de nous faire vivre régulièrement des pics dans l'histoire et donc de ne jamais perdre en intensité. Toujours dans l'optique de nous faire vivre une réelle histoire, Remedy a intégré au début des chapitres des rappels des épisodes précédents. Cela s'inspire là aussi très fortement des séries, mais l'intégration semblait excellente. Bref, Remedy a peaufiné tous les détails de son bébé au niveau de l'histoire, et devrait nous offrir une expérience narrative d'une force très rare.
De même, dans un souci de cohérence, il n'y aura pas d'embranchement possible dans Alan Wake. Il n'y aura donc pas de fins multiples mais bel et bien une seule histoire que nous vivrons à travers le jeu. Afin de ne pas frustrer le joueur lors de son avancée, Remedy a mis au point une difficulté évolutive. Ainsi, si vous jouez comme un beau gosse, le nombre d'ennemis lors des affrontements augmentera (je me suis retrouvé avec des hordes de monstres à mes trousses), tandis que si vous mourrez régulièrement et que vous avez du mal à avancer, les affrontements en seront facilités (MaitreSoda en a fait l'expérience).
Enfin, et ce n'est pas une information anodine, nous devrions retrouver Alan Wake dans d'autres aventures, sous réserve bien sûr que ce premier épisode ne fasse pas un bide. Nous aurons donc peut-être le droit à des DLC qui feront un pont avec un possible épisode 2. Cependant, cela risque de ne pas être pour tout de suite puisque l'équipe n'a pas encore commencé à travailler sur tout cela.


Au final, entre les promesses et ce que nous avons pu voir, Alan Wake risque bien de justifier ses cinq années d'attente. Nous savons déjà de quoi Remedy est capable, tant au niveau narratif qu'au niveau de l'action, et ils semblent avoir mis tout leur savoir faire dans leur futur bébé. Il faudra attendre le 21 mai pour pouvoir enfin mettre la main dessus dans sa version définitive et l'attente risque d'être longue.



ps : si vous voulez devenir blogueur sur le groupe, n'hésitez point =)

Alan in the dark

Ecrivain américain à succès auteur de nombreux best-sellers, Alan Wake rencontre depuis quelque temps une panne d’inspiration qui l’empêche d’allonger les mots. Contrairement à un certain Hank Moody qui se serait réfugié dans une vie de sexe et de débauche, Wake, amour et amant de sa bien-aimée Alice, plonge petit à petit dans une torpeur inquiétante. Assez pour que sa femme susnommée décide de l’emmener prendre des vacances à Bright Falls, petit bourg entouré d’un immense lac, histoire de se ressourcer à deux. Une idée pas forcément brillantissime, puisque l’écrivain va se réveiller amnésique, un livre qu’il a commencé à écrire entre les mains, avec des pages arrachées, dans un univers embrumé qui étouffe les cris d’Alice, disparue dans ce brouillard démoniaque. La peur de la feuille blanche va vite se transformer en effroi de la nuit noire, des abominations surnaturelles directement sorties du mystérieux livre surgissant dans l’obscurité totale. Brrr...



Dans ce « cinematic action game », terme régulièrement répété par les développeurs durant les interviews pour sortir du carcan un peu trop réducteur selon eux du "Survival Horror", les inspirations de Remedy ne tardent pas à paraitre évidentes. Lors de la conférence d’introduction, les joyeux lurons ont parlé de Stephen King, Twin Peaks, Hitchcock, LOST. Il y a en effet un peu de tout cela dans Alan Wake, mais aussi beaucoup de Resident Evil (4) et de Silent Hill (2), que l’on s’étonne de ne pas voir être plus souvent cités par le studio. « Nous jouons à tout, mais nous lisons également beaucoup, allons voir des films, des séries. Nous nous inspirons de tout, mais sommes honorés qu’Alan Wake vous fassent penser à de si bons jeux » nous expliquent Oskari Häkkinen et Tim Lönnqvist lors d’un entretien. L’œuvre horrifique du studio Finlandais mélange effectivement les influences. Caméra dans le dos du héros façon Third Person Shooter classique, les mécanismes de jeu empruntent autant sinon moins au Survival-Horror qu’au jeu d’action conventionnel.

Nerveux et très maniable, Alan peut courir, sauter, esquiver, marcher en visant, le tout de manière fluide et rapide, où chaque touche du pad est pensée pour apporter confort et maîtrise de la situation au joueur. De quoi prendre une énorme distance avec les Survival d’antan pour se rapprocher des jeux horrifique hybrides dont Dead Space est le plus élégant représentant. La gestion de la lumière est par ailleurs un élément indispensable à apprivoiser pour la gestion des combats. Abattre un ennemi s’effectue ainsi en deux étapes : la première consiste à enlever le "bouclier" de l’ennemi démoniaque en lui braquant la lumière de la lampe torche dans la gueule. La seconde, plus conventionnelle, consiste à terminer l’adversaire avec une arme à feu. À noter que les monstres peuvent être abattus en un seul coup de pistolet de détresse, grosse puissance lumineuse oblige. Pour le reste, Alan Wake emprunte à tout ce qui a déjà fait ses preuves, comme ouvrir une porte en appuyant sur un bouton, ou ramasser des munitions trouvées ci et là, en plus de confronter le joueur à des vagues d’ennemis avec le couple lampe torche/pistolet. Rien de profondément original pour un titre qui il y a cinq ans paraissait révolutionnaire, mais qui a au moins le mérite de faire d’Alan Wake un jeu bien délimité, réfléchi, qui semble savoir où il va.



A “wake” point ?

« Nous voulons faire un jeu d’action cinématographique, interactif et fun, où le gameplay et la narration sont parfaitement équilibrés » nous déclare Remedy. S’il est impossible pour le moment de dire si le pari est réussi ou non, la démo jouable laisse cependant entrevoir des moments d’une grande efficacité en terme d’angoisse. Les ennemis/zombies qui se déplacent de manière saccadée apparaissent en une seconde à deux mètres du héros, dans un son strident véritablement effrayant. Les adversaires se mêlent aux arbres, courent, escaladent les falaises. Une scène particulièrement marquante place Alan Wake dans la forêt en compagnie de deux autres PNJ. Lorsqu’un groupe d’abominations apparaît, tout s’emballe, les tirs fusent, les dialogues dans le ton se font entendre. La lampe torche aide à se repérer, mais seule une concentration lumineuse (LT) ralenti les ennemis… mais vide la batterie ! Le tout dans un paysage magnifique, grand, éclairé par une timide lune qui donne un sublime cachet à l’image. Plus tard, des arbres qui s’écroulent façon LOST, avec une énorme tornade noire qui envoie sur le chemin du joueur différents éléments du décor, quand les "esprits" n’envoient pas directement sur Wake des objets lourds, ou ne s’amusent pas à jouer les Poltergeist dans des chalets où les télés répètent en boucle « Die, die, die, die, die ». Saisissant !

La démo d’Alan Wake nous a donc impressionné sur l’ambiance du jeu assurément flippante et sur sa mise en scène Hollywoodienne, où il ne se passe pas trois minutes sans qu’une nouvelle situation ne vienne tout chambouler. Si les développeurs arrivent à garder un tel rythme tout au long de l’aventure, on ne sera alors pas loin du tour de force. Ils sont en tout cas conscients du défi, nous expliquant durant la présentation la difficulté de maintenir tout au long d’un jeu vidéo l’intérêt du joueur. La découpe en épisode, avec des « previously on » rencontrés dernièrement dans Alone in the Dark, n’est sans doute pas anodin dans cette quête de rythme parfait. Choix amusant lorsque l’on sait (et cela nous a été confirmé par la bouche même des développeurs) qu’Alan Wake devait être un "Sandbox game" façon GTA horrifique, avant que les concepteurs ne recommencent tout six mois après le début de développement. « Un choix qui ne permettait pas de bien jouer sur les émotions, car il découpait trop le jeu en séquences de gameplay pures et cinématiques » selon Remedy. Reste que ceux qui attendaient une approche plus intimiste et moins tonitruante de l’horreur risquent d’être quelque peu désemparés, tant le côté démonstration technologique n’est pas loin de chaque rencontre surnaturelle aperçue dans la démo. Il nous reste cependant à voir les scènes de "jour" de ce Thriller interactif, dont une seule (et superbe) nous a été dévoilée, qui devraient poser un rythme singulier plus propice à l'enquête.



Le jeu vidéo à visée narrative risque d’accueillir un représentant de choc avec cet Alan Wake d'ores et déjà sublime, peut-être même le plus beau jeu de la Xbox 360 à l’heure actuelle. Les cinq années d’élaboration n’y sont surement pas anodines. Seuls de petits ralentissements sont encore perceptibles sur la version testée. Le jeu est en tout cas terminé selon le studio de développement, depuis un bon moment, et que « chaque musique, chaque mouvement de caméra, chaque élément est révisé amoureusement par l’équipe ». Quoi qu’il en soit, si de l’aveu même de David Cage, Heavy Rain (autre soft qui tente le métissage entre cinéma et jeu vidéo, mais de manière moins interactive) est un jeu qui ne se prête pas aux démonstrations dans les salons de jeux vidéo, Alan Wake ne souffre visiblement pas de ce problème, à en croire les réactions positives des joueurs ayant eu la chance d’avoir le pad entre les mains dans les allées de l’event.

Alan Wake semble effectivement être le grand jeu que tout le monde attend, sans qu’il ne révolutionne quoi que ce soit. Les mécanismes paraissent simples mais maitrisés, au service d’une mise en scène aux petits oignons qui nous font nous demander très fort « mais que nous réservent-ils encore ? ». « L’histoire d’Alan Wake, et son déroulement, nous la chérissons, elle est proche de nous » nous répondent Oskari Häkkinen et Tim Lönnqvist. « Alan Wake sera une expérience complète, et nous détestons les spoils ». Très bien, nous allons donc patienter sagement jusqu’au 21 mai, date de sortie d’Alan Wake en France. Et pour finir sur les bonnes nouvelles de la soirée, en vrac : le jeu disposera d’une localisation française complète, mais laissera au joueur le choix de vivre l’aventure en version originale sous-titrée, l’édition collector sortira bien en France en grande quantité nous dit-on, et un nouveau trailer débarquera à la mi-mars. Si avec cela, vous n’avez pas la banane pour le reste de la journée…



La démonstration d’Alan Wake dans les locaux de Microsoft France, si elle n’était pas suffisamment longue pour nous ôter tous les doutes légitimes quant aux mécanismes peut être un petit peu trop simples et répétitifs du jeu, s’est révélée bluffante au niveau de la technique et de l’esthétisme du titre, en plus de nous baigner dans une mise en scène nerveuse pour un rythme très soutenu. Ce côté action à l’Américaine peut cependant désappointer les éventuels joueurs qui attendent de Wake un Survival-Horror posé et intimiste. Cela ne sera sûrement pas le cas, mais ce « Cinematic action game » selon les propos de Remedy devrait, s’il tient toutes ses promesses, proposer une aventure intrigante et des plus angoissantes. Nous, on a déjà hâte !

Salut tout le monde ^^
Jeuxactue.com a donné son avis sur Alan Wake à la TGS 2009 :

Si Alan Wake avait giflé pas mal de monde au dernier E3, Remedy Entertainment a tenu à enfoncer le clou en dévoilant une démo inédite du jeu au Tokyo Game Show 2009, en behind closed doors. Rien d'extraordinaire n'a été révélé, et ce fut surtout l'occasion pour les développeurs d'insister de nouveau sur les nombreuses qualités du titre, sans en dire trop naturellement.


TGS 2009 > Alan WakeOskari 'Ozz' Häkkinen et Matias Myllyrinne, respectivement Head of Franchise Development et Managing Director chez Remedy Entertainment, on débuté la nouvelle présentation d'Alan Wake en exhibant la démo qui avait circulé à Los Angeles au mois de juin dernier, afin de rafraîchir la mémoire à l'assistance. L'occasion donc de revoir le héros éponyme affronter les individus infectés lancés à ses trousses, et faire face aux forces obscures dont le souffle dompte les arbres de la forêt de Bright Falls. Cette première version d'essai mettait en évidence le gameplay du jeu, et plus précisément l'utilisation de la lumière qui représente le point vital du titre. En effet, la recherche de sources lumineuses permettra non seulement à Alan Wake de se protéger des ennemis des environs, mais également de les abattre beaucoup plus facilement avec son pistolet. C'est d'ailleurs une gymnastique à laquelle il va falloir s'habituer très rapidement, pour ne pas se laisser déborder dans les moments chauds. C'est avec une certaine ironie que Remedy Entertainment a proposé de découvrir aujourd'hui une nouvelle version d'essai du jeu, dans laquelle le personnage principal devait cette fois-ci éviter de s'exposer à la lumière pour ne pas se faire repérer par les officiers de police.

En effet, un agent du FBI est persuadé que les événements survenus dernièrement à Bright Falls sont le fait d'Alan Wake, et il s'est donc empressé de prévenir les forces de police locales pour procéder à son arrestation. C'est sans son arme à feu et sa fameuse lampe que le héros du jeu s'enfonce dans les bois, sans trop savoir où il se dirige puisqu'il ne dispose plus d'aucun moyen pour se trouver son chemin. Pendant que Alan Wake avance dans l'obscurité quasi totale, les patrouilles à sa recherche quadrillent le terrain et font même appel à un hélicoptère afin d'assurer un visuel aérien. Alors que notre héros s'approche d'un échafaudage en bois, l'un des policiers balance une fusée éclairante et avertit immédiatement les autres hommes présents sur le terrain. Les balles commencent à fuser de toutes parts, et l'écrivain continue de se perdre dans les profondeurs d'une forêt de plus en plus angoissante. Après avoir grimpé une colline en marchant le long d'une paroi, Alan Wake aperçoit au loin ses poursuivants se faire balayer par une force surnaturelle, celle-là même qui va faire s'écraser l'hélicoptère quelques minutes plus tard, en envoyant un nuage de chauve-souris démonter son rotor. Cette nouvelle séquence nocturne a en tout cas permis de se rendre compte du soin apporté à l'ambiance sonore du titre ; les policiers communiquent en permanence entre eux, et on peut même entendre les messages qu'ils s'échangent par le biais de leur radio, pour mieux encercler Alan Wake. S'il faudra vraisemblablement patienter encore un peu avant de savoir quel est le mystère qui entoure la ville de BrightFalls, les représentants de Remedy ont rappelé que certaines missions d'Alan Wake se dérouleraient en pleine journée. Ils ne sont pas vraiment entrés dans les détails - logique -, mais ont assuré que des situations surprenantes sont à prévoir. D'accord. Si la qualité visuelle d'Alan Wake convainc dès le premier regard, on se demande par contre si le jeu offrira une liberté d'action aussi grande comme le prétend Remedy Entertainment. En effet, même si l'ambiance oppressante renforce la valeur immersive du jeu, il est clair que cela risque de se faire aux dépens de son caractère open world. Bref, Alan Wake est loin d'avoir dévoilé tous ses secrets, et nul doute que nous devrions avoir droit à des révélation d'ici sa sortie programmée pour l'année prochaine.