L’honneur de cette prouesse technique revient à IBM qui, dans ses activités de recherches scientifiques, aurait mis au point une technique permettant de ralentir la vitesse de la lumière. Quand la science-fiction devient réalité en somme.

C’est dans le contexte de l’optronique, soit la science liant l’optique et l’électronique, que les ingénieurs d’IBM auraient mis au point cette création surprenante appelée « guide d’onde photonique silicium ». La vitesse de la lumière, qui est de 300 000 kilomètres par seconde, aurait été ramenée à « seulement » 1000 kilomètres par seconde.

Cette découverte technologique permettrait à terme d’utiliser la lumière pour transporter les données. En effet, la lumière et son immense vitesse était jusqu’alors un obstacle. Réduite à cette échelle, elle deviendrait exploitable et plus avantageuse que les câbles électriques actuels. Les composants en charge de recevoir et de décrypter les données pourraient alors faire leur travail correctement sans être dépassés par la vitesse originale de la lumière.

Les technologies de remplacement des électrons par les photons pourraient être commercialisées dès 2007. Toutefois, on ne sait toujours pas fabriquer en grande quantité les composants adaptés à ce genre de technologies. La miniaturisation de ces composants et le perfectionnement des techniques liées à cette science sont des défis à relever dans les prochaines années.