Ils étaient particulièrement attendus depuis les fuites du début de semaine : les résultats financiers du groupe Sony Corporation, pour le premier trimestre de sa nouvelle année fiscale, ont été diffusés cette nuit. Comme annoncé, la société a largement amélioré sa rentabilité, puisque les bénéfices de la société décollent pendant que les ventes, elles, se maintiennent.

Du premier avril au 30 juin derniers, le groupe nippon a enregistré un chiffre d'affaires opérationnel de 1661 milliards de yens, soit environ 14,6 milliards d'euros - un léger mieux (+3,8%) par rapport aux 1600 milliards de yens arrêtés au terme du même trimestre en 2009. Mais tandis que le groupe perdait quelque 37 milliards de yens il y a un an, Sony entame cette année fiscale sur des bénéfices nets de 25,7 milliards de yens (225 millions d'euros). Conformément aux attentes, la bonne nouvelle vient du segment "Networked Products and Services", qui comprend l'unité jeu vidéo. Celle-ci voit son chiffre d'affaires opérationnel bondir de 32% à rythme annuel, à 326 milliards de yens (2,9 milliards d'euros) - une percée qui couvre notamment les contres performances de l'activité cinéma Sony Pictures (-22% de C.A.) et des services financiers (-26%). Toutefois, et contrairement aux récents échos, la branche NPS frôle l'équilibre financier... sans l'atteindre. Des pertes opérationnelles de 3,8 milliards de yens, soit 33,4 millions d'euros, sont annoncées, même si on est quand même loin des 33 milliards de négatif déclarés sur le premier trimestre fiscal 2009. Les efforts consentis sur les coûts de production de PlayStation 3 et de VAIO ont donc visiblement été payants.





Côté ventes de machines, c'est d'ailleurs la PS3 qui tire le groupe vers le haut, puisque ses performances trimestrielles sont passées de 1,1 million d'unités vendues à 2,4 millions en l'espace d'un an (premier trimestre 2009 contre premier trimestre 2010). La PSP, elle, régresse à rythme annuel, de 1,3 à 1,2 million de machines vendues en trois mois. Quant à la PlayStation 2, sa fin de vie en longue traîne ne se dément pas, puisque ses ventes sur le trimestre (1,6 million) sont identiques à celles de l'an dernier. Les ventes de jeux reflètent de nouveaux contrastes entre les différentes plates-formes : une PlayStation 3 en plein boum, dont les titres écoulés passent de 14,8 à 24,8 millions, une PSP en progrès sensible (9,2 millions de jeux vendus) et une PlayStation 2 dont les ventes de jeux s'effondrent logiquement, passant de 8,5 à 3,4 millions en un an. Sony Corporation réaffirme ses objectifs de l'année fiscale en cours, et espère vendre 15 millions de PS3, 8 millions de PSP, et 6 millions de PS2 d'ici le 30 mars 2011. Soit une performance de vente équivalente à celle de son exercice 2009-10, mais une rentabilité qui devrait être logiquement supérieure.