En attendant la sortie prochaine de Ninety-Nine Nights qui se fera en Septembre prochain (le 7 pour être precis) sur notre territoire, je vous propose dès à present un test complet du Dynasty Warriors-like de la XBOX 360.
Ce test est réalisé à partir de la version japonaise disponible depuis pas mal de semaines déjà sur l'archipel.

INTRODUCTION

N3 (on va l'appeler comme çà durant tout le test) est un jeu style beat'them all (ou, kill'them all, je préfère cette appelation), réalisé par les studios coréens de Phantagram, en collabaration étroite avec les japonais de Q Entertaiment.
Voici donc, la première production de Tetsuya Misuguchi (Rez, Space Channel 5, Lumines, Meteos) sur la console americaine. Bizarre! On n'attendait pas le bonhomme dans ce registre-là, mais plutôt vers des jeux-concepts. Connaissant la ludographie très réputé du monsieur, peux-t'on tirer la conclusion attive qui est la suivante: N3 doit sûrement être un bon jeu pour le coup! Je vais tenter de vous y répondre à travers ce test préparé par mes soins.

LA FIN DES TEMPS EST PROCHE!

L'histoire n'est à priori pas compliqué. Dans un monde où cohabite differente race (humains, elfes, trolls, ogres...) de manière paisible, il existe une prophécie, la Prophécie des Ombres.
Cette prophécie annonce un destin funèste de ce monde, qui sera précipité dans une guerre sanglante avec l'apocalypse total comme clou du spectacle. Cette période belliqueuse est le Ninety-Nine Nights. En effet, durant ce laps de temps, les differentes races vont entrer dans un conflit ouvert où tout ne sera que quêtes de territoires, création d'empires extermination et asservissement des autres races.
Vous l'aurez donc compri, le jeu se déroule dans cette ambiance troublée où les dieux mécontents de la tournure des évènements décident de sceller le sort de l'univers.

Pour accomplir cette tâche, les dieux choisissent 6 guerriers qui auront une mission lourde: Sauver le monde.
Parmi ces 6 guerriers, nous retrouverons les plus grand héros que cette terre n'ait jamais porté comme Inphy (la célèbre fille habillés de rouge et qui a des ailes), son frère Aspharr, le prophète Klarran, Myifee le nordique qui ne fait pas dans la dentelle, la charmante et mysterieuse Tyurru, et enfin Dwingvatt le troll, seul personnage du camp ennemi.
Il faut retenir que chaque combattant aura une rune élementaire (eau, lumière, feu etc..). Ces runes auront une influence pendant les combats mais çà on en parlera plus longuement dans un instant.

A L'ATTAQUE!!

D'emblée, nous sommes confrontés à un choix entre 2 types d'unités. Celle efficace au combat à distance et l'autre forcément plus apte au corps à corps. Le tout bien entendu soutenu par une armée mais qui est contrôlée par le CPU, on ne peut donc pas la diriger.
Nous pouvons donner 2 types (là aussi) d'ordre aux unités à savoir l'attaque ou la défense.

Après avoir donc fait vos choix, le combat s'engagera rapidement et là on est plongé dans une ambiance à la Dragon Dragoon (notament la scène du début du jeu autour du château). C'est une veritable marrée de foux furieux qui viendra se jeter sur nous, très impressionant. Nos guerriers auront donc une large palette de coups avec des combos plus ou moins ravageurs, qui auront parfois un rapport avec notre rune élementaire.

Ce qui fait l'interêt de N3, c'est le côté A-RPG des combats. En effet, ce jeu offre la possibilité de faire évoluer notre avatar puisque l'on pourra glaner des points de compétences que l'on pourra partager dans un menu d'attributs qui sont classiques au genre RPG, qui sont la magie, la force, la vitesse, la vie etc... Une excellente initiative de la part des développeurs, je trouve, ceci vivifie l'ensemble en impliquant de manière intelligente le joueur. De plus, les combats, notament la manière de les mener, aura une influence directe sur les fins de chapîtres, chapîtres possédant 2 ou 3 conclusions differentes.

SUR QUE C'EST SUR NEXT-GEN, PAPY?

Certainement l'ami! Ok, le jeu n'est pas une grosse claque graphique (je pense à Gears of War en disant cela), mais l'ensemble reste largement au-dessus d'un Dynasty Warriors 360, qui joue sur le même registre. Ce dernier pourrait tourner sur XBOX (première du nom) pas N3. Les textures sont fines, les couleurs chatoyantes, qui nous fait rappeler que le design est coréen; on reconnaît la patte de nos amis du pays du matin calme.L'animation est tout simplement béton avec des mouvements de grande classe, très gracieux même, la chorégraphie des combats est vraiment une réussite. Les effets speciaux ne sont pas en reste proposant un spectacle visuel qui flatte en permanence la rétine. La classe!
Mais ce qui impressione le plus, c'est la quantité d'ennemis affichés simultanément à l'écran: ébourifant. De ce côté-là, la 360 en a vraiment dans le ventre. Vous l'aurez donc compri, la réalisation reste solide pour le support qui l'accueuille.

Je noterais seulement quelques ombres, sur ce tableau hydillique. D'abord, nos guerriers se déplacent lentement. Embêtant pour le genre qui prône une certaine nervosité au niveau de gameplay. Sur ce point, la pillule a dû mal à passer, surtout aprés avoir joué à des softs comme Sangoku Basara.
Vous devez aussi savoir que les points de sauvegarde brillent par leur absence. Là, encore il va falloir compter sur votre dextérité pad en main pour vous sortir de situations bien chaudes (j'avoue en avoir bavé parfois).
Enfin, dernier bémol (je mettrais une mesure pour celui-là), c'est la durée des combats. J'ai trouvé personnellemnt les combats un peu long et forcément un peu lassant pour un non-inité au genre. Mais bon, pour un habitué cet argument n'a pas lieu d'être, il prendra son pied.

VERDICT, VOTRE HONNEUR.

Difficile d'avoir un avis tranché sur ce jeu, tellement, il y a des parts d'ombres qui ne seront eclaircis qu'en Septembre. Je m'explique, le jeu, et ce fût un peu une surprise pour moi, possède un veritable background bien developpé. Ceux qui s'attendaient à du bourrinage bête et méchant seront surpris. La psychologie des personnages principaux, et même des personnages secondaires sont étonnament mis en avant pour un jeu du genre, ce qui les rendant attachant, et donc doté d'une veritable charisme. Chaque avatar a donc beneficiait d'un soin particulier, tout comme l'univers qui est vraiment immersif, et une ambiance oppressante, tragique même qui nous scotche devant notre ecran sans voir le temps passer.

Oui, N3 est un grand jeu de la XBOX 360. Ayant habilement mêlé des élements du Action-RPG et du beat' them all. N3 s'avère être un jeu plus profond que l'on attendait.
Certes, les petites imperfections citées précedement ternissent peu ce tableau. Néanmoins, Phantagram a réussi son tour de force en nous imposant ce qui est à l'heure le meilleur beat' them all de la console.
Cependant, ne soyons pas dupe! N3 sera rapidement dépassé par les jeux 360 de la seconde generation. Face aux blockbusters qui arrivent, on pourra faire la fine bouche, en disant que sa réalisation commence à être datée.
Tout cela, pour dire que ce jeu aurait été une plus grande réussite si il était sorti en même que la machine (soit en Décembre 2006). Il ne reste plus qu'à placer nos espoirs techniques dans un eventuel 2e opus.

Titre: NINETY-NINE NIGHTS
Genre:BEAT' THEM ALL
Editeur:PHANTAGRAM
Existe sur:EXCLUSIF



Sans être super impressionante pour un jeu next-gen, la réalisation est superbe. Chara-design, environnements, profondeur de champs, animation de haute volée... Tout est clean, bien fait, que demande le peuple??



Tout répond au doigt et à l'oeuil. Une bonne prise en main, pas de soucis à prévoir. Le gameplay est bien pensé avec notament les choix scenaristiques qui haussent l'interêt global. Les combos sortent facilement et sont plutôt nombreux et variés. Du bon travail.



Pas beaucoup de pistes, mais de bonnes pistes. La musique renforce l'immersion, ainsi que les bruitages bien violent, et dans le ton du jeu tout simplement.



La bonne surprise du jeu. Il faut compter environ 2 heures (pour un joueur confirmé) pour boucler chaque scenario, donc une douzaine d'heure pour finir le jeu de manière rapide. Par la suite, differents choses (que j'ai pas testé) ralongent allégrement la durée de vie en la multipliant au moins par 2. Note importante: le jeu est dur.






P.S: N'hésitez à me laisser toutes vos suggestions, avis ou autres à travers le système de commentaires.
Je remercie tout particulièrement Tonton Le Grand (il se reconnaîtra) qui m'a permi de venir jouer chez lui pendant 2 jours et de longues heures, pour vous pondre ce test (j'ai pas de 360, c'est pour çà ).