Dès son premier épisode, la série The Shield s'est imposée comme un des polars hardboiled les plus prometteurs du paysage audiovisuel américain il y a maintenant plus de six ans. Et force est de constater qu'on fut loin d'être déçus tant par la direction donnée à la série par son créateur Shawn Ryan que par l'interprétation des différents acteurs ayant participé à l'aventure. Benito Martinez fait partie de ces derniers. Six ans durant, il a incarné au sein de la série le personnage de David Aceveida, initialement chef de police du commissariat de Farmington dans la banlieue sud de Los Angeles avant de gagner du galon, de viser et d'obtenir une place de choix à la mairie de la ville. Interviewé par le site américain Movieweb, l'acteur s'est laissé aller à quelques confidences concernant cette dernière saison, dont le tournage s'est achevé en pleine grève des scénaristes sous la direction de Michael Chiklis. Celui-ci, producteur de la série, est également l'interprète du fameux Vic Mackey, son personnage principal. Un fait qui n'était pas si évident pour Martinez quand il a intégré le show à ses débuts : « La première fois que j'ai reçu le personnage, le rôle et tout le reste, j'ai pensé, et c'est cela qui est amusant quand on voit le rôle par les yeux de son personnage, j'ai cru que la série serait à propos de moi, et que cela allait parler de la vie personnelle de David, ses accomplissements, quel homme bon il est, et j'ai toujours vu la série sous cet angle. Une partie de mon cerveau me dit que j'ai tort, que c'est quelque chose d'autre. Mais une autre partie continue de me dire que c'est mon histoire, mon voyage. Quand cela a commencé à se développer et que des complications sont apparues à propos de diverses choses concernant David, faisant des erreurs et volant le vélo d'un enfant en croyant que c'était la bonne chose à faire, ils ont montré beaucoup de merveilleuses choses concernant la nature humaine, pour tous les personnages. Mais j'ai vraiment aimé la manière dont [les scénaristes] ont opéré sur David (...). On ne voit jamais ce genre de choses avec les figures politiques propres sur elles à la télévision. On ne voit jamais les petites erreurs qu'ils font, et les petits défauts qu'ils ont. En faisant cela sur [The Shield], vous avez une perception réelle de qui ils sont, de leur vie, de la personne dans son ensemble. Et encore, au même moment, nos personnages passent leur temps à cacher ces défauts pour que personne ne voie leurs faiblesses. Ils ont fait un travail fantastique et je pense qu'ils ont pris leur pied à le faire ». Qui plus est, la série à également contribué à montrer aux autres chaînes du câble qu'HBO n'avait pas le monopole des bons dramas criminels : « Je ne pense pas que l'on ait changé la nature du genre [mais] je pense que le plus grand effet qu'à eu la série, et qui perdure encore aujourd'hui, a été de produire une série d'une telle qualité sur le câble. Nous avons d'une certaine manière enfoncé les portes en montrant qu'il était possible de produire de la télévision de cette qualité ailleurs que sur HBO. F/X a continué sur cette lancée avec de fantastiques séries dont les derniers exemples sont Damages et Sons of Anarchy qui débute cet automne. The Closer, Saving Grace et d'autres noms qui m'échappent ont également émergé. Je ne sais plus si c'est AMC ou A&E qui a récemment produit Mad Men, mais vous avez un bon nombre de séries merveilleuses qui ne seraient jamais retenues par les Networks. Je pense que c'est ici que réside notre héritage, le fait que nous avons pu ouvrir les limites de ce territoire, et permettre l'avancée de la qualité de l'industrie ». Bien évidemment, la question qui nous brûle les lèvres concerne le devenir de son personnage. Et l'on sera heureux d'apprendre que le sort qui lui est réservé convient très bien à l'acteur. « J'aurais voulu que l'on voit plus David servir la communauté et voir quels changements ses actions ont apporté. Mais vous savez, cela paraît bien maigre par rapport à ce que [les scénaristes] ont réussi à faire. Je dois vraiment dire que je suis content et satisfait du voyage qu'était David (...) A chaque fois que je parle de The Shield, j'en parle de trois perspectives différentes, parce que je suis également un fan de la série. Je suis amoureux des autres personnages, leur parcours, leur travail. Mais en tant qu'acteur, j'adore recevoir un matériel si riche et devoir travailler dessus. En tant que personnage, est-ce que mon parcours s'est achevé ? Sur tous ces niveaux, je dois dire que la septième saison me satisfait pleinement. C'est un de ces moments impressionnants et j'espère que tout le monde l'appréciera autant que nous avons aimé tout mettre en place, et autant que nous sommes fiers de ce qu'ils sont sur le point de voir ». Et afin de faire les choses dans les règles, les scénaristes ont décidé de ne pas achever leur série comme s'est achevée la saga des Soprano. Une nouvelle rassurante pour les fans qui devraient être d'autant plus excités de ne pas subir les affres d'une fin ouverte. « En ce qui nous concerne, nous avons en quelque sorte écrit un livre. Je compare toujours cela à un livre. Nous avons eu des personnages riches, certains sont morts en chemin, mais quand vous achevez un bon livre, vous savez que vous avez satisfaction, au moins concernant certains points. Vous savez que vous avez de l'espoir pour certains personnages dans l'avenir. C'est ce que nous avons fait ; nous avons écrit un bon livre, et c'est un beau chapitre final (...) Nous pouvions encore avoir deux saisons, les scénaristes n'avaient encore qu'égratigné ce qu'ils pouvaient révéler et expérimenter sur certains personnages. Mais nous ne voulions pas finir comme New York Police Blues. Cela continuait sans vraiment avoir de direction et cela s'est arrêté on ne sait où. Nous savions que nous voulions avoir la chance d'une véritable fin, et Shawn a donc déclaré à la chaîne : « Dites nous quand il sera temps d'arrêter, et je m'arrangerai pour que nous ayons vraiment une fin digne de ce nom ». Et quand nous avons débuté la saison, nous nous disions « allez, ça ne peut pas être la dernière ! ». C'est alors que les scripts ont commencé à arriver, et nous commencions à voir des intrigues se fermer de part et d'autre. On se disait « Oh, ça, c'est bon ». On pensait que ça allait dans la bonne direction, qu'il était temps d'achever certaines choses et d'avancer. Donc on ne voulait pas trop en terminer, mais nous avons réalisé que c'était ce qu'il y avait de mieux pour la série, plutôt que de laisser les choses s'éterniser ». On terminera en sachant juste que Mackey et Aceveida font toujours équipe au début de cette nouvelle saison, comme ils le faisaient déjà à l'issue de la précédente « Mais les choses vont très vite se compliquer. Chacun veut que l'autre lui soit utile. L'un dit toujours à l'autre, « je veux bien t'aider mais on fait mon truc d'abord ». On fait cela très vite et les choses dégénèrent rapidement. Donc on commence ensemble mais on ne le reste pas très longtemps ». Alors qu'on attend une apocalypse narrative, on n'aurait pas voulu que les choses se passent autrement.

C'est peu de dire que la strike team de Vic Mackey nous a manqué depuis la courte saison de 10 épisodes l'année dernière, d'autant que cette année verra l'ultime apparition de ces derniers à l'écran. C'est sans doute pour cela qu'après les révélations faites par l'acteur Benito Martinez et le sublime poster promotionnel du show, les nouvelles images issues des épisodes deux et trois de la saison à venir de The Shield nous électrisent autant. Toutes fraîchement tombées mais ne révélant finalement pas grand-chose de nouveau (même si voir Shane et Mackey dans une même pièce a quelque chose de presque mystique), ces nouvelles images montrent que les agressions qui se déroulent à Farmington, foyer du Barn, la fameuse église transformée en commissariat dont nous suivons les péripéties depuis maintenant sept ans, ne sont pas prêtes de diminuer et sont toujours aussi violentes. Ces images permettent également de supposer que les choses tourneront rapidement au vinaigre entre Vic et David Aceveida. Claudette est bien évidemment toujours de la partie, mais il faudra sans doute attendre encore un peu pour savoir qui des personnages déjà croisés dans les autres saisons seront de retour pour un final annoncé comme une véritable galerie de vieilles connaissances. Rendez vous dès le 2 Septembre prochain sur F/X pour en savoir plus, et, on l'espère très rapidement sur Canal +.