Parfois dominatrice et maîtrisant parfaitement son sujet à Santiago Bernabéu, l’AS Rome a même réussi à s’imposer dans les derniers instants pour éliminer le Real Madrid (1-2).
par Arnaud Kenigsberg, le 05-03-2008

Compte rendu du match
Après la petite claque reçue au Stade Olympique de Rome, on attendait une réaction du Real Madrid à domicile. Les Espagnols avaient un but à remonter en vue de se qualifier pour les quarts de finale de la Ligue des Champions.

Aquilani fait trembler Santiago Bernabéu
Privés de nombreux titulaires au coup d’envoi, les Madrilènes étaient malmenés au coup d’envoi. Il fallait attendre un coup-franc tiré en deux temps par Baptista pour voir Doni s’étendre de tout son long et repousser le danger (17e). Dans la foulée, Aquilani faisait une démonstration de frappes. La première percutait l’arrête de Casillas, tandis que la seconde était stoppée par le portier du Real (19e). Les Romains faisaient mieux que défendre et continuaient de menacer les Meringue par Totti (34e) ou De Rossi (38e), mais ces tentatives n’étaient pas cadrées. Sans véritable fond de jeu, le club de Bernd Schuster voyait défiler les minutes et les occasions de marquer se faisaient attendre. Après 45 minutes bien pauvres, on attendait une réaction de la part des coéquipiers de Raul en deuxième.

Entrée décisive de Vucinic
La réaction avait bien lieu, du moins au début. Sur coup-franc, Guti trouvait à son tour l’arrête de Doni, archi battu (49e). Mais on retrouvait rapidement la Roma à l’attaque avec une action confuse dégagée sur sa ligne par Baptista (51e). Puis Perrotta, d’une tête, faisait passer quelques frissons dans Santiago Bernabéu (56e). Les changements se multipliaient de part et d’autre, et à peine entré en jeu, Vucinic trouvait à son tour la transversale d’une frappe puissante (66e). Après une tête manquée de Robinho (69e), le tournant du match intervenait lorsque Pepe était renvoyé aux vestiaires pour un deuxième carton jaune (71e). Au bord de la rupture, le Real finissait par céder d’une superbe tête de Taddei qui se logeait pleine lucarne (0-1, 73e). Alors qu’on pouvait penser que ce but signait l’arrêt de mort du Real, c’était au contraire l’événement qui boostait les Meringues. La réaction était ainsi immédiate et servi par Robinho, Raul trompait Doni en un contre un, le capitaine du Real profitant d’une position de hors-jeu non signalée (1-1, 75e). Revigorés par ce but, les hommes de Schuster poussaient comme jamais dans le dernier quart d’heure, malgré la fatigue grandissante et l’infériorité numérique. Mais la défense de la Roma était héroïque et son attaque faisait une dernière fois la différence. Sur un coup-franc, Vucinic venait couper la trajectoire pour supprimer les derniers espoirs madrilènes (1-2, 92e). Le Real Madrid est tombé sur plus fort.

Le jeu et les joueurs
Bernd Schuster devait composer sans de nombreux joueurs clés au moment du coup d’envoi : Sergio Ramos, suspendu, ainsi que Van Nistelrooy et Snejder, blessés, étaient absents. Du coup, le seul Raul était en pointe de l’attaque avec Julio Baptista, Guti et Robinho en soutien. Si le premier était aux abonnés absents, les deux autres ont donné tout ce qu’ils avaient, se heurtant le plus souvent à la rugosité de la défense romaine. Dans l’arrière-garde, l’expulsion de Pepe a coûté cher au Real, et les exploits de Casillas dans la cage n’ont pas suffi.

Sans Giuly, laissé sur le banc, l’AS Rome n’alignait qu’un seul Français dans le onze de départ : Mexès. Le libéro de l’équipe de France a réalisé une grande performance face aux stars madrilènes, ne s’inclinant face à Raul que grâce à un coup de pouce de l’arbitre. Sur le côté droit, Cicinho a posé beaucoup de difficultés au flanc gauche des Espagnols. En attaque, Mancini était un peu en dedans, mais Totti a évolué à son meilleur niveau en pesant énormément sur la défense adverse. L’entrée de Vucinic en fin de match s’est avérée décisive. FORZA ROMA

Résultats des 8es de finale retour, mercredi :
Chelsea - Olympiakos 3-0 (aller : 0-0)
Real Madrid - AS Rome 1-2 (aller : 1-2)
A suivre
FC Porto - Schalke 04 (aller : 0-1)
Résultats des 8es de finale retour, mardi :
AC Milan - Arsenal 0-2 (aller : 0-0)
Manchester United - Lyon 1-0 (aller : 1-1)
FC Barcelone - Celtic Glasgow 1-0 (aller : 3-2)
FC Séville - Fenerbahçe 3-2 2 tab 3 (aller : 2-3)