« Le billet d´1 euro peut jouer sur le pouvoir d´achat »

INTERVIEW - Le député UMP du Puy-de-Dôme Louis Giscard d´Estaing propose la création de ce billet plus que symbolique, à l´image du mythique billet d´1 dollar.

C´est son combat à lui. Louis Giscard d´Estaing présentait mercredi matin à l´Assemblée sa proposition de création d´un billet de banque d´1 euro. Avec deux autres parlementaires, le député UMP du Nord Sébastien Huyghe et son collègue des Yvelines Pierre Lequiller, ils comptent porter leur projet au niveau européen. Entretien avec le fils de l´ancien président de la République, dont l´idée a germé dès 2002.

LEFIGARO.FR. - Que changerait votre billet d´1 euro dans la vie quotidienne des Français ?

Louis GISCARD D´ESTAING. Nous avons la même réflexion que celle menée aux Etats-Unis avec le billet d´1 dollar. Un billet d´un euro, par rapport à une pièce d´une même valeur, peut avoir un réel impact psychologique sur le pouvoir d´achat. Aux Etats-Unis, la pièce d´un dollar existe, mais reste très peu utilisée. Avoir beaucoup de billets, même d´1dollar seulement, donne l´impression d´avoir de l´argent. A l´argument psychologique s´ajoute aussi un côté pratique. Quand vous payez un journal ou une baguette de pain avec un billet de cinq euros, on vous rend une grande quantité de pièces. Elles pèsent dans les poches ! Et puis dès que vous voyagez hors zone euro, c´est très désavantageux : les pièces ne peuvent pas être échangés à un bureau de change. Le billet d´1 euro, c´est un réel «plus» pour les consommateurs.

Comment l´État accueille votre proposition ?

Lorsqu´en 2002 j´en avais parlé au gouverneur de la Banque de France de l´époque, Jean-Claude Trichet (aujourd´hui à la tête de la BCE, ndlr), il n´émettait pas de critiques sur le fond du projet. Ses réserves étaient plus d´ordre technique. Pour lui, un billet d´1 euro coûte aussi cher à fabriquer qu´un billet de 500 euros ! Les coûts de fabrication ont toutefois baissé, pour atteindre environ 6 centimes d´euro l´unité.

A quelle échéance pourrait-il atterrir dans le porte-monnaie des consommateurs ?

L´horizon 2010 semble réaliste. Tout dépend des décisions prises par le conseil des gouverneurs des banques nationales. Ils peuvent modifier la gamme des sept billets actuels, sans forcément en augmenter le nombre. Par exemple, le billet de 200 euros se justifie-t-il encore ? Par ailleurs, je compte bien inscrire ma démarche pendant la présidence française de l´Union européenne au second semestre 2008. J´aimerais que le chef de l´Etat appuie ma proposition. Les 27 de l´Europe doivent y réfléchir. Et pas besoin de référendum pour se décider !