On ne pourra pas reprocher à Nintendo de s'y prendre à la dernière minute. Quelques 160 jours avant le lancement du salon, le constructeur vient d'ores et déjà d'annoncer la date de sa conférence de presse pré-E3 2006. Pourquoi une telle hâte alors que l'année 2005 n'a pas encore rendu son dernier soupir ? C'est le 9 mai 2006 à 9h30 (heure du Pacifique) que seront révélés les détails incroyables de la prochaine console de salon de la société, nom de code Revolution. Dévoilée officiellement il y a six mois, à l'E3 2005, la machine a surtout fait parler d'elle en septembre dernier, lorsque la fameuse manette-télécommande ouvrit une brèche bienvenue dans l'imaginaire des joueurs et des développeurs.

Evidemment, un autre impératif a probablement dicté l'écriture de ce communiqué prématuré. A l'heure où les joueurs et l'industrie n'ont d'yeux que pour la Xbox 360 (ses chances de réussite, ses petits bobos...), l'annonce constitue un bon moyen de rappeler que non, tout n'a pas été dit en ce qui concerne la Revolution. Quels seront les jeux ? Comment fonctionneront le réseau et les émulateurs ? Quel sera le prix de la machine et, surtout, sa date de lancement ? En s'y prenant six mois à l'avance, Nintendo fait déjà de la conférence un évènement à ne pas manquer. Et semble susurrer : gardez moi un petit peu de temps et, pourquoi pas, un peu d'argent pour l'année prochaine.

Revers indirect de la médaille : le constructeur confirme à demi-mot qu'aucune information officielle ne devrait filtrer d'ici là. Six mois de silence radio ? Pourquoi pas ? Les divers porte-paroles de la société ont, à plusieurs reprises, minimisé l'importance de la hype, une machine marketing qui continue de tourner à 360 à l'heure chez Microsoft. Les spécifications ? Nous ne diffuserons probablement jamais cette information car nous la considérons largement hors sujet, expliquait Jim Merrick, directeur marketing de Nintendo Europe, il y a quelques semaines. Bien que certains de nos concurrents se plaisent à comparer les chiffres théoriques, cela n'a que peu ou rien à voir avec le degré de satisfaction qu'éprouveront les acheteurs pour la machine ou pour ses jeux, une fois sortis. Même genre de raisonnement pour les photos d'écran des titres en préparation. Merrick, toujours lui, préfère que le public se fasse une opinion en jouant plutôt qu'en regardant des images, forcément muettes sur le genre d'expérience procuré par l'interface. Les premiers jeux Revolution ne devraient donc pas être présentés avant que out soit prêt pour des démonstrations représentatives avec la version finale de la manette.

En soi, il s'agit de décisions parfaitement sensées. L'expérience a de nombreuses fois prouvé que le pot ne faisait pas la soupe. Nintendo manipule cependant là une arme à double tranchant. Vouloir mettre l'accent sur le gameplay avant les graphismes ou la quantité de processeurs, oui ; mais attention à ne pas faire passer le mauvais message, celui d'une compagnie sur la défensive, se sachant d'ores et déjà exclue d'une course technologique qui, malgré tout, continue à passionner une catégories de joueurs.