Malgré l'annonce mercredi dernier des détails du lancement de la Xbox 360, prévu pour la fin d'année, les documents et communiqués divers diffusés par Microsoft ont laissé pas mal de questions en suspens. Depuis ce week-end, cependant, une indiscrétion (volontaire ?) permet aux internautes de découvrir la brochure marketing de la Xbox 360. Même si elle récapitule, en grande partie, ce qui a été dit la semaine dernière, on peut tout de même glaner quelques petites informations pointues comme, par exemple, que le disque dur ou une carte mémoire seront indispensables pour jouer sur Live, cette dernière pouvant également être utilisée sur un kiosque pour télécharger du contenu gratuit. La fonction de rétrocompatibilité sera également tributaire de la présence d'un disque dur. Avec le Core System nu, donc, impossible de jouer à Halo 2, d'ailleurs le premier titre officiellement annoncé comme compatible avec la Xbox 360 (on a du mal à s'avouer surpris).

L'information sera confirmée par J.Allard, grand manitou Xbox et, accessoirement, fan de VTT. Le responsable casse-cou, qui s'était brisé les os il y a une dizaine de jours après que sa monture l'ait lâché, a répondu hier aux questions des joueurs lors d'une session chat officielle. La discussion a, sans surprise, tourné autour du disque dur, ou plutôt de son absence dans la version de base. La Xbox utilisait ce périphérique présent en standard pour mettre en cache certaines données et, ainsi, accélérer le temps de chargement de certains titres. Son nouveau statut de composant optionnel inquiète donc les joueurs, craignant déjà le retour des longs moments d'attente entre deux niveaux. Sur la question, Allard a botté en touche, indiquant que la décision d'utiliser ou non cet accessoire reposait ultimement dans les mains des développeurs. N'importe comment, de part la nature amovible du disque dur, il était impossible de compter sur sa présence de manière certaine. Microsoft aurait cependant briefé ses troupes pour s'assurer que, malgré tout, les jeux se chargent rapidement. Allard a enfin rassuré en promettant toutes sortes d'idées innovantes pour le disque dur de la part des studios. Une déclaration alléchante... Sauf si, comme le prédit Scott Miller de 3DRealms, les développeurs décident finalement d'aller au moins coûteux et de n'optimiser que pour le plus petit dénominateur commun (c'est-à-dire, le Core System sans disque dur).

La question financière est également revenue sur le tapis. 100€ pour un disque dur ? Les modèles utilisés sont au format – effectivement plus coûteux – 2.5 pouces, se défend Allard. Toujours selon le site Rue Montgallet, cependant, on peut facilement obtenir 60 Go (soit trois fois plus que ce qui est proposé par Microsoft) pour le même prix. En ce qui concerne la console elle-même, Allard semble satisfait des 400$/€, notant que la Playstation 2 était sortie à l'équivalent de 368$ au Japon. Evidemment, le responsable choisit d'ignorer que la même machine s'était vendue à 299$ lors du lancement américain.

Allard a, en fait, passé l'essentiel de la session à marteler au public présent – composé en majeure partie de hardcore gamers – que le Core System tant décrié n'était pas pour eux. Il est destiné à un public familial, désireux de disposer d'un prix d'entrée de gamme. Soit. On imagine cependant déjà la conversation dans l'hypermarché du coin. Le public familial : on vient acheter la Xbox 360 à 300$ ! Le vendeur : savez-vous que sans carte mémoire, vous devrez recommencer vos jeux de zéro à chaque lancement ? La famille : ah ?.. Hop ! Nous voici à 335 euros. Partant de là, un bon vendeur saura aisément convaincre l'acheteur potentiel de passer à la version premium (ne nécessitant pas de carte mémoire, elle) pour seulement 65 euros supplémentaires. D'autant plus que la motivation est là : si l'on en croit une liste de prix grossistes parue chez le magazine Xbox365, les revendeurs vont perdre de l'argent sur chaque Core System vendu. Qui, du coup, passe plus pour un produit d'appel que pour une véritable option d'achat.

Source: Overgame