À la surprise générale, Microsoft annonce que les usagers devront payer pour utiliser la prochaine version 8 de son service MSN au Canada et aux États-Unis.

MSN 8 Internet Software va intégrer une nouvelle version du logiciel Internet Explorer, qui sera étroitement couplée à des services Web. Microsoft promet notamment:
- des fonctions de contrôle parental (un point fort d'AOL);
- une meilleure protection contre les virus;
- des nouvelles fonctions de gestion du courriel;
- un ableau de bord qui devrait plus ou moins remplacer les favoris;
- des outils de retouche et de partage de photos en ligne;
- un accès à l'encyclopédie Encarta en ligne.

Microsoft met principalement de l'avant des applications exclusives, non des contenus exclusifs. D'ailleurs, son portail MSN.ca demeurera d'accès gratuit.

Le tarif d'abonnement n'est pas précisé. On s'attend à ce qu'il soit inférieur au tarif de 14,95 $US facturé par AOL aux usagers qui accèdent à son service par leur propre fournisseur d'accès. En effet, MSN 8 sera proposé à tous les abonnés d'un accès Internet à la maison, quelqu'en soit le fournisseur.

Envisagez-vous de payer pour le service MSN 8, en plus de votre abonnement à Internet ?