Après neuf saisons à Arsenal, Patrick Vieira a décidé de faire ses adieux à la Premier League. L’emblématique capitaine des Gunners s’est engagé pour cinq ans en faveur de la Juventus Turin. Le montant du transfert est estimé à 20 M€. Et la Vieille Dame réalise le premier très gros coup du marché des transferts.


« Vieira, he comes from Senegal, he plays for Arsenal ». Ce chant, qui résonne depuis plusieurs saisons dans les entraves d’Highbury, ne sortira plus de la bouche des supporters d’Arsenal. Patrick Vieira vient en effet de s’engager en faveur de la Juventus Turin pour une durée de cinq ans et un montant de 20 M€. Le dénouement de négociations finalement très rapides entre deux clubs qui ont vite trouvé un terrain d’entente. Une colossale rentrée d’argent pour les Anglais, un renfort de première classe pour les Italiens. Mais c’est surtout la position du joueur qui a rendu ce transfert aussi simple.

Après neuf saisons chez les Gunners, Vieira a en effet rapidement été convaincu par le challenge proposé par le club de Turin. « Quand on passe autant de temps dans un club, il n’est jamais facile de partir, a expliqué le natif de Dakar sur le site officiel d’Arsenal. Mais j’ai finalement pris cette décision et j’en suis heureux. J’ai senti qu’il était temps pour moi de relever un nouveau challenge et la Juventus va m’en donner la possibilité. Mais je ne veux pas que les gens pensent que je quitte Arsenal pour une autre raison. J’ai toujours été très heureux ici et je n’avais aucun problème avec qui que ce soit. Je pars la tête haute. »

Retrouvailles avec Capello

Si l’international français a également pris le soin de remercier les supporters pour leur soutien, le staff d’Arsenal n’a également pas manqué de souligner la qualité de leur désormais ex-capitaine. « Patrick a été un formidable joueur pour nous, a ainsi déclaré Arsène Wenger. Sans doute l'un des meilleurs de l’histoire d’Arsenal. J’ai eu des relations particulières avec lui car c’est moi qui l’ai fait venir en 1996. Il va laisser une grande trace ici mais également dans tout le football anglais. Et même si ce départ est une mauvaise nouvelle pour nous, je lui souhaite le meilleur pour la suite de sa carrière. »

Une carrière qui va donc se poursuivre en Italie et certainement pas en territoire inconnu. A la Juventus, Patrick Vieira va en effet retrouver Lilian Thuram et David Trezeguet. Mais également Fabio Capello, qui était son entraîneur lors de son bref passage au Milan AC. L’ancien joueur de Cannes n’avait pas su s’y imposer mais c’est désormais avec un tout autre statut qu’il va retrouver la Serie A. Triple champion d’Angleterre mais surtout champion du monde et d’Europe avec les Bleus, Vieira débarque chez la Vieille Dame par la grande porte. De quoi sans doute justifier un salaire annuel de 2,5 M€.