Après avoir rencontré un franc succès sur portable, les Pokemon s’étaient essayés aux consoles de salon. On se souvient de l’époque de la Nintendo 64, durant laquelle se succédaient des titres plus ou moins réussis, de Pokemon Snap à Hey You Pikachu ! en passant par l’incontournable série Stadium, qui a dernièrement terminé sa course sur GameCube mais qui repassera très bientôt à l’offensive avant la REVOLUTIoN...


Pour s'attaquer confortablement à ce tout nouveau Pokemon XD : Gale of Darkness, il est important de se remémorer ses antécédents. Tout le monde connaît la série Pokemon sur GameBoy, la plus vendue à travers le monde, surpassant totalement les anciens maîtres tels que les Final Fantasy qui continuaient jusqu'alors à trôner en haut du classement. Outre les multiples produits dérivés nécessaires à Nintendo pour renflouer les caisses, s'ajoutent aussi de nouveaux jeux, comme la série des Pokemon Stadium, qui subsiste depuis la Nintendo 64 et qui continue encore et toujours à faire parler d'elle chaque année comme il se doit. Après un épisode GameCube baptisé Colosseum des plus médiocres de par sa lenteur, son trop faible esprit de jeu de rôle et ses graphismes vraiment limites, l'équipe de développement se décide à remettre le couvert, avec cette fois-ci tout un tas de nouvelles promesses...





En avant Pikachu !

Tout le monde l'attend ce fameux Pokemon en trois dimensions digne des épisodes GameBoy, un véritable jeu de rôle dans lequel on pourrait se balader librement et rencontrer Pokémons ou dresseurs sur sa route pour engager des combats ou de nouvelles amitiés et ainsi continuer sa route vers la célébrité et la reconnaissance de meilleur dresseur Pokemon. Mais à chaque fois, la déception pointe le bout de son nez. On espérait tant de Colosseum, et rien n'arriva en retour. On espère tant de Gale of Darkness, et qui sait ce qu'il adviendra. Mais point de jugement trop hâtif, voyons le bon côté des choses : les développeurs promettent cette fois-ci une véritable expérience, avec un aspect jeu de rôle bien plus poussé qu'auparavant. On ne demande pas mieux...
Ou tout du moins peut-être que des graphismes fins et détaillés ne feraient pas de mal à une GameCube sous-exploitée par ses maîtres. Il est incroyable de voir que seuls les éditeurs tiers tels que Capcom ou Namco sont capables de repousser les limites de la console, tandis que Nintendo continue à ne déployer qu'à moitié la puissance disponible. Dommage, le gameplay compte beaucoup, mais aujourd'hui les graphismes aussi (il suffit de voir les Mario Party, Mario Golf, Mario Tennis, les Pikmin ou Batallion Wars pour se rendre compte que la GameCube est loin de démontrer ses capacités), car c'est la première impression qui vient à l'esprit de tout un chacun lors de la découverte des premières images de ce dernier volet Pokemon. Tout semble avoir été simplifié au possible, le rendu étant extrêmement pauvre, vide et seules quelques couleurs de ci de là sauvent le tout. Les bestioles sont plutôt bien modélisées, mais il n'en est rien des décors qui auraient été tout juste acceptables il y a trois ans. C'est un peu le défaut de Nintendo, se concentrer sur le fond mais oublier la forme, heureusement le prochain volet de Zelda prouve que tout n'est pas si noir...





Non finalement reviens !

Dans ce Pokemon XD sont donc mis à disposition du joueur tous les Pokémons des versions GameBoy et GameBoy Advance, ainsi qu'un nouveau venu: le très mystérieux Dark Lugia. C'est un peu à ça que se résume le scénario du jeu. Une fois rentré dans la peau du dresseur ou de la dresseuse, l'objectif principal est de se forger une réputation en repoussant les Pokémons Obscurs ou en les capturant directement à vos adversaires qui ici ne sont pas la Team Rocket (plus rapides que la lumière...) mais des personnages aux sombres desseins prêts à tout pour prendre le contrôle de la planète. Classique mais là n'est pas l'intérêt du jeu, tout du moins on l'espère. Car avant toute chose, il s'agit d'un jeu de combat, dans lequel les Pokémons capturés peuvent s'affronter à coup d'attaques dévastatrices soutenues par des effets de lumières assez jolis. Ajouter à cela le fait qu'il sera possible de transférer ses propres équipes de Pokémons venant des versions GameBoy Advance vers la console pour enfin voir dans toute leur splendeur les animaux que l'on a élevé depuis tant de temps. Mais pour le moment on en vient à se demander, où sont les réelles nouveautés ?
Eh bien la liberté ! Tout du moins c'est ce que suggèrent les premières images et communiqués de presses, le joueur devrait avoir la possibilité d'aller où bon lui semble à travers un monde spécialement créé pour l'occasion, dans lequel vivent et cohabitent humains et Pokémons en [quasi] harmonie. Un monde « bien plus sombre » promet Nintendo et « totalement différent de Pokemon Colosseum ». On ne demande qu'à croire ces paroles d'homme d'affaire, mais n'allons pas jusqu'à nous bander les yeux et sauter sur le jeu à sa sortie. C'est un peu à ça que sert cet aperçu finalement, difficile d'ajouter quelque chose de concret avant de pouvoir s'essayer plus longuement à ce Pokemon XD : Gale of Darkness, qui devrait sortir le 4 août 2005 au Japon, et en fin d'année en Europe, alors autant le dire franchement, les premières impressions sont bien plus que mitigées. Si vous êtes un inconditionnel des Pokemon il est certain que vous trouverez votre bonheur, mais les autres, préférez attendre d'autres informations ou guettez de loin le prochain opus de la série deux dimensions sur DS, prévu pour 2006...