Earl Hickey est un pirate d'eau douce, mais aussi une petite crapule depuis 25 ans qui, après avoir gagné 1 000 pièces d'or à un jeu contre Barbe Noire et les avoir perdus immédiatement en se faisant renverser par un cheval, décide de réparer tout le mal qu'il a fait au cours de sa vie.

Il souhaite ainsi avoir une meilleure réputation pour se consacrer entièrement à la réparation de ses torts, qu'il décide de répertorier sur une liste. Ce ne sera pas de tout repos, ses victimes étant aux 4 coins du monde. De plus, il est à bord du Black Earl, un bateau maudit qui ne pote que la poisse à son équipage ...