Jouer en streaming, aux meilleurs jeux, sans latence, depuis sa connexion Internet et un PC, un Mac ou un téléviseur : c’est ce que propose l’ambitieuse société californienne OnLive....!!Microsoft, Sony et Nintendo ont-ils du souci à se faire pour le succès de leurs consoles respectives Xbox 360, PS3 et Wii ? C'est en tout cas ce à quoi prétend OnLive, une start-up californienne qui vient de faire la démonstration d'un nouveau système de distribution des jeux à la Game Developers Conference qui se déroule actuellement à San Francisco. Après sept années de travail, il semble être au point et 16 jeux sont déjà disponibles, tous tirés du catalogue des meilleurs éditeurs (EA, Take-Two, Ubisoft, Atari, etc.).
Ce système consiste à jouer à distance, le jeu étant amené au PC, au Mac ou au téléviseur en streaming via la connexion Internet. D'après OnLive, une connexion à 1,5 Mbits/s suffit pour obtenir la qualité des jeux Wii et une connexion à 5 Mbps amène une qualité HD. Cette nouvelle technique de compression des données limiterait également le ping et permettrait de jouer sans peine à plusieurs. La démonstration effectuée avec Crysis sur un MacBook a été qualifié de « fantastique » par GameDaily. Nos confrères de Cnet.com ont confirmé le bon déroulement de cette présentation.

Onlive

Quel modèle économique ?

Aucun équipement particulier, ni carte graphique très puissante ne sont nécessaires pour jouer sur ordinateur, tandis qu'il faut brancher un petit boîtier à la TV pour jouer à la place d'une console. La manette est sans fil, tout comme le micro-casque qui utilise une liaison VoIP pour que le joueur puisse entendre les sons du jeu et puisse discuter avec ses partenaires ou adversaire. Il sera possible de se connecter simplement pour assister à des parties, comme on regarde un film ou une série TV en streaming. A l'instar du service Xbox Live, une communauté et des services en ligne seront proposés.
Reste à définir pour OnLive le modèle économique qui les amènera au succès à partir de cet hiver, date de lancement prévu du service. Le boîtier et la manette pour jouer sur la TV seront vendus moins chers que la Wii. Quand aux abonnements mensuels pour l'accès au service, ils seront de diverses formes, des offres gratuites d'essai de certains jeux n'étant pas exclues. Reste à espérer que certains ne profiteront pas de cet essai pour tester un jeu sans débourser un sou pour aller ensuite l'acheter pour leur console ou leur ordinateur.