Petits rappels pour ceux qui ne connaîtraient pas Contra...
Le principe est simple: on controle une sorte de Rambo zigouillant des Aliens belliqueux toujours plus nombreux. Vous partez avec une mitraillette bien pourrave, vous récupérez des armes plus dévastatrices, mais vous les perdez lorsque votre héros meurt (c'est à dire au moindre dégat!). Un mode 2 joueurs en co-op n'est pas de trop pour venir à bout de chaque niveau, qui se finit sur des boss toujours plus immenses et impressionants (et les mini-boss en cours de niveau ne sont pas en reste!!).

Le premier auquel j'ai joué doit être Super Probotector : Alien Rebels sur Super Nintendo, en effet en Europe les 2 soldats Rambo-esque sortis du Vietnam avaient été remplacé par 2 robots (personnellement je trouvais ça vachement cool, en plus ils avaient un ptit air de Patlabor ), et le nom Contra par Probotector. Il n'y a donc pas eu de jeu nommé Contra chez nous avant les opus les plus récents (sur Paystation je crois)!!!




C'est du Contra pur et donc... très dur! Même au niveau de difficulté Easy, les 10 vies et 5 continus attribués disparaitront à vue d'oeil!
Sachant que vous pourrez interrompre la partie à la fin d'un niveau, mais qu'il vous en coûtera 1 continu (potentiellement 10 vies donc) pour reprendre la sauvegarde, la meilleure solution reste de tenter de finir le jeu d'une traite... et vos nerfs risque d'en prendre un coup.

Je ne rentrerai pas dans les détails des mécanismes du jeu, ceci étant assez simplistes dans la plus pure tradition Old School... Une simplicité qui vous donnera envie de foncer sauvagement dans le tas, mais il faudra vite refouler cette envie de carnage pour privilégier la survie.




Tout comme le gameplay, on est dans le Old School: à l'heure de la HD, Contra balance sa 2D avec scrolling uni-directionnel (horizontal ou vertical selon les niveaux et sans possibilité de revenir en arrière!).

L'originalité de cet opus vient bien sûr du double écran de la DS, qui permet selon les situations une meilleure lisibilité en répartissant les ennemis sur les 2 écrans, mais accentue parfois la difficulté avec 2 écrans à surveiller ce qui n'est pas facile au début.

Certains niveaux proposent également du shoot pseudo-3D dans des couloirs, le héros se déplaçant alors uniquement latéralement. Ces passages ne sont pas franchement réussis graphiquement, mais ils ont le mérite de varier le gameplay.
Les Boss sont bien réussis, et vraiment impressionnants!

Bref, l'ensemble n'est pas vilain, mais on sait que la DS peut mieux faire.




Même si la plupart du temps on n'est trop concentré sur les 15 tirs ennemis à éviter pour y faire attention, les musiques sont assez variées et rythment bien l'action. Quand au sons ils collent parfaitement au jeu: ça mitraille, ça explose, ça meurt... et les petites répliques sympathiques du héros quand il revient à la vie redonnent un peu de motivation (ça tombe bien vous les entendrez souvent).




La difficulté à elle seule constitue un argument important pour la durée de vie de ce jeu: il faut recommencer les niveaux encore et encore pour avancer sans trop perdre de vie.
Ce jeu est en opposition nette avec la majorité des productions sur DS, et ne s'adresse en aucun cas aux joueurs occasionnels, qui seront sans doute dégouté après moins de 20 minutes de jeu!
Il faut rester patient, et si au début on se fait trucider à tous les coups, on finit par enchaîner quelques niveaux avec un peu de chance; et plus ça va, plus on mémorise et anticipe les ennemis, et plus la progression est fluide.

Initiallement, on a accès à un mode Arcade avec trois niveaux de difficultés (sachant que les 2 derniers niveaux ne sont accessibles qu'en Normal et Hard), et à un Musée dans la partie Bonus présentant les divers jeux Contra.

Après avoir terminé le jeu on débloque un mode Challenge de 40 missions, donnant accès à des bonus qui raviront tous les fans: nouveaux personnages, comics, et -cerise sur le gateau- les deux premiers jeux complets de la série!










Jeu(x) similaire(s): Metal Slug Anthology

Update = Il n'y a, à ma connaissance, aucune date de sortie pour l'Europe.
En tout cas, le jeu est dispo en import sur le site Play Asia pour environ 25€ avec les frais de port.