Bon j'ai rendu hommage au studio hier, mais là, à froid, plus j'en lis/ apprend et plus je me pose des questions.

Fondé par un ancien "vétéran" d'Arkane, Compulsion Games va fermer, après seulement 3 jeux. Dont acte.

Si il a l'air clairement sympathique (je n'y ai pas joué, tout comme "A Happy Few", on découvre néanmoins aujourd'hui que "South of Midnight", leur dernier jeu, aurait coûté 100 MILLIONS de dollars.


Est ce que le jeu a la gueule d'un tel budget? Clairement non.



A titre de comparaison, Clair / Obscur Expedition 33, c'est une équipe junior (1er jeu ever) et 15 millions de dollars de budget.

Alors peut être que je fais une comparaison et des suppositions hatives et non fondées, mais je me demande OU EST PASSE L'ARGENT?






Je pense aussi à Double Fine (que j'adore), qui sont eux aussi aujourd'hui dans la sauce, mais petit rappel sur un studio qui s'est clairement foutu de la gueule de ses fans ces dernières années (et dont j'ai fait partie).



- Le cas Broken Age : 400 000 dollars demandé sur Kickstarter pour avoir enfin "le grand retour du jeu d'aventure". 3.45 millions de dollars collectés.
Est ce qu'on les voit dans le jeu ? Clairement non. Est ce que ça a la gueule d'un jeu à 3.45 millions de dollars? Non.

DONC : OU EST PASSE L'ARGENT?

Mais comme par hasard, Tim Schaffer a eu juste après la campagne, le budget pur racheter à Disney les licences de ces anciens jeux du temps de Lucas Arts : Day of the Tentacle, Full Trottle Grim Fandango, pour ressorti des versions "HD" avec clairement le minimum syndicale, côté lifting.









Vous avez le même résultat avec ScummVM, qui est fait par des fans. Pour Grim Fandango, ils ont même eu le culot de reprendre un mod d'un fan, qui avait crée un mode souris pour le jeu. Un "hommage" ou une réduction de coût? Ce fan a t il été payé pour ce travail? Je me pose la question.


Pourtant des thunes, il y en a au studio .
Schaffer avait même pépouse une batterie et pleins de matos de musique dans son BUREAU, qu'il montrait fièrement sur YT.

Double Fine a eu un budget illimité de la part de Microsoft, et des années de développement.
Et qu'est ce qu'ils lâchent à la sortie : Keeper, (200 joueurs simultanés à son Prime), et Kiln

Clairement, au delà de leurs qualités, ce sont des jeux de niches. Où est passé le budget?!








- Et rappelons nous aussi le cas RECKONING :





Schilling est une légende du baseball américain, plusieurs fois champion des World Series. Passionné de MMORPG, il rêve de créer le successeur de World of Warcraft. Il fonde alors en 2006 38 Studios avec son argent personnel.

Il recrute des noms prestigieux :

R. A. Salvatore pour l'univers.
Todd McFarlane pour la direction artistique.
Ken Rolston pour le game design.

L'objectif n'est pas de faire Reckoning.

Le vrai projet est un MMORPG gigantesque appelé :
Project Copernicus.

Kingdoms of Amalur doit simplement servir d'introduction à cet univers.

Le problème est que Schilling dirige 38 Studios comme s'il s'agissait déjà d'un géant du secteur.


Le studio accumule :

des bureaux luxueux,
des embauches massives,
des packages de relocalisation coûteux,
des dépenses de prestige,
des voyages et événements extravagants.




L'un des épisodes les plus souvent évoqués concerne des voyages d'entreprise très coûteux, "notamment à Las Vegas, ainsi qu'une culture interne jugée excessivement dépensière pour un studio n'ayant encore sorti aucun jeu rentable. Ces éléments sont apparus lors des enquêtes suivant la faillite et ont largement nourri la réputation de mauvaise gestion du studio".




Il a clairement été fait état de voyages nombreux à Las Vegas. En gros les mecs sont allés aux putes tout frais payés

Plus grave encore, lors du déménagement vers Rhode Island, la société promet aux employés qu'elle rachètera ou revendra leurs maisons. Après la faillite, certains découvrent qu'ils possèdent encore une seconde hypothèque sur des logements qu'ils croyaient vendus.

Le prêt public de 75 millions de dollars !!



C'est là que l'affaire devient politique.

En 2010, l'État de Rhode Island veut attirer 38 Studios sur son territoire.

Il lui garantit :

75 millions de dollars de prêts publics,
avec la promesse de créer environ 1450 emplois.

Cette décision est immédiatement critiquée : le studio n'a encore sorti aucun jeu ;
son projet principal est un MMORPG extrêmement ambitieux ;
son dirigeant n'a aucune expérience de gestion dans le jeu vidéo.

Quand le studio s'effondrera, les contribuables de Rhode Island devront assumer une grande partie de la facture.

Le coût réel : une montagne d'argent

Les chiffres sont impressionnants.

Le développement de Reckoning lui-même aurait coûté environ :

30 millions de dollars,
dont plus de 28 millions avancés par Electronic Arts.

Mais ce n'est qu'une partie du problème.

Selon les documents judiciaires : 38 Studios a dépensé environ 118 millions de dollars avant même d'avoir des revenus significatifs ;
le total des dépenses dépasse finalement 133 MILLIONS DE DOLLARS !
Une grande partie de cet argent part dans :

le MMO Project Copernicus,
les salaires,
les infrastructures,
le déménagement,
et des dépenses de fonctionnement jugées disproportionnées.


Et c'est là qu'arrive le drame.

Le jeu se vend plutôt bien :

Environ 1,2 à 1,3 million d'exemplaires dans les 90 premiers jours ;
les chiffres sont au-dessus des prévisions d'Electronic Arts pour une nouvelle licence.

Mais le gouverneur du Rhode Island révèle alors une information stupéfiante :

Le jeu devait vendre plus de 3 millions d'exemplaires simplement pour atteindre l'équilibre financier. pendant 8 ans.

On avait tout à pataquès il y a 25 ans lorsque Myamoto visitait Retro Studios comme "Dark Vador qui inspectait l'Etoile de la Mort", mais au moins, Nintendo tenait ses studios et leurs devoirs de résultats.

Conclusion : Microsoft est en train de récupérer les résulats de l'ère Spencer : un dirigeant qui a donné carte blanche et budget illimité à des studios pas du tout habitués à ce genre de gestion et on en voit aujourd'hui le résultat.