Véritable coup de gueule comme il les aime, ou simple message teinté d'ironie et destiné à faire jaser, les propos tenus par Bruno Bonnell, charismatique PDG d'Atari et modèle de réussite au sein de la scène française du jeu vidéo, ont tout de même de quoi surprendre.

Se confiant à la publication économique nord-américaine CNN Money, le créateur de la célèbre firme lyonnaise estime que s'il entrevoit le formidable potentiel de la console Playstation Portable, et si Atari sera bien présent sur la machine avec plusieurs jeux, Sony ne ferait pas selon lui un travail assez efficace pour positionner son 'walkman du 21 ème siècle'.

'Nous avons vu des photos et un beau prototype lors de l'E3, mais j'aimerais en voir plus', a indiqué Bruno Bonnell avant de poursuivre : 'Oui, c'est cool. C'est bien, comme une belle voiture. Mais nous ne savons pas si le prix de la PSP sera de 250, 350 ou 500 dollar'.

'Quelles sont les capacités de résistance de la machine ? Si elle se casse, pouvons nous la ramener et en obtenir une nouvelle gratuitement? Qu'en est t-il de la stratégie des films? de la stratégie wireless? des téléchargements de MP3? Nous ne savons pas. Qu'en est-il des possibilités de connectivité? Nous ne savons pas. Qu'en est-il de la sortie vidéo? Nous ne savons pas.' a ensuite égréné M. Bonnell, mettant ainsi selon lui le doigt sur certaines erreurs de communication de Sony envers le grand public et ... les éditeurs!

Offrant quasiment la même qualité graphique que la Playstation 2, la console portable de la firme d'Okinawa permettra la lecture de films et de musique numérique en plus des jeux. Ces aspects ayant poussé Bruno Bonnell à conclure qu'il prévoit un prix de vente initial situé tout en haut de son échelle de prédiction, '500 dollar pour débuter est mon intuition' (environ 415 €). Si le design affiné de la PSP a gagné beaucoup de crédit lors du salon californien, il faut rappeller que Sony s'est refusé à donner un prix de vente.

L'estimation de prix donnée par Bruno Bonnell est significativement supérieure à celle offerte par d'autres éditeurs de jeux. En Janvier, par exemple, le PDG d' Electronic Arts Larry Probst avait prédit un prix compris entre 199 et 249 dollar (soit entre 165 et 207 euros). Les analystes considèrent la plupart du temps un prix qui est compris entre les estimations de MM. Bonnel et Probst.

Si les propos de Bruno Bonnell ont été critiques, il faut rappeller que beaucoup dans l'industrie ont déjà exprimé leurs préoccupations quant à un positionnement de la console qui n'a pas été suffisament établi à leurs yeux. Et le flou semble aussi concerner les coûts de développement d'un jeu sur PSP comme l'indique ce passage ironique des propos de Bruno Bonnell : 'Les coûts de développement ? De un cent à 50 millions de dollar. Je n'en ai aucune idée. Je veux dire par là, il se pourrait que Pong soit sympa sur PSP' a t-il indiqué en se référant au premier succès de l'histoire du jeu vidéo. 'Pong ne nous coute rien. Nous sommes Atari! Nous avons Pong ! Sortons le sur PSP!' a t-il rajouté.

Que retenir au final des propos de Bruno Bonnell ? Tout simplement le flou artistique au sujet de la console qui plane même chez quelques gros éditeurs de jeu vidéo et qui est peu rassurant. Gageons toutefois qu'avec sa large base de clients, les imprécisions du départ seront vite gommées par Sony. A ce sujet, vous pourrez retrouver dès demain un dossier complet au sujet de la Nintendo DS et de la Sony PSP sur votre site d'information JeuxFrance.