Si des titres comme Versus XIII se font attendre depuis des années, Square Enix en revanche ne perd pas son temps en ce qui concerne le quatorzième épisode qui débarque en magasin un peu plus d'un an avant son annonce officielle. Nouveau MMORPG destiné à succéder à la longue à Final Fantasy XI, ce nouveau bébé se montre pour le moment bien beau, mais un peu ennuyeux. Explications.

Pour rappel des faits, seule la version PC est disponible pour le moment, probablement pour profiter du champ libre avant que des millions de joueurs ne se rabattent sur Catactlysm. Coté PS3, il faudra donc attendre le mois de mars. Passons maintenant au titre lui-même qui nous propose de vivre une aventure dans le petit monde d'Eorzea qu'il faudra protéger de l'Empire de Garlemald. Evidemment, les développeurs ne prennent aucun risque pour le lancement du jeu et nous jouerons donc obligatoirement un gentil qui va davantage passer son temps à butter du streums à la chaîne qu'à jouer les patriotes de service prêt à tout pour défendre ses terres. A défaut d'avoir un background révolutionnaire, Square Enix a au moins su le mettre en valeur par une superbe cinématique d'introduction (habituelle chez l'éditeur) et des graphismes clairement sympathiques qui n'offrent pas forcément des décors ultra-détaillés mais quelques beaux effets, de jolis textures et surtout une modélisation impeccable des héros et ennemis. Attention tout de même, l'optimisation n'est pas des meilleures et le jeu va donc se montrer très gourmant. N'oubliez pas de jeter un œil à la configuration avant de craquer pour la bête.



Comme tout bon MMORPG (et RPG tout court mais c'est un autre débat), le titre commence évidemment par une partie création du personnage. Coté races, on trouve donc les Hyurs au design proche des classiques humains, les Elezens qui remplaceront sans problème les elfes, les Roegadyns avec leur musculature façon armoire sur pattes, les Miqo'tes qui mixe humains et chats (!) et enfin les Lalafells, sorte de nains par la taille mais en beaucoup plus mignons. Une fois votre choix effectué et les changements physiques validés (visage, taille, etc.), on choisit donc notre job parmi les 18 proposés, répartis en plusieurs catégories afin de contenter chaque type de joueurs, du moins en théorie. On trouve donc ceux qui vont privilégier le combat (gladiateur, mage, archer…) mais également deux autres sections : l'artisanat et la récolte. Ceux qui iront du coté de l'artisanat pourront donc se lancer dans le métier de forgeron ou de cuisinier, où chacune de vos œuvres sera susceptibles de vous rapporter de l'expérience.

Reste enfin l'artisanat qui est sans conteste l'un des plus gros défauts du titre à son lancement. On partait pourtant d'un bon principe en proposant, à l'instar de l'artisanat, trois jobs destinés à ceux qui n'ont pas envie d'aller se battre pendant des heures contre des mobs avec le botaniste, le mineur et le pêcheur, où chaque joueur comprendra rapidement leur fonction et le manque de fun qui en découle. Car terni par des mini-jeux justes moyens et une lenteur inimaginable pour des résultats loin d'être satisfaisants, les métiers dits « de récolte » n'arriveront pour le moment qu'à vous faire bailler devant votre écran, et ce jusqu'à une mise à jour/extension. Bref, au cas où vous avez validé ce genre de job en début de partie, rassurez-vous de suite car il est possible de changer à tout moment de métier, en gardant les compétences précédemment acquises, puisqu'il suffit simplement de posséder le bon équipement pour entreprendre le boulot qui va avec. Sympa.



Chose rare pour un jeu du genre, les développeurs ont souhaité mettre l'histoire en avant par l'apport de nombreuses quêtes scénarisées, incluant parfois un PNJ. Certes, le tout ne vaudra pas ce qu'on a déjà pu voir dans les épisodes « solos » de la saga, surtout avec une mise en scène aussi plate, mais ça satisfera toujours les joueurs qui préfèrent gambader seul plutôt qu'en groupe. Sinon, on trouve les quêtes classiques, ici appelées Mandats qu'on doit d'abord valider auprès d'un cristal avec pour obligation d'en faire un seul à la fois. Impossible donc de remplir deux mandats d'une même zone : il faudra activer la quête, aller dans la dite zone pour accomplir votre tâche, revenir ensuite activer la seconde quête et rebelote. Un principe un peu énervant mais qui permet de ne pas remplir vos objectifs trop rapidement, le nombre de mandats étant limité. En bref, une fois votre quota atteint, vous devrez attendre 36 heures (temps réel !) pour passer à la suite, une idée qui ne plaira pas à tout le monde mais destiné à nous faire faire d'autres choses, comme exploiter un de ces fameux jobs de récolte (haha…), partir à la chasse aux mobs et trouver quelques objets pour les revendre aux autres joueurs en engageant un servant, ou visiter tout simplement le monde qui vous entoure, en groupe si possible pour éviter les mauvaises surprises.

Tout cela est bien beau mais comme dit plus haut, le titre accuse une bonne paire de défauts qui auraient pu être évité avec davantage de temps de développement. On remarquera en premier lieu une interface pensée pour la manette, mais limite seulement pour elle au point que le combo clavier-souris peut devenir frustrant avec un manque flagrant de raccourcis et des actions tout simplement mal fichues. Rajoutons à cela quelques habituels bugs et freeze qui ne surprendront plus personne et qui ne sont de toute manière rien face aux énormes problèmes de latence que rencontre le jeu, en ville comme dans les passages hostiles où certaines stratégies de combat peuvent être complètement foirées à cause de cette tare. Dommage, mais gageons que les développeurs rectifient le tir au fur et à mesure des mois.

Attendu au tournant après un Final Fantasy XI qui n'a fait que se bonifier depuis maintenant huit ans, Final Fantasy XIV ne peut que nous décevoir. Certes, difficile de juger un MMORPG à son lancement mais pour l'heure, Square Enix a pondu un titre certes complet mais aux trop nombreux défauts (certaines classes molles, latence, interface, jouabilité…) pour parvenir à en faire un nouveau standard. Au final, autant attendre encore un peu, surtout à 13€ par mois.