La Formule 1 est touchée par un nouveau scandale, qui n'a cette fois rien à voir avec la course automobile. Prenant la défense du président de la Fédération internationale de l'automobile, dont les grandes écuries ont obtenu la tête, le patron de la F1, Bernie Ecclestone, s'est livré à une violente sortie. Dans un entretien au Times publié samedi, il a entrepris de défendre son ami en évoquant les bienfaits des dictatures, louant l'efficacité d'Adolf Hitler, la poigne de Saddam Hussein et des talibans, dont il regrette qu'ils aient été dépossédés du pouvoir.

«Je préfère les leaders forts», a ainsi expliqué le Britannique de 78 ans, car la démocratie «n'a pas fait grand bien à beaucoup de pays». «C'est terrible à dire je suppose, mais à part le fait qu'Hitler s'est laissé emporter et persuader de faire des choses dont j'ignore s'il voulait les faire ou pas, il était en position de commander beaucoup de gens et d'être efficace». «A la fin il s'est perdu, donc il n'était pas un très bon dictateur», a-t-il simplement concédé.

Lui-même comparé à un «dictateur» pour sa gestion implacable, Max Mosley ferait donc un bon Premier ministre, à en croire Bernie Ecclestone. « Tous ces gars, Gordon [Brown] et Tony [Blair], essayent de plaire à tout le monde tout le temps [...] Max ferait un super boulot, c'est un bon leader», a-t-il insisté. Max Mosley est le fils de l'ancien dirigeant fasciste britannique Oswald Mosley. En 2008, il avait suscité une vive indignation après la publication d'une vidéo où il s'adonnait, en compagnie de cinq prostituées, à une séance de sadomasochisme évoquant un camp de concentration nazi.


«Il ne connaît pas l'Histoire»

Ces propos ont immédiatement provoqué plusieurs réactions indignées. «Les commentaires de Bernie Ecclestone sur Hitler [...] et les dictatures sont assez bizarres», a commenté le porte-parole du Conseil des représentants des juifs britanniques, interrogé par le Times. Bernie Ecclestone «dit “la politique ce n'est pas pour moi” et nous sommes plutôt d'accord», a-t-il ironisé. Le député travailliste Denis MacShane a pour sa part estimé que «si Bernie Ecclestone pense sérieusement qu'Hitler a dû être persuadé de tuer six millions de juifs, d'envahir tous ces pays européens et de bombarder Londres, alors il ne connaît pas l'Histoire et fait preuve d'une erreur de jugement complète».