Kassdédi à la loutre au passage

Le nom du Frostbite 2 ne vous est certainement pas inconnu. Et pour cause, il s'agit du moteur graphique que les petits gars d'Electronic Arts nous mettent à toutes les sauces. Développé à l'origine pour Battlefield 3, ce moteur a aussi été utilisé pour Need for Speed : The Run et reviendra bientôt sur le devant de la scène avec Medal of Honor : Warfighter et Command & Conquer : Generals 2.

Bref, on s'est déjà habitué à voir rimer EA avec ce fameux Frostbite 2, et si l'on en croit Patrick Soderlund, c'est loin d'être terminé. En effet, le dirigeant du label EA Games a confié à nos confrères de Gamasutra que le moteur était clairement conçu pour s'adapter aux prochaines générations de consoles. Eletronic Arts espère ainsi se positionner rapidement sur ce nouveau marché.

On pourrait croire à une blague à la vision de ce trailer, et pourtant, c'est tout ce qu'il y a de plus sérieux : un remake de l'antédiluvien - et énorme classique - de nos bonnes vieilles salles d'arcade, l'immense Double Dragon, est bel et bien en cours de réalisation.

Mais ce qui surprend davantage, c'est que le studio Wayforward Technologies, à l'origine de ce reboot HD, semble bien parti pour livrer un opus plus laid artistiquement que le mythique Double Dragon II... sur NES ! A ce compte là, autant émuler les anciennes valeurs sûres, ils se fatigueront moins.

Double Dragon : Neon arrivera dans le courant d'été sur le XBLA et le PSN

Pourquoi avoir choisi l’époque de la Révolution Américaine ?

Il y a tellement de raisons... Comme à chaque fois dans les jeux Assassin’s Creed, on veut faire un focus sur des périodes historiques qui n’ont pas encore été explorées par le jeu vidéo. A cet égard, la Révolution Américaine nous semblait parfaite. On l’a vue dans des RTS ou dans des jeux de simulation, mais on y a toujours une vue de haut, ce sont des jeux stratégiques et qui s’intéressent essentiellement aux batailles. On a vu là une opportunité de rapprocher l’action, de donner au joueur une relation plus étroite et personnelle avec cette période de l’Histoire, avec les personnes, avec les coutumes... C’est vraiment excitant pour nous...

D’autre part, il y a des thèmes qui s’intègrent parfaitement dans l’arc narratif que nous avons développé depuis le tout premier Assassin’s Creed : les questions de pouvoir, de contrôle, de domination territoriale, de liberté, d’esclavagisme... On a les Templiers qui veulent prendre le contrôle, et les Assassins qui se battent pour le libre arbitre de l’humanité. Cette période fonctionne à merveille sur ces thèmes.

Ça nous a aussi donné l’opportunité de créer un personnage de toutes pièces qui, comme le joueur, est un étranger qui va venir dans ce monde pour la première fois. Le fait que Connor soit né et élevé dans un village indien, dans la forêt, loin des villes, ça nous donne un parallèle avec le joueur qui va découvrir pour la première fois la société coloniale de l’époque.

Toutes ces raisons se sont parfaitement alignées pour qu’on choisisse cette période.



Mais en choisissant cette période beaucoup plus proche de nous, vous devez être encore plus rigoureux avec l’Histoire...

C’est vrai qu’encore plus que dans les épisodes précédents, et à mesure qu’on avance dans le temps, on a de plus en plus de documents historiques à notre portée. C’est particulièrement vrai sur la Révolution Américaine, une période richement documentée... Les contraintes sont énormes parce que les gens peuvent savoir exactement, sur n’importe quel événement, qui était où, à quel moment, quelle était la météo, quelle était l'heure du jour ou de la nuit... On sait exactement qui est mort, comment et qui en est responsable... On a du travailler avec toutes ces contraintes pour s’assurer que ce qu’on fait est à la fois amusant et crédible. C’est un challenge excitant et intéressant mais c’est définitivement un sacré challenge !

Concernant le scénario, il est important de rappeler qu’on ne se bat pas contre les Anglais dans la guerre d’indépendance, Connor se bat contre les Templiers, c’est bien ça ?

Votre ennemi dans Assassin’s Creed 3 sont comme d’habitude les Templiers. Je sais bien que les médias et le marketing sont très concentrés sur le combat contre l’armée britannique mais il faut bien garder en mémoire que durant la Révolution Américaine, il n’y avait pas encore “d’Américains” en bonne et due forme, tout le monde était anglais, irlandais ou écossais.... c’était un combat entre patriotes et loyalistes... Vous verrez tout au long du jeu que Connor a beaucoup d’ennemis, et qu’il se trouvent dans de nombreux endroits différents.

Mais je pense qu’il est important de garder en mémoire que l’histoire se focalise sur le combat des Assassins contre les Templiers, et que ce combat là est situé pendant la Révolution Américaine. Donc ce que vous ne verrez pas, c’est Connor s'enrôler dans l’armée des Patriotes, porter l’uniforme bleu, prendre un mousquet et marcher au pas avec les soldats dans les batailles. Sa quête est vraiment personnelle, très spécifique; elle se concentre sur la bataille séculaire entre Templiers et Assassins.



Et d’ailleurs, on n’oublie pas que “Les Maçons ont amené la Pomme d’Europe”...

... Heu... Je ne peux rien dire à part que les Francs-Maçons seront bien présents dans le jeu. Ils seront dépeints comme ils le doivent. Et c’est tout ce que je peux vous dire pour le moment.... (rires)



Analyse

Dans Assassin’s Creed II, la 3e énigme du Sujet 16 nous montre la Pomme d’Eden détenue par le président Roosevelt. Le décryptage du message codé donne : “The Masons brought it across the sea. George Washington passed it on” (“Les Francs-Maçons l’ont apportée par delà la mer. George Washington l’a transmise"). On comprend bien qu'il s'agit d'une Pomme d’Eden, elle est d'ailleurs numérotée "Fragment d'Eden n°3" selon les écrits du Sujet 16. Cette Pomme devrait donc être au coeur de cet Assassin’s Creed III. A t-elle été apportée par le Marquis de LaFayette ou par Benjamin Franklin ? Tous deux francs-maçons éminents, l’un venu de France, l’autre y ayant longuement séjourné pendant la guerre d’Indépendance... Benjamin Franklin n'est cependant retourné aux Etats-Unis que deux ans après la signature du Traité de Paris qui a mis fin à la guerre... je vous laisse tirer votre conclusion ;-)

Nous nous y attendions depuis quelques jours maintenant, l'UFC-Que Choisir prend des mesures à l'encontre de Blizzard suite au sondage effectué récemment (voir : Diablo III : l'UFC-Que Choisir fait témoigner les joueurs) concernant la qualité de Diablo III.

C'est donc hier que l'association de consommateurs s'est fendue d'un communiqué et pointe du doigt les problèmes de serveurs qu'a rencontré Diablo III lors de sa sortie, et durant quelques jours, voire quelques semaines. On apprendra donc qu'en 4 jours, ce sont plus de 1500 consommateurs qui ont fait part de leur mécontentement, un chiffre assez peu représentatif si l'on doit le comparer aux chiffres de ventes de Diablo III (voir : Diablo III : 6,3 millions de joueurs), et pourtant cela semble suffire à l'UFC-Que Choisir, pour mettre en demeure Blizzard.

Un autre point soulevé concerne évidemment l'impossibilité de jouer hors ligne au dernier titre de la firme américaine, argumentant que tout le territoire n'est pas encore équipé pour pouvoir profiter avec une certaine qualité, des services de Blizzard, et qu'il est toujours problématique de perdre le bénéfice d'une partie à cause d'une déconnexion

L'association impose donc a Blizzard de régler les problèmes de serveurs sous 15 jours et de dédommager les consommateurs. On notera tout de même que depuis maintenant plusieurs semaines, les joueurs ne rencontrent plus de problème pour se connecter, en dehors des heures de maintenances et donc ce premier point n'a pas vraiment lieu d'être. Enfin, UFC-Que Choisir a saisi la DGCCRF (Direction Générale de la Concurrence, de la Consommation et de la Répression des Fraudes) afin qu'elle se penche également à ce dossier.

Il est tout de même bien dommage d'en arriver là, alors que si peu de personnes se sont manifestées, mais il faut avouer que Blizzard rencontre pas mal de problèmes depuis le lancement de son blockbuster. Espérons que le géant d'Irvine tire les conclusions de toutes ces histoires afin de proposer un service encore meilleur à l'avenir.

Selon le directeur artistique d'Assassin's Creed III, Alex Hutchinson, la grande évolution qu'a subi la série entre Assassin's Creed: Revelations et le troisième "véritable" opus aurait été impossible sans l'annualisation décidée par Ubisoft. En effet, selon lui, cette décision a été primordiale afin que le jeu ne soit pas similaire à ses deux prédécesseurs :

"Nous avons de nombreuses équipes qui travaillent sur la série. Nous avons commencé Assassin's Creed III en janvier 2010, en même temps que Brotherhood et avant Revelations.

L'équipe de base a travaillé dessus au moins trois ans, ce que vous ne pouvez plus vous permettre de nos jours dans cette industrie, c'est trop cher et trop risqué. Donc nous avions besoin des autres projets pour pouvoir supporter ce genre de développement et ces grands changements.

C'est amusant de voir que les gens se focalisent sur les fréquences de sortie, mais je pense vraiment que c'est leur qualité qui importe vraiment.En outre, la beauté d'Assassin's Creed est que si le travail est bien fait, nous avons l'impression que c'est une nouvelle licence. Le jeu est toujours basé sur des déplacements et des combats, mais il y a un nouveau héros, de nouveaux réglages et une nouvelle histoire. Il est aussi proche que ce que vous pouvez avoir avec une nouvelle licence à gros budget qui sort à la fin d'une génération de consoles."

Lorsqu'il lui a été demandé si Assassin's Creed III mettait fin à une trilogie, M. Hutchinson est resté évasif :

"Je pense que nous nous sommes bien améliorés sur la gestion du calendrier de la franchise, donc nous avons des idées.Mais nous savons aussi que les joueurs aiment les nouveaux personnages et les changements radicaux, donc nous mettons encore des choses au point. Je pense que ce serait intéressant de dire que "Connor est un personnage, il a vécu dans ce grand jeu épique, c'est son histoire", plutôt que de le faire traîner trop longtemps.

Mais, encore une fois, cela a pris 18 mois mois à recruter les acteurs, de réaliser 20 ou 30 versions des costumes... juste travailler sur toutes ces choses pour qu'elles soient parfaites, ce n'est pas une tâche aisée qui se fait rapidement."

Il est vrai que nous étions nombreux à trouver que la licence stagnait trop avec la série Ezio Auditore, mais c'était afin de préparer le terrain pour Assassin's Creed III. Espérons donc qu'Ubisoft apprenne de ses erreurs pour ne pas les recommencer en nous sortant une nouvelle trilogie sur Connor et que la nouvelle génération de consoles aura un nouveau maître Assassin à nous présenter dans son line-up.

L'affaire du prétendu plagiat d'Assassin's Creed n'est pas encore terminée. Si l'écrivain John Beiswenger, qui avait porté plainte contre Ubisoft pour avoir copié ses personnages et son histoire dans la saga, s'est finalement retiré il y a quelques jours, l'éditeur n'a pas encore dit son dernier mot.

Avant de laisser tomber, M. Beiswenger a en effet déclaré qu'il pourrait reprendre les poursuites quand il le souhaiterait. Et Ubisoft ne l'entend pas de cette oreille. La société a donc porté plainte en retour, afin que le romancier ne puisse plus porter atteinte à la légitimité de ses droits sur la licence selon Gamasutra. Et afin de clore ce chapitre nébuleux une fois pour toutes.