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Final Fantasy XIII, endossant la lourde responsabilité de premier volet de la génération, n’avait que partiellement rempli son rôle en divisant plus que jamais les fans. La faute à une linéarité écœurante et une absence totale de villes et PNJ. Ainsi et malgré des qualités certaines l’arrière gout restait amère. L’annonce du projet Final Fantasy XIII et notamment d’une suite « XIII-2 » n’avait rien de rassurante, surtout en se basant sur le précédent « X-2 » et la différence de qualité vis-à-vis de l’opus original. La politique d’exploitation abusive de la licence bat son plein, mais pas question d’enterrer ce nouveau Final Fantasy à cause d’un marketing excessif. Alors qu’en est-il vraiment ?

Le jeu débute de façon énigmatique, mettant en scène une Lightning relookée dans un affrontement démesuré face à un sinistre inconnu. Le lieu semble encore moins familier et comme si cela ne suffisait pas un jeune étranger s’invite malgré lui dans la bataille avant de se voir confier une mission par la belle : prévenir et protéger Serah d’une terrible menace. Une introduction impressionnante qui apporte déjà son lot d’interrogations, rassurez-vous les éclaircissements arrivent vite. On retrouve ensuite la sœur cadette vivant paisiblement sur Pulse où les rescapés de Cocoon reconstruisent petit à petit leur vie. Une tranquillité de courte durée puisque le naissant village est attaqué par des monstres jaillissant de nulle part ! C’est alors que le jeune homme évoqué plus haut, Noël, intervient de façon aussi soudaine que les ennemis. Le courant passe et les explications fusent : Noël vient d’un futur lointain où l’humanité s’est éteinte, Ligthning combat dans un autre espace temps pour changer l’avenir, et des paradoxes temporels apparaissent un peu partout causant moult anomalies comme en témoigne l’attaque subite sur Néo Bohum. On découvre alors le fondement principal de Final Fantasy XIII-2 : les voyages dans le temps.

Je ne reviendrais pas sur le scénario qui, bien qu’avare en scènes marquantes, reste intéressant jusqu’au bout et réserve quelques surprises. Une trame légèrement moins travaillée qu’à l’accoutumée au profil d’un gameplay plus libre, ce qui ne déplaira à personne. On notera toutefois le retour d’un grand « bad guy » charismatique, Caius, qui vous pourrira la vie plus d’une fois. Une tradition retrouvée avec plaisir.




Je disais donc que la progression de ce Final Fantasy repose sur les voyages temporels, via des portails s’activant grâce à divers artefacts et souvent prétextes à des énigmes vite répétitives. Le « cœur du temps » représente de manière lisible les nombreuses zones du jeu, quasiment toutes inaccessibles au début. Un monde arborant 3 portails va donc ouvrir 3 autres univers à explorer, qui eux même en dévoileront des nouveaux et ainsi de suite. Il est possible de foncer en ligne droite vers les portails majeurs ou d'explorer de font en comble chaque zone temporelle. Inutile de vous préciser que la deuxième méthode s’avère beaucoup plus agréable. Des niveaux que l’on peut choisir d’arpenter librement, même si la puissance des mobs impose au final une certaine linéarité. Par ailleurs, si l’on appréciera la taille des environnements, la présence de villes et autres PNJ, on reste devant un RPG de couloirs à milles lieux d’un Xenoblade. Outre la motivation d’ouvrir toutes les zones du jeu il existe un principe de fragments à collectionner en réalisant des quêtes annexes pas toujours passionnantes mais abondantes ; étonnement addictif !

Mais cet article s’éternise et je n’ai toujours pas parlé du système de combat. Il faut dire que le gameplay de Final Fantasy XIII-2 reprend dans les grandes lignes celui de son prédécesseur. On retrouve donc un principe très dynamique et toujours construit autour des classes suivantes : Attaquant - Ravageur - Défenseur - Saboteur - Tacticien - Soigneur. A vous de spécialiser vos combattants dans les domaines souhaitées et de prédéfinir 6 stratégies spécifiques et variées avec lesquelles vous jonglerez en cours de combat. La vraie originalité provient en fait du 3e membre de votre équipe qui n’est autre qu’un familier préalablement capturé ! Effectivement la plupart des ennemis sont domptables (plus ou moins facilement suivant votre manière et votre efficacité pour les abattre) et font office de potentiels alliés. Qui a dit : « Attrapez les tous ! » ? Toi, au fond, tu sors ! Fondamentalement pas de quoi déstabiliser l’adepte de Final Fantasy XIII donc, et la montée en expérience ne me fera pas mentir : on nous propose un système d’évolution à peine différent avec un sphérier sans grande subtilité mais diablement efficace. Ainsi au fur à mesure des PC gagnés, ou items particuliers pour les alliées, vous upgraderez les jobs qui vous conviennent et gagnerez en puissance et techniques. L’ensemble s’avère complet, dynamique, et accessible. Peut-être un peu trop d’ailleurs car il faut admettre que le challenge, même via les boss optionnels, n’est guère élevé.




Techniquement on ne sera pas surpris puisqu’il s’agit du même moteur graphique. Parfois un peu moins fine au profit d’environnements spacieux et vivants, la réalisation reste une valeur sûre et appréciée. Le level design s’avère magnifique et certains endroits sont un véritable régal visuel. Car là où cet opus nous comble allégrement c’est via son univers passionnant qui, par un manque quasi-total d’exploration, nous avait tant frustré dans Final Fantasy XIII ! Cette fois on ne se contente pas de la surface et l’on peut profiter davantage de l’ambiance dument mise en place. Le duo Serah - Noël fonctionne étonnement bien et porte l’intrigue de belle manière. N’oublions pas le 3e compère du groupe, mog, qui introduit une touche d’humour bienvenue.

La bande son s’avère de qualité, et si l’on n’échappe pas à des reprises ou quelques thèmes douteux (J-POP...) elle dégage une identité certaine. Rien à redire sur le doublage également qui conforte une immersion plaisante. En omettant un scénario sans grande envergure les défauts du titre semblent mineurs et principalement symbolisés par l’abondance prédéfinis de DLC : un colisée vide qui n’attends que votre carte bleue, un jeu de carte à télécharger, etc… Il y a quelques années on disait encore que les détails faisaient les grands jeux, ce dicton semble s’être perdu dans le capitalisme extrême… Sans commentaires. Quant à ceux qui avaient rêvé d’un Gold Saucer bis, ils peuvent retourner sur leur Playstation : bien qu’agrémenté de courses de Chocobos sympathiques le parc Fortuna n’empiètera pas sur votre sommeil.

Sans atteindre le panthéon du genre Final Fantasy XIII-2 renoue avec les sommets et fait honneur à une saga en perdition. Corrigeant quelques lacunes de son aîné il se hisse parmi les meilleurs RPGs de la génération, et s’il aura du mal à convaincre totalement les détracteurs du 13e opus il comblera la plupart des autres. Très axé grand public certains aspects déçoivent encore et toujours, mais nous tenons incontestablement un jeu exceptionnel.

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« Quoi, Franz teste un jeu PC ?! » , se sont exclamés mes rares fidèles en voyant le titre de l’article. Qui a dit : « Du tout on s’en bat la figue de ton blog mon cher » ?!! Hum, aller je passe l’éponge pour cette fois. Maintenant que j’ai gagné le prix de l’introduction la plus foireuse de 2012, rentrons dans le vif du sujet. Au passage je vous rassure : si j’ai opté pour la version PC c’est simplement parce qu’elle existe en boite, et que le dématérialisé c’est pas très très gentil.

Il y a quelques mois j’ai replongé avec un ami dans le grand The Lost Vikings sur Super Nes. Un titre intemporel dont le gameplay n’a pas prit une ride tant il était en avance sur son temps. Quel plaisir d’arpenter ces niveaux au level design grandiose qui ne pardonne pas la moindre erreur. Le rapport avec le jeu en question ? Et bien dès les premiers stages la comparaison m’est venue d’elle-même, Trine pouvant en effet se considérer comme un petit frère spirituel de The Lost Vikings. De la plates-formes/réflexion à l'ancienne, pour notre plus grand bonheur.




Trine brille avant tout par sa patte graphique. Une fine 3D aux airs féériques et enchanteurs qui, à travers un scrolling horizontal désormais monnaie rare, nous ébloui continuellement. Car la réalisation ne se limite pas à la technique pure, elle se paye le luxe d’un level design grandiose, varié, et ingénieux. L’animation et les effets ne sont pas en reste, notamment via une utilisation des couleurs et de la lumière admirable ; à l’écran tout s’enchaine avec une fluidité parfaite pour un résultat envoutant. Le mot semble d’autant bien choisi lorsque l’on s’attarde sur la bande son : des compositions très mélancoliques accompagnés d’effets sonores et bruitages adéquats. Un ensemble plaisant toujours en parfait harmonie avec l’environnement. Deux critères qui me conduisent logiquement au troisième : l’ambiance. Vous avez déjà du remarquer, si ce n’est par mes mots avec les images ornant cet article, que l’univers de Trine puise sans retenue dans l’Heroic Fantasy. Mais pas de manière anodine car l’ensemble dégage une poésie et une magie étonnante. Chaque tableau se parcourt avec une admiration perpétuelle et un plaisir non dissimulé. Forêts, donjons et cavernes, sont autant d’occasions pour un voyage fantastique des plus rafraichissants.

L’histoire est introduite tel un conte de fée par de superbes images fixes et une narration élégante. Néanmoins n’allez pas chercher un scénario complexe puisqu’en 5 minutes nos trois héros se retrouvent malgré eux liés et plongés dans une aventure dépassant l’imaginaire. Un prétexte à peine justifié par quelques lignes de textes entre chaque stage, et de toute façon sans importance quant à l’intérêt du jeu.




Après un bref premier niveau servant du tutoriel et d’introduction, nous voici maître de trois personnages principaux aux capacités bien spécifiques. La voleuse tout d’abord, réservée et mystérieuse elle brille par sa dextérité. Equipée d’un arc la belle peut aussi, via un grappin, défier de nombreuses parois et ainsi franchir divers fossés et obstacles. Le magicien ensuite, un poil plus subtil ce dernier pratique, tenez-vous bien, la magie ! Rien ne va plus. Il sera donc possible de créer des blocs, des échelles, ou des plates-formes (en dessinant avec la souris), et de déplacer tout objet physique en contrepartie de quelques PM. Et pour finir la grâce dans tout sa splendeur : notre preux chevalier. Un Stallone Moyenâgeux dont la principale tâche sera de faire le ménage à grands coups d’épée et d’assurer via son bouclier les passages dangereux. Une liste non exhaustive des capacités entre lesquelles il faudra sans cesse jongler, les persos étant interchangeables à tout moment, afin de progresser et résoudre les différentes énigmes du jeu.

A cela ce rajoute un inventaire qui abritera les divers bonus acquis au fur et à mesure des secrets découverts, ainsi qu’une upgrade des compétences moyennant les fioles vertes ramassées. Ces dites fioles, parfois bien cachées, représentent en réalité le vrai challenge du jeu et toutes les récupérer demandera un minimum de patience et d’ingéniosité. La maniabilité souris/clavier s’avère bien pensée et ne posera aucun problème après un petit temps d’adaptation. Un gameplay étudié et confortable grâce aux nombreux checks-points, qui du coup rendent la progression presque trop aisée. D’ailleurs les développeurs ont du vouloir se rattraper avec un dernier niveau hyper exigeant : préparez les souris/pads de rechange ! Notez la présence d’un mode coopération que je n’ai pas eu l’occasion d’essayer ; les échos y sont plutôt favorables malgré l’obligation de jouer sur le même écran. Le second opus corrige le tir parait-il, et je ne tarderais pas à le faire vu la qualité du premier !

Même avec une durée de vie lui portant préjudice il est bien difficile de rester de marbre face à la poésie dégagée par ce titre. Chaque écran fait preuve d’une justesse artistique dépaysante et l’émerveillement s’avère continu. Isolé des productions actuelles Trine vous transporte le temps de quelques heures dans un monde de rêves et de magie, occasion trop rare de nos jours…

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Il était écrit que la Wii aurait son RPG culte, plus encore Xenoblade Chronicles arrive avec un statut ambitieux d'ambassadeur du genre dans un contexte shooté aux FPS et autres TPS. Un espoir longtemps fantasmé car plus personne ne croyait en cette version localisée, mais à force nos attentes seront-elles comblées ? Aller inutile de faire durer le suspens : derrière le titre de Monolith Software se cache un voyage inoubliable et envoutant.

A l'aube de la création deux géants se livrèrent une bataille démesurée, puis finirent par s'éteindre, épuisés. Sur Bionis naquit des siècles plus tard une faune et une flore organique, alors que Mekonis vit croupir des formes de vies mécaniques. Toutes ces races ne se portent pas un amour généreux, en particulier les Homz (humains) qui sont engagés dans une guerre sans issue contre les Mékons. C'est dans cette situation délicate, où les humains tentent de survivre au sein de quelques rares cités épargnées, qu'un jeune garçon ravive l'espoir. Habitant de la colonie 9 et inventeur de son état, Shulk va malgré son jeune âge devoir surmonter une tragédie prématurée : dès les premières heures de jeu sa ville est sauvagement attaquée. L'occasion idéale d'utiliser Monado, une épée ancestrale qui semble être la seule arme réellement efficace contre l'ennemi Mécanique. Mais ce pouvoir n'est pas sans danger, en effet Dunban, son ancien possesseur et accessoirement ami du héros, en a fait les frais et payé de sa santé. Bref pas de quoi se réjouir, d'autant que les Mékons ne sont pas en reste et envoient des unités de plus en plus évoluées. Shuk et son groupe vont alors entreprendre un périple insensé afin de clore ce conflit par la force. Je n'en dirais pas davantage et plante seulement les bases d'un excellent scénario, qui mettra un peu de temps à se mettre en place mais réserve des scènes et des rebondissements d’anthologies. Au passage on saluera la bonne traduction Française et le soin apporté aux dialogues, tous les éditeurs ne prennent pas cette peine...




Histoire de planter le décor d'entrée je vous fais une confidence : MMO mis à part je ne connais aucun RPG à l'univers aussi vaste que Xenoblade ! Chaque nouveau lieu émerveille par sa taille et on savoure d'avance les heures d'exploration nécessaires. Oui le terme est bien choisi car si les environnements sont démesurément grands ils bénéficient également d'un design grandiose et varié. Des lieux inspirés peuplés de races originales (les Noppons !) entretiennent une immersion permanente. La 3D reste propre, fine, et malgré un léger aliasing le rendu fait honneur à la Wii. Bon il ne faut pas se leurrer, techniquement parlant l’ensemble tient plus de la génération précédente mais la direction artistique fait vite oublier les limites de la console. Bref, un univers immense je disais, avec des villes regorgeant de PNJ et des quêtes pullulant à droite et à gauche, si bien que l'on ne sait parfois plus où donner de la tête. Ah ça on peut dire que ça nous change d'un certain Final Fantasy XIII ! D'ailleurs c'est tout le gameplay de Xenoblade qui fait preuve d'une richesse exemplaire.

Les combats s'avèrent très bien pensés et proposent un système en temps réel assez dynamique. Votre personnage dispose de 8 raccourcis de compétences qu'il faudra utiliser intelligemment. Par exemple certains coups spéciaux feront des dégâts importants si portés par l'arrière, d'autres seront efficaces face à des saloperies volantes ou feront chuter l’adversaire, etc... Il faut donc en permanence se mouvoir autour des ennemis et utiliser la bonne habilité au bon moment. Une fois lancé la technique met certain temps pour se recharger, votre survie dépendra donc de la maitrise d'enchainements efficaces même si une jauge de tension occasionnera un combo souvent salvateur. Vu la quantité de skills disponibles vous imaginez que les possibilités sont nombreuses. On regrettera toutefois de ne pouvoir switcher entre les personnages du groupe, votre leader devant être choisi auparavant dans les menus. L'IA reste cependant bien gérée et vous pouvez leur donner quelques vagues directives. Chacun possède une classe définie et une compétence unique ; si certains s’exposeront pour encaisser les coups les adeptes de la magie devront rester en retrait par exemple. Le choix de vos trois combattants importe donc énormément et il sera souvent nécessaire de le revoir pour s’adapter à un boss coriace, d'autant que les affrontements ressemblent parfois à de véritables marathons ! En effet le bestiaire n'est pas en reste et vous croiserez dès le début des monstres surpuissants qu'il sera judicieux d'éviter, leur level incitant fatalement à courir telle une pucelle.




Expérience et points de compétences viennent enrichir la gestion de vos troupes, de même qu'un réseau de sociabilité plus important qu'il n'y parait. Quoi qu'est-ce ? Les relations entre les personnages, PNJ ou non, se manifestent à travers un grand organigramme animé de smileys en tout genre. Cela influence deux points principaux : d'abord gagner en sociabilité permet d'augmenter votre « symbiose » avec le niveau concerné, afin de découvrir toujours plus de quêtes mais aussi d'avoir accès à des échanges d'objets parfois indispensables. Le deuxième intérêt du système de sociabilité concerne les relations entre vos héros : leur bonne entente sera bienvenue afin que des actions d'entraides se déclenchent en plein combat, mais aussi pour visionner les différents têtes-à-têtes éparpillés dans le monde. Pas de secret, pour augmenter vos affinités et partage de compétences il faudra combattre sans relâche et résoudre de nombreuses quêtes.

La création de gemmes permet quant à elle d'obtenir divers bonus qui se placent ensuite sur vos pièces d'équipement. Vous suivez toujours ? Je vous avais prévenu, le gameplay s’avère excessivement complet et ce n'est pas fini ! Xenoblade Chronicles propose aussi un cycle jour / nuit en temps réel, cycle qui influence le bestiaire et les quêtes. Les développeurs ont eu la bonne idée d'intégrer une horloge interne réglable à tout moment, on ne perd donc jamais de temps et le confort de jeu s'avère poussé au maximum. Si j’omets sans doute quelques détails je dois toutefois m’attarder un minimum sur la reconstruction de la Colonie 6. Assez tôt dans le jeu il vous sera possible, moyennant une collecte assidue de matériaux, de restaurer une ville. Le principe rappelle un peu celui des châteaux de Suikoden puisque votre cité dispose de différents niveaux de reconstruction et se peuplera petit à petit. Je m’arrête là car vous avez compris l’idée : Xenoblade privilégie avant tout le fond et rarement un RPG n’aura été aussi complet et addictif ! Si le système de combat prit séparément ne révolutionne rien, le gameplay dans son ensemble impressionne.




Dernière les musiques on retrouve des noms connus : Shinomura (Kingdom Hearts) et Mitsuda (Chrono Trigger) notamment. Ces maestros nous livrent des compositions magnifiques, variées et nombreuses, qui, associées à un doublage Jap parfait, occasionnent une bande son exceptionnelle transcendant l’ambiance déjà magique tu titre. Quant à la durée de vie, « Dantesque » semble le meilleur terme pour la qualifier ! Mon expérience personnelle prit fin avec plus de 100 heures au compteur, en explorant chaque recoin, et en faisant un maximum de sous-quêtes ou de têtes à têtes. Pourtant je suis encore loin de l’avoir exploité à 100% : entre les nombreux mobs surpuissants faisant passer le boss final pour un Pikatchu grippé, l’évolution complète de l’arbre relationnel, ou encore l’upgrade totale des persos, le « New Game + » devient vite obligatoire.

Pour être honnête je n’en attendais pas autant et ce Xenoblade m’a laissé bouche bée. Sans défauts alors ? Pas tout à fait. Tout d’abord le contrecoup de la liberté laissée au joueur se manifeste par un certain manque de rythme durant une bonne partie de l’aventure. Livré à nous même dans d'immenses zones, la progression prend parfois des allures de donjon-RPG pur. Les développeurs ont aussi tenu à ce que l’équipement s’affiche en temps réel sur nos persos. Initiative louable, mais trop souvent le design de ces objets s’avère douteux et lorsque que l’on visionne une longue cinématique avec un casque ou un plastron ridicule, c’est le drame... Je cherche la petite bête ? Un peu oui, il fallait bien trouver quelque chose à redire pour nuancer mon enthousiasme.

Véritable retour aux sources à l’heure où le genre perd petit à petit ses lettres de noblesses, Xenoblade Chronicles a tout du chef d’œuvre ! Un émerveillement perpétuel qui se matérialise d'abord par un univers gigantesque et somptueux. Gameplay sans faille, scénario génial, bande son divine, ambiance extraordinaire et durée de vie indécente, telle est l'assortiment de superlatifs qualifiant ce soft.

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Alors que les Final Fantasy cartonnent et font les beaux jours de la Playstation, Sony décide de concurrencer Squaresoft en se lançant dans un RPG d’envergure. Legend of Dragoon s’inspire sans détour des plus grands, mais parviendra-t-il à leur faire de l’ombre ?

Les attentes envers ce titre étaient d’abord entretenues par une réalisation aguicheuse. En effet Legend of Dragoon propose de magnifiques décors en 2D pré-calculée, couplés à une 3D honnête et à des images de synthèses somptueuses. Les magies sont également de bonne envergure et flattent nos rétines. La recette ne vous rappelle rien ? On notera quand même une carte du monde très vilaine, quelques textures un peu grossières et une modélisation des personnages loin d’être parfaite, mais globalement les graphismes impressionnent. Le design reste de qualité et nous offre un univers heroic-fantasy attrayant au possible.

L’histoire commence de manière on ne peut plus conventionnelle. Alors qu’il chasse tranquillement Dart va échapper de justesse aux griffes d’un immense dragon grâce à l’intervention de la mystérieuse Rose. Encore abasourdi il va retrouver son village dévasté et sa meilleure amie enlevée. N’écoutant que son courage et les codes propres au genre, notre jeune héros entamera alors une quête qui dépassera très vite son imagination. La trame s’étoffera rapidement afin de nous offrir une histoire intéressante à la recherche de pouvoirs enfuis et civilisations oubliées. Rien de transcendant mais l’intérêt sera maintenu de bout en bout avec des protagonistes travaillés et quelques rebondissements sympathiques.




Bien que fondamentalement traditionnel le gameplay de Legend of Dragoon peut être sujet à controverse. D’aspect classique avec un groupe de 3 combattants, des batailles aléatoires, une gestion de l’inventaire familière et une dynamique de tour à tour, on notera toutefois deux grandes originalités. La première n’en est pas vraiment une et fait beaucoup penser aux limites de Final Fantasy histoire de citer le maitre. A force de donner des coups une jauge se remplie et permet la transformation en Dragoon. Une armure magique et des ailes apparaissent alors sur votre personnage, d’un aspect esthétique plus ou moins réussi selon le héros, et décuplent vos capacités. Mais cette transformation ne dure qu’un certain temps et doit s’employer avec parcimonie puisqu’il s’avère alors impossible d’utiliser les items, de soins par exemple.

Legend of Dragon propose également un système à base de combos qui nécessite une attention toute particulière. La commande « attaque » traduit en réalité un combo, au préalablement sélectionné, durant lequel votre personnage va enchainer une suite de coups moyennant un timing parfait. Il vous faudra donc appuyer avec tact lorsque les deux curseurs se rejoignent, sous peine d’interrompre l’attaque et de ne pas occasionner le maximum de dégâts. Si les premiers combos disponibles semblent assez simplistes, les derniers peuvent demander un enchainement de 10 coups à un rythme délicat. L’ensemble monte en complexité lorsque l’ennemi contre-attaque, vous obligeant alors à changer de touche en plein milieu. Sachez qu’il vaut mieux maitriser un combo moyen que de rater à chaque fois une attaque plus complexe. A force de répétition vous débloquerez de nouveaux coups qui monteront en niveau et en puissance. Un système nécessitant une constante concentration même pour des combats anodins.




Musicalement Legend of Dragoon s’en tire encore une fois très bien, avec des thèmes de qualité bien qu’au final peu marquants. En revanche le doublage, heureusement occasionnel, s’avère une pure calamité. On peut certes saluer l’initiative encore rare à l’époque, mais on s’en serait passé ! Le ridicule de la VF atteignant son apogée lorsque le personnage termine un combo en meuglant son nom risible : « Coup double ! », « Attaque tournoyante ! », etc… On s’y habitue et dans un sens cela contribue au charme du titre, si l'on veut…

Même si le jeu reste avare en quêtes annexes la durée de vie est au rendez-vous via 4 cds qui vous tiendront en haleine un bon moment. Sans véritable point faible ce Legend of Dragoon bénéficie d’une identité propre et d’une ambiance travaillée. Avec des environnements de toute beauté, un gameplay efficace et un scénario prenant, difficile de ne pas savourer l’aventure jusqu’au bout. Voici donc un excellent RPG qui, malgré une concurrence écœurante sur le même support, mérite l’investissement.

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Non vous ne rêvez pas, aujourd’hui je bouleverse mes habitudes pour vous parler de Guitar Hero III : Legends of Rock. Même le joueur relativement conservateur que je suis succomba sous la tendance florissante des jeux de rythme. Mais pas question de s’essayer à n’importe quoi. D'une je l’ai acheté d’occasion, et de deux je suis resté fidèle à mes gouts : à défaut d’un « Guitar Hero : Musique classique, BO, & Metal » j’ai opté pour Legends of Rock.

Traiter un tel titre m’apparaît déstabilisant, exit les traditionnels paragraphes sur les graphismes et le scénario, il va falloir meubler autrement. Commençons avec le packaging puisque comme son nom l’évoque Guitar Hero se joue avec une guitare (non ?!!!). L’engin se compose de 5 boutons colorés en haut du manche, d’une barre pour « gratter » au centre de la base, et d’un vibrato assez inutile. Quelques boutons éparpillés à droite et à gauche font office de power ou de start, si bien que l’on peut naviguer dans les menus de la console avec la guitare. Il suffit de brancher le récepteur dans un port USB, et PAF ! Ça fait des Chocapics. Range ton humour mon Franz…




Les menus s’avèrent soignés et chaleureux, premier bon point avant d’aborder les différents modes de jeu. La carrière sera votre pain quotidien. Ainsi après avoir sélectionné le niveau, le décor, le guitariste et son instrument (esprits pervers s’abstenir), une liste exhaustive de pistes apparaît. Toutes ne sont pas accessibles et il faudra régulièrement remporter un duel pour débloquer les suivantes. Sur le papier le principe est on ne peut plus simple : gratter sans relâche la « corde » et appuyer sur la note correspondante à l’écran. Inutile de se perdre en explications farfelues lorsqu’un coup d’œil sur les screens suffit (c’est le moment où vous regardez les images bande de nazes). Ça parait con comme procédé hein ? Rassurez-vous, ça l’est. Et pourtant en plus de passer pour un incompris devant son écran on devient très vite accro. Impossible de lâcher la guitare sans avoir réussi le score parfait, la notion de temps n’existe plus et l’envie de progresser prédomine. Le niveau de difficulté varie avec la vitesse des notes et leur nombre, et si maitriser le mode facile et normal semble à la portée de tous, le difficile voir l’expert nécessitent déjà plus de doigté. Pendant les duels des items sont présents pour déstabiliser le challenger, quant au boost il multiplie temporairement les points et doit s’utiliser avec tact. Les statistiques deviennent vite le moteur du jeu, une drogue basique qui tend même vers l’overdose pour les disciples du on line et de ses divers classements. On retrouve également une panoplie de modes typiques (duel, entrainement, etc…) et un magasin qui, moyennant les points gagnés en carrière, offre divers bonus (guitares, vêtements, persos, etc…).




Mais Guitar Hero III ne serait pas aussi prenant sans sa bande son de folie. Des dizaines de titres sont à débloquer et presque aucun n’est à jeter. Du cultissime Paint it Black des Rolling Stones, en passant par de l'Aerosmith ou du Rage Against the Machine, les musiques transcendent votre doigté. A cela s’ajoute de nombreuses pistes bonus téléchargeables (gratuitement ou non), il me vient notamment à l’esprit un incroyable remake du thème de God of War. Bref la bande son forge à elle seule l’ambiance du jeu et me convient parfaitement, cela dépendra ensuite de vos gouts musicaux.

Finalement en solitaire ou à plusieurs Guitar Hero III : Legends of Rock procure un plaisir incroyable. Les heures défilent inlassablement et avec le recul la durée de vie semble infinie. Je regrette l’absence d’un compteur pour le démontrer, mais histoire d’optimiser mes stats en facile, normal, et difficile, j’ai du trainer une centaine d’heures devant l’écran ! Que ce soit l’adrénaline du score parfait, pour humilier un ami ou se détendre une soirée, l’énorme rejouabilité du titre conforte mon affirmation précédente. Un gameplay simple mais parfaitement étudié associé à une bande son solide font de ce Guitar Hero un must absolu. Si je doute de l’intérêt d’accumuler les titres du genre puisque l’expérience restera similaire, tracklist mise à part, je m’incline devant cette si réputée licence. Mieux vaut tard que jamais me direz-vous, j’espère néanmoins avoir convaincu les derniers réticents.

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Après avoir définitivement conquis une multitude de joueurs par le biais d’Odin Sphere sur Playstation 2, Vanillaware revient sur le devant de la scène et exprime à nouveau tout son talent. C’est ainsi que Muramasa : The Demon Blade joui dès son annonce d’une attente considérable. Il faut croire que le studio tient bien la pression car la performance réalisée s’avère encore une fois remarquable.

Inutile de tergiverser, Muramasa se distingue avant tout des autres productions par une réalisation en 2D exceptionnelle. Si le choc visuel semble moins prononcé qu’avec Odin Sphere, l’esthétique émerveille de bout en bout. Animation parfaite, décors enchanteurs, couleurs enivrantes, sprites dont l'immensité n'égale que la finesse, effets aguicheurs, et design grandiose. Rien que ça ! En résulte une ambiance fantastique bercée au mysticisme d’un Japon Féodal dépaysant. Comme pour son prédécesseur le seul reproche technique vient de la variété des tableaux, souvent identiques et réutilisés à foison.

Beat’em all orienté action-RPG, ou l’inverse au choix, Muramasa : The Demon Blade bénéficie d'une avancée en scrolling-horizontal plutôt traditionnelle. Ainsi on retrouve une progression relativement linéaire mais avec de multiples embranchements qui s’ouvrent en fonction des lames acquises. Nous plongeons alors au cœur d’une histoire tourmentée dans la peau de Momohime et Kisuke, personnages aux destins liés mais obscurs. Une trame intéressante regorgeant de références aux mythes ancestraux Japonais, et malgré une narration assez discrète l’aventure n’en reste pas moins agréable. Sachez que pour apprécier l’épopée à sa juste valeur il sera conseillé de débloquer les 6 fins disponibles, d’autant que l’approche et le scénario diffèrent légèrement d’un personnage à l’autre.




Le jeu se concentre donc sur la légende des sabres Muramasa et votre quête sera de récupérer les 108 lames existantes, véritable challenge affiché. Momohime et Kisuke peuvent s’équiper de 3 épées simultanément et switcher de l’une à l’autre en un instant. L’intérêt ? Multiple. Tout d’abord vos sabres possèdent une jauge d’énergie, une fois vidés ils se brisent et deviennent inutilisables quelques temps. Ensuite un « défouraillage » rapide occasionne souvent des dégâts de zone salvateurs, et enfin les lames sont divisées en 2 catégories : sabres courts/maniables, sabres longs/puissants. A vous de choisir avec parcimonie votre équipement, même si de manière générale on se contente de sélectionner les derniers sabres de l’inventaire classés par ordre de puissance. Le coup spécial de l’arme en plus d’être souvent très efficace sert aussi d’esquive imparable (le héros devient invulnérable un court instant). Mais attention car la jauge diminue en conséquence après chaque utilisation et il faut veiller à ne pas briser la lame. Bref les combats s’avèrent vraiment dynamiques et les enchainements s’effectuent avec simplicité. Ajoutez la possibilité de renvoyer les jets de vos ennemis, toujours moyennent une perte d’énergie, pour comprendre que le gameplay n’est pas si bourrin qu’il le laisse paraître.

Bien que les épées se récupèrent auprès des boss ou via différents défis, la forge reste l’étape indispensable afin de progresser sans encombre. Celle-ci se matérialise par un arbre aux multiples embranchements et contraintes. En effet certains sabres sont cachés, d’autres exigent un niveau d’expérience élevé ou encore ne s’avèrent accessibles qu’après plusieurs parties. Pour créer une lame il faut prendre en compte le nombre d’esprits et d’âmes requis. Ces dernières s’obtiennent à force d’entasser les cadavres ennemis, qui croyez-moi ne manqueront pas ! Se restaurer dans un établissement pour gagner des points d’esprit ou rétablir la jauge de santé deviendra également un quotidien indispensable. Néanmoins la gestion de la nourriture semble moins primordiale que dans Odin Sphere, vous trouverez par ailleurs de nombreux marchands ambulants avec moult items et équipements. Notez que ces derniers, à la manière de certains sabres, procurent des bonus non négligeables. Enfin, les caractéristiques de vos héros évoluent en fonction de l’expérience emmagasinée au fil des combats.




Malgré une légère répétitivité le gameplay de Muramasa s’avère d’une richesse incroyable. Le titre ne néglige pas notre plaisir auditif et propose des compositions fantastiques. La bande son nous transporte dans ce Japon féodal au charme envoutant via des thèmes d’ambiance accompagnés de quelques envolés lyriques et épiques. L’alchimie avec le design et les voix Japonaises complètent cette fantastique immersion, pour au final exhiber une ambiance exceptionnelle.

En résumé Muramasa : The Demon Blade assure à tous les niveaux : gameplay solide, graphismes enchanteurs, durée de vie conséquente, musiques superbes et ambiance unique. Reste une impression de répétitivité dans le cheminement ainsi qu’une trame trop légère pour ne pas pousser le plaisir à son paroxysme. Un peu moins bon qu’Odin Sphere, il n’en reste pas moins un excellent titre sans conteste parmi les incontournables de la Wii. Ce studio n’a décidément pas fini de nous étonner…

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Avec ce nom qui évoque un titre culte pour beaucoup d'entre nous, Valkyria Chronicles n'a déjà pas la tache facile en matière d'image marketing. Je parle de Valkyrie Profile pour les endormis du fond. Fondamentalement sans aucun rapport avec ce dernier, l'inattendu Tactical de Sega revisite le genre et se pose en exclusivité sur Playstation 3. Présentation d'un jeu surprenant, « c’était pour mieux te claquer mon enfant ». Dixit mère-grand...

On passera rapidement sur mon penchant pour les introductions foireuses afin de rentrer dans le vif du sujet. Valkyria Chronicles s'avère un étonnant mélange entre le jeu d'action à la troisième personne et le T-RPG. Qui n'a jamais souhaité davantage d'immersion pour ce genre souvent réservé à une élite? Pas moi en tout cas, c'était une feinte. Le puriste que je suis bave années après années devant ses Fire Emblem qui se ressemblent tous, reste aveuglément fidèle à Final Fantasy Tactics premier du nom, ou rallume encore et toujours sa Saturn pour une partie de Dragon Force. Bref une accumulation de circonstances qui ne me prédéterminaient pas forcement à apprécier le soft en présence. Et pourtant mes repères ont vite volés en éclats devant une telle merveille.




Malgré les apparences Valkyria Chronicles reste avant tout un jeu de stratégie ne laissant que peu de place au hasard. On sélectionne d'abord ses combattants parmi les classes présentes. Ainsi le Scoot joue le rôle d'un éclaireur avec une grande capacité de mouvement et d'esquive mais peu de puissance de frappe. Le Trooper quand à lui représente un guerrier efficace au corps à corps mais à contrario sera limité dans ses déplacements. Le Lancier armé d'un bazooka ne fait point dans la finesse : idéal contre les chars ennemis. N'oublions pas les ingénieurs avec leurs capacités de soutient, ou encore les Snipers redoutables à distance. A vous de répartir vos troupes en fonction de la situation, une bataille chargée en blindées nécessitera par exemple plusieurs Lanciers alors qu'une mission d'infiltration sera facilitée par des Scoots. Je schématise bien évidement, la subtilité constante du jeu obligeant une réflexion plus large. Parallèlement à ces classes vous devrez au fur et à mesure de l'expérience upgrader votre armée en renforçant armes et niveaux. D'ailleurs le level up se fait ici massivement, vous augmenterez les caractéristiques de l'ensemble des Troopers et non d'un personnage unique. La customisation s'applique de façon encore plus poussée à vos tanks qui subiront moult modifications. Bref la base sera un passage régulier et obligatoire pour progresser, mais rassurez-vous gérer tous ces paramètres se fait distinctement et s'avère très agréable.

Bien, une fois prêt place à une vue schématisée avec des pastilles rouges et bleues pour situer vos troupes et vos ennemis. Ce même tableau indique aussi le nombre d'actions possibles avant que votre tour ne s'achève. On sélectionne donc son unité et l'on passe à une vue 3D tel un Gears of War. Pas de traditionnel déplacement case par case, tout se gère au joystick et autant vous dire que l'immersion dans la bataille augmente exponentiellement ! Ainsi comme dans un vrai jeu d'action on dirige notre soldat tant que sa jauge de déplacement le permet. Celle-ci diminue à chacun de vos pas et il faudra prendre garde à ne pas rester coincé à découvert. Ensuite vous pouvez passer en mode tir, ajuster ce dernier (de préférence dans les coui**** !! Euh, la tête bien sur...), puis épuiser ou non votre jauge de déplacement. Retour alors sur la carte afin de sélectionner une autre action. Il est possible d'utiliser constamment le même personnage durant un tour, mais ses possibilités de mouvement diminuent à chaque fois si bien qu'il fini immobilisé. Principe difficile à expliquer, je vous renvoi de toute façon aux screens mais gardez en tête que ceci ne conceptualise qu'un vague aperçu des batailles.




Cependant l'aspect "jeu d'action" s'avère trompeur car cet enrobage dynamique conserve en réalité des normes propres au genre. En effet il faudra sans cesse utiliser les éléments du décor pour progresser convenablement. Par exemple s'accroupir dans l'herbe augmentera votre esquive et ce même à 2 mètres de l'ennemi. Jouer avec l'environnement et profiter du moindre avantage naturel ou préconçu devient indispensable. La stratégie prime avant tout, ne pensez pas attaquer un tank de front avec un soldat ou traverser un champ de mine sans tirer dessus au préalable. Les pouvoirs de vos généraux sont aussi une aide précieuse. Il leur est en effet possible d'augmenter la résistance, l'esquive, ou encore la force de vos hommes. Parfois différentes affinités entre les personnages offrent des bonus si les conditions s’y prêtent (PV bas, proximité avec un allié spécifique, etc...).

Le gameplay se découpe donc entre des phases de combat et de gestion. Un livre aux différentes images représentant cinématiques et batailles (il suffit de cliquer sur l'illustration) fait office d'interface, très agréable. C'est également à partir d'ici que vous aurez accès à la base évoquée plus haut et à des statistiques exhaustives. Car si l'aventure en elle-même s'avère très prenante via ses missions variées, Valkyria Chronicles puise aussi son charme dans le challenge et la recherche constante des meilleurs scores.

Petite nation riche en matière première, Gallia se situe géographiquement entre deux grandes puissances. L’alliance impériale convoite ces richesses et la fédération Atlantique ne possède guère plus d'éthique. Mais les vaillants citoyens de notre principauté ne comptent pas rendre les armes, et l'armée s'active au mieux. C'est ainsi que Welkin, fils d'un ancien général renommé, s'enrôle après la destruction fortuite de son village. Sauvé par Alicia, une fille au caractère bien trempée, il montera vite en grade de part son charisme et ses capacités de commandement. Un scénario régit par le patriotisme et l'indépendance, le tout alimenté via divers conflits internes, trahisons, et surtout une mystérieuse histoire de Valkyries, les anciennes déesses de la guerre.




Grâce aux screens ornant cet article vous aurez déjà remarqué le style si particulier de Valkirya Chronicles. Sega nous propose donc un cell shading des plus soigné aux trais propres et atypiques. La palette de couleur émerveille, l'animation séduit et la mise en scène impressionne. L'apothéose intervient avec certaines cinématiques majeures à l'effet dessin accentué : superbe ! Mais la réalisation doit beaucoup au design général simplement grandiose. Malgré l'uniforme et la multitude de personnages, chacun possède un style propre et une histoire personnelle. L'immersion devient maximale lorsque l'on se penche sur la bande son puisque Sakimoto reste fidèle à lui-même et nous offre d'excellentes pistes. Le petit air de déjà entendu s'accepte facilement devant une qualité certaine. Le doublage laisse le choix entre les voix US et Japonaises : nous ne pouvons qu'applaudir et préciser au passage la non traduction Française du titre, qui même pour les plus anglophobes d'entre vous ne posera guère problème.

Avec sa durée de vie énorme Valkyria Chronicles réalise un quasi sans faute. En effet difficile de trouver un quelconque défaut au T-RPG de Sega. Beau, jouissif, intelligent et équilibré, la recette fonctionne à merveille et avec le recul la performance n'en prend que plus d'ampleur. Seul le manque de fantaisie émanant de cet univers, flirtant autour de notre seconde guerre mondiale, pourrait rebuter quelques sceptiques. Pourtant l'ambiance reste exceptionnelle et dégage quelque chose d'unique, d'attirant, et d'immersif au possible. Ne passez pas à côté de cette expérience formidable qui à mes yeux représente l'un des meilleurs titres de la génération.

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Attendu comme le messie par nombre de rôlistes, la génération actuelle n’étant pas exemplaire dans ce registre, Final Fantasy XIII s’avère de surcroit le premier de la licence sur Playstation 3. Ceci associé à la politique et aux piètres performances de Square-Enix engendra une attente insoutenable, possibilité inassumée de redorer un glorieux blason en perdition.

Final Fantasy, un nom chargé d’histoire. Jusqu’ici chaque épisode majeur avait conquis et s’imposait comme une référence éternelle. Il s’agit simplement de ma saga fétiche, et si l’on omet l’interlude FFXI et les trois premiers volets, aujourd’hui archaïques, j’incarne un sentiment d’adulation inquantifiable. Néanmoins le lent déclin de la firme au travers de suites et add-on relativement douteux (Crisis Core, Crystal Chronicles, etc…) commence à agacer. Final Fantasy XIII pourrait bien être la fantaisie finale du bon goût car si les dérivés restent anecdotiques un volet principal se doit de tenir son rang, surtout après l’annonce de FFXIV on line, décidément…




Le jeu débute avec un prélude en images de synthèse éblouissant, présentant brièvement un monde féérique bercé par une somptueuse et douce mélodie. L’introduction nous abandonne en pleine action, aux commandes de la belle et mystérieuse Lightning et de l’excentrique Sazh. Quelques pas suffisent pour tirer un bilan sur la réalisation : ne dérogeant point à la règle ce Final Fantasy soigne la forme et propose des graphismes exceptionnels. On notera quelques imperfections mais globalement la 3D s’avère somptueuse, avec une modélisation superbe, des effets magnifiques, des décors réussis, et un design de qualité. La frontière entre cinématiques et cut-scènes via le moteur du jeu semble très mince, preuve de son excellence visuelle.

L’aventure commence de façon assez énigmatique. Après avoir provoqué de l’intérieur l’accident d’un train conduisant des déportés vers l’exil, vous vous frayez alors un chemin vers le Fal’cie local. Il s’agit d’une divinité mystérieuse pouvant littéralement « marquer » les humains afin d’en faire ses sujets (L’Cie). Concrètement ces derniers héritent alors d’une mission ; en cas de succès ils se transforment en cristaux, en cas d’échec ils sont condamnés à l’errance éternelle. Pas très réjouissant, d’autant que le gouvernement impose l’exécution forcée, maquillée en exil, de toutes les personnes en contact avec un tel être. C’est évidement le cas des six protagonistes de notre histoire, qui seront contraint à la fuite et devront survivre tout en trouvant une solution à leur implacable destin. L’ensemble dispose d’une mise en scène grandiose et exploite des scènes antérieures narrées avec brio. Petit à petit l’histoire de chacun se dévoile et des liens puissants se forgent. Le dernier Final Fantasy en date avait reçu quelques reproches vis-à-vis de son scénario moins poussé, et si la trame du 13e opus ne renoue pas avec les sommets elle reste toutefois d’excellente facture. Nos personnages s’avèrent réellement travaillés et conduisent efficacement l’histoire, qui malheureusement souffre de l’absence de PNJ importants, alliés ou ennemis. En effet mis à part notre groupe de valeureux guerriers la plupart des protagonistes ne sont pas développés et s’offrent en pâture après un petit speech. Pas de Sephiroth, Kuja, ou même de Seymour ici, c’est bien dommage.




La force d’un Final Fantasy est de se renouveler à chaque épisode, le gameplay n'échappe pas à la règle et cet opus nous offre un système de combat inédit. Malgré une jauge ATB vieille comme le monde le gameplay s’avère dynamique au possible. Cette dernière est divisée en cases, et chaque coup correspond à une ou plusieurs sections. Concrètement une jauge ATB de trois cases (s’upgradant au fil du temps) permet de lancer le sort feu (1e case) et feu² (2 cases). Vous pouvez interrompre votre action en plein milieu avec la touche triangle, dans se cas le personnage lancera les attaques qui ont eu le temps de se charger. Complexe sur le papier, simple sur le terrain. Vous pouvez donc sélectionner différentes capacités le temps que votre jauge se remplisse, capacités qui diffèrent suivant votre classe. Attaquant, Ravageur, Soigneur, Tacticien, Saboteur, et Défenseur. Six styles aux compétences et à l’utilité bien différente qu’il faudra exploiter avec soin. Car la réussite dépendra de votre faculté à switcher en temps réel parmi vos stratégies préalablement définies (2 attaquants / 1 soigneur par exemple, ou 1 attaquant / 1 ravageur / 1 saboteur, etc…). Tout repose sur un timing impeccable et une mauvaise gestion des groupes peut s’avérer fatale. Les plus observateurs auront remarqués que l’équipe se compose de trois personnages simultanément, deux étant plutôt bien gérés par l’IA. Chacun dispose d’une seule invocation propre qui, à la manière de Final Fantasy X, remplace les membres et combat au côté de son maître. Des Eons fondés sur un design mécanique très particulier dont l’utilité principale consiste à encaisser à votre place. Car si le leader meurt ce sera le game over direct, même si vos coéquipiers, eux, demeurent en pleine forme. L’originalité ne s’arrête pas là puisque nous avons droit à un système de continus permettant de reprendre quelques pas en arrière. Etrange pour un RPG. Mais le choix s’imposait car il n’est pas rare de succomber à un combat, la difficulté étant parfois très relevée. Quant à la jauge de choc elle se remplie au fur à mesure des attaques pour, une fois pleine, occasionner des dégâts conséquents.

Vous ne trouverez pas d’expérience dans Final Fantasy XIII. Toujours à l’image du 10e opus une sorte de sphérier plus dirigiste boostera vos compétences au fur et à mesure des PC remportés. Si vous souhaitez acquérir des items et autres matériaux il faudra passer par le terminal de sauvegarde, désormais multi-fonctionnel. Quant aux armes et accessoires ils sont aussi paramétrables via une forge requérant de nombreux objets. Un système assez maladroit d’ailleurs, mais qui ne ternit pas la qualité du gameplay pourtant très long à s’installer. Il représente en effet l’un des gros points fort du titre. Les affrontements sont plaisants et nécessitent une permanente concentration qui se justifie par l’envie insatiable d’augmenter en puissance.




L’univers de Final Fantasy XIII se base sur la rivalité entre deux planètes. Cocoon possède une technologie avancée, régit par un gouvernement autoritaire le peuple vit dans la peur entretenue des Fal’cie suite au cataclysme ayant frappé l’astre. Pulse quant à elle est une terre sauvage où l’humanité abdiqua devant la nature et ses dangereux prédateurs. Si la première partie de l’aventure impose une grande linéarité au sein d’environnements futuristes, la seconde offre plus de liberté via une nature vaste et indomptée. Certains lieux hypnotisent littéralement et procurent une immersion considérable, soutenue par des mélodies épurées. De plus le level design s’avère généralement superbe et renvoie une ambiance grandiose, mais très frustrante. Car nous arrivons au gros défaut du titre : sa linéarité.

Je n’ai rien contre les RPG linéaires qui privilégient la narration, bien au contraire, mais ici nous franchissons une frontière écœurante. Un rail, tel est ce qui caractérise au mieux la première partie de l’aventure. Le déroulement donne tout sons sens à la monotonie et suit un schéma constant : couloirs, combats, cinématiques. Si seulement quelques villes et PNJ étaient venues scinder cette progression redondante... Malheureusement l’excellent système de combat, bien qu’il atténue ce constat, ne suffit pas à réformer l’avancement. Car même si Pulse se vit comme une petite bouffée de liberté, cette dernière se manifeste encore et toujours à travers un enchainement interminable de combats. Tout ceci reste d’autant plus regrettable que les cinématiques laissent entrevoir un univers riche et intéressant, dont nous nous contentons d’explorer la surface.

En terme de durée de vie ce Final Fantasy honore son contrat avec une épopée longue et parfois difficile. Près de 50h sans se presser, bien davantage en s’attardant sur les quêtes annexes néanmoins vite rébarbatives. La bande sonore s’avère très convaincante, et si les thèmes sont assez peu marquants ils restent superbes. Le doublage d’excellente qualité parachève ce confort auditif.

En résumé Final Fantasy XIII me laisse un léger gout amer. Objectivement nous voici en face d’un excellent RPG, innovant et parmi les meilleurs de sa génération, mais vis-à-vis de ses illustres aînés il n’assume pas complètement son statut. Malgré de nombreuses qualités le virage était sans doute trop abrupte, nous avons pourtant frôlé la réussite totale.

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Si 2012 n’était pas une fiction douteuse et que l’on devait sauvegarder quelques RTS pour le patrimoine avant la destruction de la terre, Starcraft figurerait parmi les élus. Blizzard avait donné au genre ses lettres de noblesses avec Warcraft I & II, mais le studio ne comptait pas s’arrêter là et insiste en cette année 98 avec un nouveau soft hors du commun, dans un univers radicalement différent.

L’impact de ce titre fut inquantifiable. Nul besoin de justification d’ailleurs, il suffit d’aller sur le Battle Net et constater que les serveurs sont toujours fréquentés une décennie plus tard ! Car Starcraft représente pour beaucoup l’aboutissement du jeu en réseau, encore aujourd’hui un modèle d’accès et de fun. Il s’agit de ma première expérience en ligne et elle restera à jamais dans mon esprit. Attention je ne dis pas ça banalement pour faire passer le message et encenser gratuitement le titre, non, je m’en souviens bel et bien parfaitement. L’histoire se passe dans une salle en réseau de Valence courant 99, sortez le pop-corn…




Nous avions tous pris les Terrans et mes deux amis, après s’être entretués, me laissèrent alors tranquillement accumuler des ressources et succombèrent à mes bombes nucléaires. Une minute de silence pour les 10 tanks en mode siège éradiqué en 20 secondes, Thomas si tu me lis sache que je culpabilise toujours. Je me rappelle plus ou moins de la map, de la configuration de ma base, et même de l'habitué hautain gloussant devant notre misérable skill. Durant les jours qui suivirent je racontais à tout le monde notre partie, grand moment solitude lors des repas familiaux au passage, mais qu’importe puisqu’une passion pour Starcraft et le RTS était née. Tout le monde s’en flagelle n’est-ce pas ? Soit, mais je devais partager cette simple partie multi-joueurs que j’arrive encore à décrire aujourd’hui. Diagnostic docteur ? Abus sexuels pendant mon enfance ou jeu d’anthologie ? J’opterais pour le second choix mais j’ai un affreux doute.

Délire mis à part, techniquement la claque n’a pas de nom pour l’époque tant la finesse des graphismes éblouie. Grâce à un design parfait chaque bâtiment, unité, ou décor possède un charme particulier. Car la grande force de Starcraft est de proposer 3 races complètement différentes, esthétiquement parlant bien sur, mais surtout dans l’approche du gameplay.




Trois campagnes sont accessibles dans un ordre chronologique conseillé pour une meilleure compréhension du scénario, loin d’être secondaire. En effet la trame de Starcraft est intelligente, bien construite, et très immersive. Mais revenons à nos campagnes, chacune représentant une race spécifique. Les Terrans d’abord, nous sommes au 23e siècle et les descendants humains ont créés de nombreuses colonies spatiales grâce à une technologie très avancée. Vaisseaux, robots, tanks et autres engins mécaniques constituent la base de l’armée. Niveau caractéristiques propres on notera la bombe nucléaire ou encore des bâtiments mobiles par exemple. Les Zergs quant à eux représentent une nuée d’insectes géants à l’aspect organique répugnant. Leur reproduction s’effectue à une vitesse folle et n’est freinée que par le mucus immonde auto-produit sans lequel la construction s’avère impossible. Les Protoss complètent le tableau. Société extraterrestre très avancée, adepte du bouclier d’énergie et des unités couteuses mais dévastatrices. Trois races bien étudiées nécessitant une approche différente au service d’un gameplay génial et parfaitement équilibré. Fondamentalement on se retrouve devant un RTS assez classique avec un schéma bien connu : accumulation de ressources, création d’unités, bourrage de gueule. Mais ne croyez pas le titre répétitif pour autant, la stratégie reste importante et les missions s’enchainent avec facilité.




La bande son se compose de musiques d’ambiances prenantes, mais surtout d’un doublage Français de grande qualité. Cinématiques et briefings constituent un vrai plaisir, renforçant alors l’immersion déjà exceptionnelle. Car si j’ai brièvement évoqué l’ambiance nous sommes contraint d’y revenir tant l’atmosphère de Starcraft est unique. D’une planète volcanique à une jungle sauvage ou une cité dévastée, votre périple vous embarquera aux 4 coins de cette galaxie apocalyptique, le tout servi par un design grandiose. J’insiste, rarement un univers n’aura été aussi riche et envoutant.

Ne comptez pas sur la durée de vie pour trouver une quelconque faille dans ma critique, le mode solo vous occupera déjà plus de trente heures. Une bagatelle si l’on cumule le temps passé en ligne ou en réseau… Peut-être derrière Warcraft II et III dans mon cœur, Starcraft aura nettement marqué ma vie de joueur. Un jeu de stratégie unique et magistral, chef d’œuvre incontesté au sein d’un genre souvent surexploité. Pourtant l’étoile brille encore et ne demande qu’à se raviver avec le second opus en préparation. Souhaitons-lui un destin tout aussi mémorable.