Après des mois de développement et autant d’attente chez les joueurs, les petits génies de thatgamecompany accouchent enfin de Journey, troisième et dernière commande de Sony auprès du studio américain. Évidemment, l’étonnant Flow et l’inoubliable Flower ont permis à Jenova Chen et à son équipe d’accumuler suffisamment d’expérience pour proposer à nouveau un titre se rapprochant davantage de l’œuvre d’art que du jeu vidéo. Préparez-vous à un voyage que vous n’êtes pas près d’oublier…

Alors que Street Fighter IV assoie son succès sur cette génération de consoles, aidé par la politique nauséabonde de Capcom qui multiplie les versions et les contenus téléchargeables onéreux, le PSN et le Xbox Live accueillaient l’été dernier l’épisode le plus abouti de la série. Street Fighter III 3rd Strike: Fight for the Future n’est pas l’opus le plus populaire, mais il est certainement le plus exigeant et le plus apprécié des spécialistes du genre. Il est aussi et surtout l’une des itérations à laquelle je me suis le plus longuement essayé par le passé avec Street Fighter Zero 3. La simple mention « Online » apposée sur le logo promettait déjà des heures d’affrontements sanglants.

Pas besoin d’être un brillant analyste pour remarquer que Nintendo a eu quelques difficultés à convaincre le marché occidental avec la Nintendo 3DS. Jamais le constructeur n’aura connu un tel échec l’obligeant immédiatement à baisser le prix de vente de sa console. La pente remonte progressivement avec l’arrivée des jeux les plus attendus, Super Mario 3D Land et Mario Kart 7. Impressions sur une recette de grand mère remise au goût du jour.

Cette année, pendant que l’Europe et les pays du Commonwealth commémoraient l’Armistice, la guerre était déclarée au beau milieu des terres de Skyrim. La sortie d’un nouveau jeu de Bethesda est toujours un évènement, un affrontement qui oppose les éternels insatisfaits aux adorateurs d’aventures médiévales sur fond d’heroic fantasy. Pour sa première mouture spécialement conçue pour les consoles de salon, The Elder Scrolls a joué la carte du classicisme bien exécuté. Le premier jeu occidental à profiter d’une note parfaite chez Famitsu la mérite-t-il vraiment ?

Les plombiers italiens transformistes ont du succès. Après plus de trente années à courir après les jupons de sa princesse écervelée, le nain en salopette est toujours aussi populaire. Malgré les évolutions importantes survenues au cours de son histoire, les équipes d’Iwata savent injecter quelques doses de nostalgie dans le sang du moustachu. Ce Super Mario 3D Land, première itération du blanc-bec sur Nintendo 3DS, est un véritable hommage aux prémices de la saga. Un vrai délice pour ceux qui, comme moi, ont découvert les jeux vidéo en compagnie de Mario.

L’arrivée de la haute définition dans le petit monde des jeux-vidéo a considérablement altéré la sensation et la perception que les joueurs pouvaient détenir après avoir achevé leur aventure. En 2007, après des années de conception, le studio Ubisoft accouche enfin d’Assassin’s Creed, premier d’une lignée de titres incontournables, presque intouchables. J’ai décidé de me plonger tête baissée dans cette saga, las d’entendre quotidiennement d’innombrables éloges à son sujet. L’occasion de constater une fois encore que la direction artistique d’un projet peut aisément éclipser des défauts impardonnables.

Après une épopée dans l’Ouest américain au début du vingtième siècle, RockStar continue à mêler patrimoine historique yankee et fictions dramatiques afin de concocter des blockbusters très fortement inspirés par le septième art. Cette fois-ci, le développement a été confié à la Team Bondi, jeune équipe australienne indépendante dont L.A. Noire est le premier effort. Une superproduction qui a connu un engouement et une promotion hors norme depuis son annonce. Les médias en auraient-ils encore trop fait ?

Sans être un véritable aficionado des films de Sergio Leone, j’ai toujours été fasciné par le mythe de l’Ouest sauvage, la conquête des grands espaces, l’odeur de la poussière des grands canyons et de la poudre à canon. Red Dead Revolver n’ayant pas marqué les esprits, la démonstration technique « Old West Project » diffusée en 2005 ne parvient pas à exciter son auditoire. Ce n’est qu’au début 2009 que les premiers poils se hérissent à la vue des premières images de la version définitive de cette suite. Rockstar San Diego s’apprête à publier l’un des plus grands jeux de son histoire. Son nom ? Red Dead Redemption.

Cela peut paraître étonnant voire altier mais Flower est l’un des rares jeux qui m’ont convaincu de me procurer une PlayStation 3. À la sortie de la demoiselle encore grassouillette, d’aucuns avaient en vue les innombrables épopées de militaires à base de chair fraîchement trouée. Pour ma part ce sont les tableaux ludiques de thatgamecompany et comparses qui éveillaient mes sens. Je vois en effet en la PS3 et sa concurrente de formidables opportunités pour définitivement ouvrir les yeux des plus jeunes sur l’industrie du jeu vidéo indépendant. Flower aura été ma première conquête sur le PlayStation Store, et j’ai aujourd’hui encore l’odeur de ses sulfureuses étamines sur les mains. Récit d’un amour passionnel.

Le talent de David Cage et des équipes de Quantic Dream en matière de jeu vidéo n’est plus à prouver. En une quinzaine d’années, seules trois productions signées de sa main ont vu le jour : The Nomad Soul, action aventure dans un univers futuriste mystérieux, Fahrenheit, polar sanglant dépeignant un New York enneigé et Heavy Rain, film interactif morbide, émotionnel et humide. C’est de ce dernier chef d’œuvre dont il est aujourd’hui question. Place au déluge, aux drames et aux dilemmes.

La liste des jeux disponibles au lancement de la 3DS est toujours triste à voir. Aucune surprise, pas de nouveauté, que des remakes ou des licences déjà connues. Parmi les quinze cartouches commercialisées le 25 mars, Pilotwings Resort semblait attirer davantage de joueurs. Pourquoi ? Après tout, que ce soit sur Super Nintendo ou Nintendo 64, les deux itérations de cette “série” n’ont été que de simples démonstrations techniques. Enfilez votre combinaison coupe-vent rose fluo, je vous ammène dans un paradis nommé Wuhu.

Afin de vanter les fonctionnalités de la 3DS, Nintendo n’a pas hésité à envoyer à la presse spécialisée des exemplaires de nintendogs + cats : Golden Retriever & ses Nouveaux Amis. J’ai donc mis de côté quelques jours mes convictions sur la condition animale et la domestication pour me plonger dans ce nouvel épisode qui, sans doute aucun, deviendra comme les autres un best-seller de la console.

Chose promise, chose due : parce que certaines facettes de la Nintendo 3DS ont été passées sous silence, je me propose de mettre en lumière ces fonctionnalités qui pourraient bien changer la couleur de nos jeux vidéo dans les mois à venir. À commencer par les quelques mini-jeux en réalité augmentée pré-installés dans la console.

Le budget communication de Nintendo pour le lancement de sa nouvelle console portable doit être redoutablement conséquent. Pour la Saint Patrick, soit une semaine avant la sortie de la Nintendo 3DS, la branche française me faisait parvenir un exemplaire de la machine dans sa version Aqua Blue ainsi que deux jeux : Super Street Fighter 4 3D Edition et Nintendogs + Cats. Voici mes premières impressions sur la console en tant que tel, en attendant mes critiques des logiciels embarqués et des deux cartouches dans les prochains jours.