Drew Cox, un garçon âgé de six ans et résident de Gladewater, au Texas, a collecté des fonds pour son père malade grâce à son propre stand à limonade. En une seule journée, le jeune travailleur a amassé 10 000 $US afin de venir en aide à Randy Cox, diagnostiqué d’un cancer (séminome) qui, la plupart du temps, s’attaque aux testicules. Mais dans ce cas, les tumeurs malignes sont apparues un peu partout sur son corps, par exemple sur son estomac.

La maladie dont est atteinte Cox peut être soignée grâce à la chimiothérapie. Son fils désirait plus que tout lui donner un coup de pouce pour payer la facture liée à ses futurs traitements : « Il est si important pour moi. Nous aimons jouer ensemble. La plupart du temps nous apprécions nous adonner à de petits jeux », a-t-il raconté.

Un verre de limonade était vendu 25 sous, mais un client ému par un tel geste de générosité a signé un chèque de 5000 $US pour la famille Cox. Des curieux d’un peu partout au Texas ont visité le stand et ont encouragé cette initiative.

Poldi, un chat de Munich, en Allemagne, a été réuni à sa propriétaire après 15 ans d’errance. Le félin amaigri se trouvait dans une forêt à environ 30 kilomètres de la ville lorsqu’il a été repéré, assis sur un tronc d’arbre, par Kilian Schoettel. « Mon fils a tout de suite remarqué que l’animal était plutôt vieux et il se sentait mal car la bête n’avait plus de dents à l’avant. Le chat nous faisait confiance alors nous l’avons nourri quelques jours avant de découvrir qu’il était tatoué, donc nous l’avons emmené à un refuge pour animaux au cours du week-end », a raconté le père de Kilian, Bernhard Schoettel.

L’employée Eveline Kosenbach du refuge pour animaux a découvert que le nombre tatoué sur l’oreille de Poldi, presque effacé par le temps, était lié à une fiche comprenant le nom et l’adresse de sa propriétaire, qui ne croyait jamais revoir son animal de compagnie porté disparu depuis 1996. « Cette femme avait tout simplement perdu tout espoir de revoir son chat Poldi », a confié Kosenbach au quotidien Abendzeitung.

À Manhattan, un chat noir et blanc nommé Aqua, âgé de deux ans, a causé bien des soucis à sa propriétaire. L’animal a griffé le bras et mordu le genou de Marta Hevia, qui n’a eu d’autre choix que d’appeler la police. « Rien de tel ne s’est déjà produit. Il ne cessait de me sauter dessus. Je sortais de la salle de bain lorsqu’il m’a attaqué. J’ai dit ‘Non Aqua, non!’ Il tentait de me tuer », a expliqué Hevia au quotidien Daily News.

Des agents du service d’urgence de New York ont été dépêchés sur place afin d’attraper la bête enragée. Mais au moment de mettre la main dessus alors qu’elle se cachait sous une table de chevet dans une chambre à coucher, Aqua a sauté et a brisé un carreau de fenêtre. « Je n’ai jamais vu un chat faire ça », a avoué un policier. Le chat fou a finalement été enfermé dans une cage. Sa propriétaire s’explique mal ce qui l’a poussé à agir ainsi : « Il est castré, mais ne cesse de harceler ma chatte car elle est en chaleur. Peut-être était-ce mon parfum, il se peut qu’il ne l’ait pas aimé. Je ne sais pas.»

Au contraire des rumeurs qui avaient circulé jusqu'à maintenant, la prochaine console de Nintendo, la Wii U, ne serait pas plus performante que les machines déjà disponibles sur le marché. Quelques sources ont avoué que la tablette n'est simplement pas à la hauteur :

« Non, ce n'est pas au même niveau que la PS3 ou la 360. Les graphiques ne sont pas aussi poussés », a exprimé un développeur qui a préféré garder l'anonymat. « Ouais, c'est vrai. Elle n'est pas capable de produire des graphiques du niveau de la PS3 ou de la 360. Il n'y a pas autant de shaders, la compétence n'est pas égale. Bien entendu, certaines choses sont mieux, surtout en raison de son design plus moderne. Mais en général la Wii U n'est pas en mesure de suivre la cadence », a renchérit un autre développeur. Pour la société japonaise, cette console marque l'entrée dans le monde de la haute définition plus d'une génération après celle de ses concurrentes Sony et Microsoft, qui développent leurs nouvelles machines en vue d'un lancement au cours des prochains mois.

À l'image de la Wii, la Wii U se concentrera sur des expériences de jeu innovantes. Pourtant, son format tablette risque de créer quelques problèmes, comme l'explique une source anonyme :
« Toute la question à propos de cette mannette-tablette est que vous en obtenez qu'une seule, et vous ne pouvez qu'en utiliser une sans qu'elle soit complètement indépendante. La console de base doit être en fonction, et vous devez rester dans un certain périmètre. » La Wii U sera dévoilée pour la seconde fois au Electronic Entertainment Expo (E3) 2012 en juin. Attendons de voir ce que nous réserve réellement Nintendo!

Selon le quotidien britannique The Sun, certains jeux de guerre en ligne tel que Call of Duty sont utilisés par des terroristes afin de planifier leurs attaques meurtrières. Puisqu'ils craignent la communication via des lignes téléphoniques et des courriels - hautement surveillés par les policiers - les terroristes opteraient pour des salons privés de discussions en ligne. Halo et Medal of Honor figurent parmi les autres jeux suspectés d'être employés par des terroristes.

« C'est une réalité terrifiante. Ces individus ne perdent pas une minute à trouver une façon sécuritaire de dialoguer. Ils se connectent à des jeux en ligne et discutent de leurs plans meurtriers. Les autorités sont au courant. Pour les millions de fans qui aiment ces jeux ce sera un choc incroyable. De croire que des fanatiques les utilisent pour des buts personnels est un vrai problème », a exprimé une source anonyme citée par The Sun.

Les jihadistes utiliseraient des jeux de guerre en tant que simulateurs, une sombre réalité déplorée par la CIA il y a déjà cinq ans. « Ceux qui combattent le crime et le terrorisme se tiennent à jour avec les changements technologiques », a expliqué un expert en sécurité. Policiers et espions du gouvernement tenteraient de mettre le grappin sur ces terroristes virtuels friands de jeux vidéo dont les scénarios de guerre sont des plus réalistes. The Sun, c'est un peu tôt pour un poisson d'avril, non?

À mon avis, Teenage Mutant Ninja Turtles : Turtles in Time est un grand classique de la Super Nintendo. Dans le genre beat’em-up, difficile de le battre. Encore aujourd’hui, le jeu est fun et a bien vieilli, même si les tortues ne sont plus vraiment d’actualité. Mais qu’en est-il des autres versions du jeu vidéo? Depuis un moment, je désirais les comparer, surtout depuis le portage créé par Ubisoft en 2009. Un, deux, trois, cowabunga!

It’s pizza time!

Le 18 septembre 1991, Teenage Mutant Ninja Turtles : Turtles in Time débarquait dans les arcades. Un maximum de quatre joueurs pouvaient compléter ses niveaux en coopération. Le jeu proposait des animations fluides et des voix pour ses héros ou ses vilains. En revanche, les tortues étaient toutes de la même couleur. Même ses niveaux et ses boss étaient moins nombreux par rapport à la version SNES, offerte en 1992. Plusieurs changements majeurs sont apparus dans cette adaptation sur la console de Nintendo. D’abord, le jeu a été intitulé
Teenage Mutant Ninja Turtles IV : Turtles in Time. Côté gameplay, il était possible de changer la couleur de sa tortue, cinq boss ont été ajoutés (Slash, Rat King, Battletank Shredder, Bebop et Rocksteady) en plus d’un niveau dans le Technodrome alors que Sewer Surfin’ et Neon-Night Riders étaient relégués au statut de niveaux bonis.

La version SNES a aussi utilisé le Mode 7 dans le niveau Neon-Night Riders. Malheureusement, la coopération était limitée à deux joueurs (quatre pour la version arcade) et les graphiques ainsi que les voix ont été revus à la baisse. N’empêche, ce portage qui n’en est pas un, plutôt une réinvention du jeu original, est de loin la meilleure version jamais créée. En plus des ajouts substantiels déjà nommés, notons que la version SNES comptait aussi sur les modes Time Trial et Versus Fight. Autre détail important, le mouvement spécial d’envoyer un ennemi à l’écran n’était plus aléatoire et pouvait être enclenché volontairement, ce qui n’était pas le cas dans la version arcade. Cette modification permis l’inclusion du boss Battletank Shredder dans le Technodrome.

My toes, my toes!

Alors, pourquoi Teenage Mutant Ninja : Turtles in Time est-il mieux sur SNES? La vérité nous saute au visage après avoir mis la main sur le portage d’Ubisoft, Re-Shelled (2009). Certes, sa présentation est raffinée. Les menus ont de la gueule, les illustrations donnent envie de jouer, c’est réussi. Les effets sonores percutent, les tortues affichent leur propre couleur à la base, et certains éléments de la version SNES sont demeurés intacts. De plus, Ubisoft a ajouté des attaques multidirectionnelles et un mode online.

Tout cela n’est que de la poudre aux yeux. Une belle couverture pour cacher un portage qui n’est pas à la hauteur. À l’image de la version arcade, qui n’est pas la référence ultime, Ubisoft a limité le nombre de niveaux et de boss. C’est à se demander pourquoi la compagnie ne s’est pas référée au titre le plus apprécié et le plus complet. Pas de Rat King dans les égouts, ni de Battletank Shredder. Bebop et Rocksteady? Oubliez-les aussi. Cette version, qui profite d’un traitement visuel en trois dimensions, n’a rien pour raviver la flamme nostalgique des fans du jeu arcade ou Super Nintendo. Cement Man n’est pas du même calibre que Slash dans le niveau préhistorique. Idem du côté de la bataille finale, qui n’est pas contre Super Shredder, mais bien son vis-à-vis sans les pouvoirs magiques. Autre point négatif, la trame sonore, qui n’est pas tirée des deux premières versions et créée uniquement pour ce portage. Malheureusement, elle n’est point mémorable.

Au final, et vous en conviendrez, la version définitive de TMNT : Turtles in Time se retrouve sur la Super Nintendo. La version arcade arrive en deuxième position tandis que le portage d’Ubisoft est loin derrière, perdu dans un égoût.

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En Angleterre, une adolescente âgée de 12 ans est décédée après avoir été frappée par un ballon de rugby en pleine poitrine pendant son cours d’éducation physique. Leonie Nice étudiait à la Woodlands School de Basildon, dans le comté d’Essex. Au moment d’attraper le ballon, elle fut heurtée si violemment qu’elle tomba.

« Leonie a perdu l’équilibre et semblait mal au point. Nos secouristes ont tenté une réanimation cardio-pulmonaire sur les lieux du drame et l’ambulance n’a pas tardé. Leonie a été transportée d’urgence à l’hôpital de Basildon où, malgré les efforts de chacun, elle a été déclarée morte », a partagé le directeur de l’école, Andy White.

Cette victime n’est pas la seule à mourir dans de pareilles circonstances. Il y a quelques semaines, Kyle Rees, un adolescent âgé de 16 ans, perdait la vie après avoir été frappé à la tête par une balle de cricket, toujours en Angleterre. La vie est courte, profitez-en

Au fil des années, Valve s’est bâtie une réputation enviable dans le monde des transactions en ligne avec sa plateforme Steam. Des rumeurs circulaient à l’effet que l’entreprise désirait tester le marché des consoles de salon et celles-ci s’avèrent fondées : Valve travaillerait en secret sur sa propre machine, dont Steam est le fer de lance, et qui entrerait en compétition avec la Xbox 360 et la PlayStation 3. Pendant le Consumer Electronics Show (CES) au mois de janvier dernier, un prototype aurait été présenté à de potentiels partenaires. Voici la configuration de base pour cette « Steam Box », à prendre avec des pincettes : processeur i7, 8 gigaoctets de RAM et une carte graphique Nvidia.

Cette console serait compatible avec tous les jeux PC et accueillerait même des services rivaux, par exemple Origin d’Electronic Arts. La Steam Box pourrait séduire bon nombre de développeurs car elle ne nécessiterait aucun permis pour créer des jeux sur cette plateforme, ni même de devkit. La console serait munie de quelques ports USB et vendue en magasins avec une manette pouvant être reconfigurée. Valve a justement déposé un brevet (voir ci-dessous) à ce sujet. Cette manette profiterait de la biométrie, bien que les détails à ce sujet se font rares.

La Steam Box défierait même Apple et son futur service Apple TV grâce à une technologie encore inconnue du public : « Avec le mode Big Picture, des opportunités de jeu pour les partenaires Steam et ses consommateurs deviennent possibles grâce à un PC ou un Mac sur n’importe quel téléviseur ou écran d’ordinateur dans la maison », avait spécifié Gabe Newell, président de Valve, durant la Game Developer’s Conference 2011. La compagnie pourrait dévoiler sa console au GDC 2012, mais il est plus probable que l’annonce soit prévue au Electronic Entertainment Expo (E3) en juin

Le membre Flying Clay Disk des forums GunBroker.com a fait une étonnante découverte en s’amusant avec des logiciels d’imagerie par satellite, que ce soit Google Earth, Terra Server, Bing, etc. À l’est de la Russie, une zone est brouillée de tous les satellites ou simplement inaccessible. Étrange, non? Pourtant, Area 51 aux États-Unis ainsi que des bases secrètes ne sont pas bloquées des logiciels d’imagerie. Voici les coordonnées géographiques de la zone en question : 66 16 0 N 179 15 0 E.

Ce mystère est au cœur de nouvelles théories conspirationnistes. Que nous cachent les gouvernements? « C’est en quelque sorte un artéfact extra-terrestre capable de créer des ‘trous noirs’ (comme Stephen Hawking l’a théorisé) lesquels permettent de voyager vers d’autres planètes. Les gouvernements des États-Unis et de la Russie ne désirent pas ébruiter l’affaire », a écrit un autre membre du forum.

Un adolescent de Lewisville, au Texas, a appris à ses dépens que le jeu de tir Call of Duty : Black Ops attire quelques têtes fêlées. « En gros, un inconnu a surgit de nul part et a déclaré qu'il me piraterait, volerait mes informations personnelles et contacterait l'unité tactique S.W.A.T. ». Certain d'avoir affaire à une blague, la victime a ignoré ce message.

Environ vingt minutes plus tard, la S.W.A.T. (Special Weapons and Tactics: armes spéciales et tactiques) encerclait la maison de l'adolescent. Le service de police local avait reçu un appel anonyme certifiant qu'une personne était morte au domicile de l'adolescent et qu'un tireur fou se trouvait encore sur place. Arrivées sur place, les autorités ont interpellé la victime à l'aide d'un porte-voix électrique.

« Nous étions pétrifiés de peur et ne comprenions pas la raison de leur présence. Nous avons pensé qu'un étranger était en fuite près de la maison et qu'il se cachait derrière notre bateau. En fait, nous n'en savions rien. » L’adolescent a confié ne pas connaitre la personne responsable de cette mauvaise blague. Une enquête policière tentera d'élucider ce mystère.

« L'ultime expérience Diablo III », voilà le nom choisi par Blizzard pour son ensemble de collection du célèbre hack'n slash disponible en phase de test bêta. En plus du jeu vidéo compatible PC et MAC, les acheteurs obtiendront un disque DVD et Blu-Ray comprenant du matériel vidéo filmé dans les studios de Blizzard, une bande-sonore complète, des illustrations, un crâne de Diablo ainsi qu'une clé USB de quatre gigaoctets fabriquée selon le modèle d'une pierre d'âme. Ce n'est pas tout : l'ensemble inclura également des cadeaux virtuels, que ce soit des ailes d'ange, une bannière spéciale et un colorant unique (Diablo III), un shaman (World of Warcraft) ou encore des avatars et un décalque exclusif (Starcraft II).

Aucune date n'a été confirmée pour cet ensemble de collection.

Au cours d'une conférence téléphonique, les cadres supérieurs à NCsoft ont confirmé le développement d'une version destiné aux consoles pour le très attendu MMORPG Guild of Wars 2. Interrogée par un analyste à savoir si le jeu serait disponible outre que sur PC, la compagnie a confié ceci : « Lorsqu'il est question de Guild of Wars 2 [sur consoles], nous en sommes à l'étape des préparatifs ». En revanche, il ne faut pas s'attendre à une sortie simultanée des deux versions tel que l'a expliqué un représentant de NCsoft : « Soyons honnêtes : je ne crois pas qu'il est probable de les distribuer au même moment ». D'autant plus que le MMORPG n'a pas encore de date de sortie officielle. NCsoft compte sur une importante phase de test bêta prévue en mars ou avril pour prendre une décision éclairée.

La nouvelle mise à jour 4.10 de la PlayStation 3 avait comme but principal de corriger les erreurs liées à la navigation dans Internet. Toutefois, une autre fonctionnalité de taille attendait les possesseurs de la console : le support du service de stockage Dropbox. Ce dernier permet à un utilisateur de télécharger ses fichiers personnels auparavant stockés dans un nuage virtuel. Cette nouvelle fonctionnalité remplace l'usage de clés USB ou de disques durs portatifs puisque tous vos fichiers sont disponibles en un tour de main. Dropbox offre à ses membres un nuage de deux gigaoctets gratuitement. Il faut débourser 9,99 $ par mois pour 50 gigaoctets et 19,99 $ US par mois pour 100 gigaoctets. Enregistrez-vous en cliquant ici : http://db.tt/EBj3rHqa pour obtenir 250 mégaoctets supplémentaires!

Dans son édition dédiée à l’industrie des jeux vidéo, le Livre des Records Guinness 2012 dévoile que Batman : Arkham City a remporté la palme dans la catégorie des « plus méchants super-vilains ». En plus de cet honneur, la création de Rocksteady Studios prendra l’affiche en couverture du livre. La nouvelle a d’abord émergé sur le compte Twitter officiel de la compagnie.